第七回
攬勝集冠裳　裙展繽紛大江東去
深情憐故劍　煙波浩淼一雁南飛

　　孫毓桐飛到武昌，為了避免俗人注意，揀了一個僻靜的地方，降落地上。安頓了自己的棲身之所，走上街頭。她不知道愛女究在何處，但既在黃鶴樓中懲過一個惡人，那就不妨先上黃鶴樓去看看，或者可以探到一些愛女的情形。想定了主意，便向黃鶴樓走去了。
　　到後一看，樓上遊人茶客甚多。中一少年，生得方面大耳，氣度華貴，同坐三人均似武家中能手。只當人家貴介公子，出來游春，也未在意。因見四人目光不時朝己注目，但又不似帶著邪意。心中討厭，暗用法力將真身隱起，幻出一個替身，匆匆走下樓去。
　　剛到樓口，對面來了一人，兩下一撞，幻影便被撞散。孫毓桐一看來人，是個年紀不大的白胖和尚，緩步去往旁桌坐下，神態甚是從容，若無其事。如說對方有意破法，雙方一上一下，和尚走路並不莽撞，似把幻影當作真人，連往兩旁閃躲。無奈雙方避的都是同一方向，晃眼便撞在一起。
　　幻影撞散以後，和尚面色微微一驚，隨往旁座走去，連目光均未斜視。分明無心相遇，事出無知。但又想到自己沒在行法，幻影不應如此易散。那和尚表面閃躲，實則幻影去路全被擋住，再沒有那等巧法。
　　心正奇怪，拿他不准，忽聞樓角有一茶客和店夥問答，意似說：「今日這女客，和咋日兩個美貌少女一樣，看去形跡可疑。只奇怪方才見她憑欄遠望，後來走到樓口便沒了影，莫要又是一位仙人吧？」
　　店夥答說：「這位女客雖是可疑，不過是個大人罷了。我看她決沒有小仙娃齊令賢、金靈劍孫寶玲本領大。」
　　那茶客又問：「昨日齊、孫二位俠女在此鬥法，可曾眼見？」夥計隨說昨日經過。
　　毓桐在旁一聽，才知當地城內有一土豪，名叫哈倫，乃漢陽駐防將軍之子。時勢橫行，無惡不為，新近不知從何處交了兩個妖僧，越發驕狂。昨日剛在樓上坐定，便令打手去劫一民家少女，不料被齊、孫二俠女尋來。並將哈倫和一般黨羽制住，二妖僧也都受傷逃走。
　　二女將哈倫殺死除害，因肆主怕吃官司，同了全樓上人一越跪地哀求。二女心軟，迫著狗子立下悔約誓過，才行走去。當時便有惡黨獻計，勸狗子報官，說二女是妖人邪教，行交官府，一體搜拿。
　　狗子雖是紈袴，並不外行，頗有心計。知道這類飛仙劍俠，不是人力所敵。調動官兵，只有送死，一旦事情鬧大，還要累他父親丟官。好在二女時常往來湖湘，只要找到法力高強的人，依然可制她的死命，隨即率眾走去。
　　孫毓桐聽出二女出沒無常，膽大已極，越不放心，也未再理會那和尚。因知當地人民，對於二女敬若天神，暗中跟隨店夥，到了樓角無人之處。用傳聲法朝他說道：「齊、孫二俠女命你速往樓側無人之處，有話詢問。不可大驚小怪，也不要回答，你自走便了。」
　　店夥聞言，驚喜交集，點頭會意。去往櫃上，推說家中有事，告一會假，匆匆往下便走。孫毓桐隨他走到江邊僻靜之處，店夥忽然跪倒，口中祝告道：「這裏地僻無人，二位俠女有何話問？」
　　孫毓桐四顧無人，現身說道：「我是她二人的師父，知她不久有難，特來尋訪，你可知她蹤跡麼？」隨取了一兩銀子遞過。
　　那店夥並不見錢見開，反因對方說話前後不符，生出疑慮。反口盤詰，意似他曾受過二俠女的好處，來人如有不利之心，寧死決不吐口。說：「二俠女既是你的徒弟，當能知道她的衣飾形貌，如說得對，我便奉告。」等語。
　　孫毓桐見他盤問甚詳，知他忠實，不便強迫，再三開導。店夥本覺對方也是個異人，不敢得罪。詞色又那麼溫和，與惡黨妖人迥乎不同，稍為放心。
　　但是他仍不肯全說實話，只答：「二位俠女時隱時現，平日尋不到，只有喪天害理之事，她必忽然出頭，不論多大本領的人，也打她不過。這一次如非全樓茶客店家怕事鬧得太大，狗子休想活命。別的我也不知道。只在發落狗子之時，內一妖僧本已受傷逃走，忽然飛回，說二位俠女是好的，可往大別山九宮岩去尋他分個高下。
　　「孫俠女方要動手，被齊俠女攔住。說我姊妹在此等人，有一約會，向不離開湖湘一帶。妖賊如有本領，隨時去往漢陽白龍庵尋我姊妹。人如不在，只要留話，定必赴約。說時，妖僧本在一片綠光環繞之下，在樓窗外凌空而立。孫俠女忿他猖狂，揚手發出一道金光，妖僧已然飛走，沒有打中。仙姑如真是她師父，可去漢陽白龍庵訪問，也許能夠遇見。」
　　孫毓桐知道漢陽白龍庵，乃神尼優曇大弟子素因大師所居。二女既在庵山。必與相識，聞言心中稍放，強勸店夥把銀子收下便往漢陽飛去。那白龍庵在漢陽鄰江一個漁村附近，地甚荒僻，庵也不大，共只兩層殿堂。左近漁民，只知住持橾行清苦，庵門常閉，經魚梵唄之聲日常不斷，誰也不知庵中住有一位神尼。
　　孫毓桐前生與素因大師僅有一面之緣，白龍庵卻未到過，連問數人，方始問出庵址所在。因不甚遠，見那一帶港汊分歧，春暖花開，桃紅柳綠。江村景物，頗有清趣。初意只一尋到庵中，便可問出二女下落，於是沿著河邊，信步走去。離庵還有里許，走到一片柳林中，正待穿林而過。
　　忽見側面林外人影一閃，頗似黃鶴樓上撞散幻影的白胖和尚。心中一動，連忙隱身趕往一看，果然是那和尚，正向一個過路漁民問話。說不幾句，不知說錯了什麼話，吃那漁民連罵帶打，抱頭鼠竄而去，看神情甚是懦弱，實在是個尋常和尚。遙望前面已是廟牆，也未向那漁民詢問，徑直往前走去。
　　孫毓桐到了庵前，她伸手叩門，半晌不聽回應。初次登門，不便飛入，又用傳聲之法朝內呼喚，連說了好幾遍，終無回應。
　　暗忖：「主人閉門清修不與外人來往，叩門不應，尚在意中。自己所習傳聲之法，雖非高手，至少也能傳出三數十里以外，似此咫尺之隔，斷無不聞之理，怎會無人應聲？雙方師門交誼其厚，更無見拒之理。」心中奇怪，便飛身往裏查看。見殿堂內一燈如豆，佛火清淡。
　　佛前蒲團上坐著兩個小女尼，似在入定，看去靜悄悄的。心料素因大師不在庵中，門徒正在入定，所以叩門不應，照此情勢自然不便驚擾人家。如若候她做完功課，又不知等到何時？
　　孫毓桐方自躊躇，猛瞥見兩個十四五歲的美貌少女手挽手，由殿側一路說笑，往佛像後走去。內中一個正與前生愛女形態，有幾分相似，二女裝束年貌也和店夥所說齊、孫二俠女一樣，斷定不差。心中一喜，更不尋思，立點飛身趕去。
　　目光到處，瞥見二女已然轉往佛像之後，方想二女並肩徐行，走並不快。剛一發現，便自趕下，那殿側離佛像有兩三丈遠近，怎會走得那麼快法？孫毓桐忙喊寶玲、令賢，就在這心念微動之際，一句話還未說完，人已落在殿前。
　　本想喚住二女再行走入，不料腳才著地，便發現佛殿前所懸一盞燈中隱蘊精光，有異尋常。同時又看出那佛像貼牆而建，二女聞聲不曾回顧，便自進去，內坐二小女尼也不似什麼真人。心中疑惑，便即止步未進。暗忖照眼前所見，分明主人設有埋伏，在此誘敵。前面殿堂並無一人，後殿所見又均幻影，人在何處，怎看不出？
　　孫毓桐不知佛家禁法神妙，威力甚大，身已入伏。幸而法力尚高，應變機警，先前一起疑心，不曾走入殿內，否則必蹈危機無疑了。因為急於想見愛女，正在口呼寶玲，四下查看。猛想起主人和二女如在此地，豈有不出見之理？不是敵勢太強，先已避開，便是有什緣故，此時不能出現。
　　這禁法定必厲害，莫要一不小心，連自己也被陷在內。想到這裏，便不再喚寶玲，意欲飛往庵外，先向來路漁村居民打聽。近日庵中可有什事發生，齊、孫兩俠女來過也未？誰知剛一離地飛起，瞥見金光電閃，耀眼欲花，上下四外立時成了一片光海，挾著絕大壓力，齊向身上湧到。
　　本來孫毓桐非被困住不可。總算預有戒心，應變神速，又是身劍合一，全身都在遁光籠罩之下。飛起時，瞥見眼前金光奇亮，知道不妙，立以全力朝上猛衝。雖幸未被陷住，也被嚇出了一身冷汗，費了好些力氣，才得勉強沖出光圍。到了上面，往下一看，大片金霞似潮水一般，正往四外退去，一閃不見。
　　同時殿中燈上，一朵金色燈花精芒四射，正離燈頭冉冉飛起，已然快出殿前。四外金霞一退，燈花也自回收，落向燈頭之上。依依然佛火青熒，一燈如豆，回復了先前原狀，望去靜悄悄的，萬想不到中藏偌大危機。
　　待了一會，齊、孫二女又復出現，這次卻由佛像後走出。互相說笑了兩句，便往兩小女身旁蒲團上坐定，互相說笑，甚是親密，語聲卻聽不見。孫毓桐看出禁法埋伏只齊殿頂而止，故意移向殿前，兩下相隔只有兩三丈高遠，二女仍如未見。越知那是幻影，人決不在庵前。
　　只奇怪主人不論，二女小小年紀，怎有這高法力！人不在庵，竟能把兩個幻影在遠處隨意運用，隱現無常。如非自己是個行家，並還身臨切近，絕看不出作偽形跡。待了一會，二女又復起身，走往前面，似這樣接連出現了幾次，每次情景無一雷同。
　　眼看夕陽平西，天已不早，始終不見真人出現。下是沒法再下，沒莫奈何，只得去往離庵二三裏的漁村打聽。因料庵中必有事故，也許強敵將臨。不知細底，匆促遇變，難於應付，特意隱身飛往。準備到後，相准一家老實漁民，再行現身問話。
　　這短里程，本是晃眼即至。已將到達，偶由空中側顧，忽然發現先前所經柳林外面聚著十幾個村民，男女都有，地下倒著一人。隱聞婦女悲哭之聲，心中一動，轉身趕去，隱身降落。近前一看，地上倒的果是先前打罵和尚的漁民，周身皮碎骨裂，鮮血淋漓。只是喉間慘哼，氣還未斷，正由家屬村民尋來木板搭回家去。
　　因傷太重，看去已無生理，正在啼哭。聽眾人口氣，尚不知因何受傷，家屬一路悲哭，甚是可憐。疑是和尚邪法所害，反正尋人打聽，恰好借著救人向其訪問，便暗中尾隨下去。
　　那漁民就住在柳林不遠河邊之上，共只三家。送到以後，外人俱都散去，只剩家屬守在床前悲哭。另外兩家近鄰，有的往城內去請傷科醫生，餘人在屋外商計後事。孫毓桐聽出漁民邱四人甚耿直仗義，平日頗得人心，素無仇怨。遭此慘害，剩下妻子，無以為生，全都代抱不平。
　　她便往房內，用法力隔斷出入，然後現身，向邱妻說道：「你不要哭，我與你將人救活就是。」
　　邱妻正在悲號，忽見一個美如天仙的女子突然出現，正嚇得亂抖，想要叫人。及聽這等說法，當是神仙菩薩，忙率兒女跪地哭喊求救。
　　孫毓桐不願人知，忙攔她道：「你如再哭喊，我就不管了。且去取碗水來，將外屋的人遺走，包還你一個活人如何？」
　　邱妻驚喜交集，慌不迭往外屋走，說是：「病人已然回醒怕吵，請諸位先去隔壁王家暫住，少時我再登門道謝。」
　　眾人見她說時面帶驚喜，悲容已斂，不住擇手使眼色。先就聽出屋內有生人說話，湖湘間神權最盛，本多異聞奇跡。料有原故，便各辭去。
　　邱妻回房一看，毓桐已令邱子取來碗水，將身藏靈丹取出，溶化在內。照準邱四傷處灑去，再取一粒塞入口中，令邱妻灌了一杯清水。然後運用玄功，一口真氣噴向傷人頭上，邱四「噯呀」一聲便自醒轉。喜得邱妻跪在地下，急喊神仙菩薩，連碰響頭。
　　毓桐不願和她多說，仍問邱四：「怎會受傷，可是你所遇那個和尚？」
　　邱四受傷甚重，先前已然痛昏過好幾次，到家時卻正回醒，心裏明白。只是周身奇痛，氣被堵住，不能開口。毓桐和妻子說話，已被聽去，丹水一灑，傷痛立止。跟著靈丹入口，便覺一股陽和之氣流行全身，當時回醒過來。除傷口汙血未淨外，已和好人差不許多，知是神仙解救。
　　邱四剛剛爬起跪謝，一聽發問，忙答道：「正是那賊和尚。他先向我打聽白龍庵可有兩個女孩在內居住？我因他是和尚，卻向尼庵尋人，所問又是齊、孫二位俠女。疑心他不是好人，已然有氣。後來他越說越不像人話，當著仙姑，那些痞子話我也沒法出口。
　　「因齊、孫二位女俠是我們窮人的福星，人人感激，當她神仙菩薩一樣。禿賊如此無理，自然發火，打了他幾下。事後還想，禿賊幸遇是我，被他逃走。要遇見兩個人氣大一點的人，不把他打個半死才怪。
　　「那知剛往前走不幾步，禿賊忽在面前出現。我也一時糊塗，明看出好些怪處，非但不知厲害？反因氣猶未消，還想打他。
　　「正在喝問，他笑嘻嘻說道：我叫散花羅漢玉禪，休說被人打罵，生平從沒人敢多看我一眼。今日被你連罵帶打，如何能容？偏生我心愛的人也在旁邊，當時不便發作。如今心愛的人已往白龍庵去，為此尋你算賬。姑念無知，不要你的性命，你打我多少下，也還你多少下如何？禿賊隨照我身上頭上打了幾掌。
　　「不知怎的，被他邪法制住，眼睜睜挨打，休說還手，連動也不能動。禿賊打並不重，可是打到身上，彷佛骨碎欲裂，皮破血流，本就痛極。打完，禿賊又說二次見面不該罵他，挨打時不該拿眼瞪他，太已可惡，還得加點報應。命雖不要，卻須三月才罷。說完，又朝我胸前按了一下，我便倒地，痛昏過去。多虧仙姑顯靈保佑，感恩不盡。」
　　孫毓桐一聽，那小胖和尚竟是左道中有名人物紅雲大師嫡傳孽徒。自從紅雲師徒遭劫兵解，只他一人漏網，上半部「蚩尤三盤經」，連紅雲一套「紅雲散花針」也被盜去。雖著僧衣，並非佛門中人。邪法甚高，最厲害是不與交手，絕看不出左道邪氣。那紅雲散花針中在人身，如影附形，極難化解，陰毒無比。
　　聞說此人最是狡詐，鑒於紅雲師徒前車覆轍，並不常在外面走動，不知怎會來此？照今日聞見形勢，分明有心要尋二女為難。二女和庵中主人也必早知此事。不知受了什麼人指教，不往別處，卻去庵中暗設埋伏相待。這等強敵，固應小心應付。但是妖人邪法雖高，絕非素因大師之敵，不應如此膽怯，人全避開。
　　多半大師雲遊未歸，只剩兩個徒弟，因和二女交好，欲用大師所留佛法禁制，設此一計，也未可知。照初遇妖人時情景，不特幻影為他所破。連自己引出店夥盤問以及去往庵中，全被看見，碰巧連隱身法也瞞他不過。
　　情知不是好鬥，一則思念愛女，急於探訪下落，不捨就回。又恐先前引發殿中埋伏，萬一妖人尾隨在後，被他看出佛法禁制，不去上當，卻往別處尋覓敵蹤？這高邪法的妖人，二女如何能是他對手？深悔先前不應冒夫。為防二女被妖人尋去，抵敵不住。又想雙鏡合璧，恰都帶在身旁，多厲害的邪法也可無害。
　　想了一想，決計尋到二女，問明與妖人結仇原因，帶回船去。使得父女重逢，再商議應付之策。孫毓桐便問邱四：「近日白龍庵可有什麼事發生？齊、孫二女常往庵中走動也未？」
　　邱四答說：「白龍庵是個年青貌美女尼住持，只有兩個徒弟，最守清規，三兩年也不見她師徒一面。又是家廟，不受供養施捨，從無事故發生。兩位俠女近年方始在武漢三鎮往來，也只遇事偶然出現，事完人便無蹤。我只在去年秋天這裏發蛟，水漲成災，又起瘟疫。她在附近散放銀米，用符水與人治病，見過一面。
　　「看去真似富貴人家的兩個小姑娘，年紀至多十三四歲，誰也不想到會有那大法力神通。十幾丈長的牛頭蛟隨身波浪，少說有五六丈高。所過之處，不論田園房舍、人和牛馬，全都一掃而光。被二位俠女由別處看見，各駕一道電光飛趕上去。也未見怎樣動手，便斬成兩段，那被電光劈碎的蛟頭，竟比水缸還大。
　　「此時庵中師太曾往附近土堆上現了一現，二位俠女好似並不相識。後來師太用一塊木板撐著回去，好似吃力異常，她又不願男人幫助，費了好些事才行回庵。二位俠女忙著救人，雙方始終沒有文談。再說庵中師太只是人好，守清規，並無法力。二位俠女照例兩姊妹同來同往，不加外人。她兩位是女神仙，如何肯與庵中師太交朋友？我雖只見過面，兩位俠女的奇事卻聽得多，我想她絕不會住在庵裏。恩人仙姑問他做甚？」
　　孫毓桐想就便令其傳佈，引使二女來見。便說自己姓孫，乃二女的師長。一別多年，新近聞她倆在此行道，特從峨嵋山凝碧崖趕來尋訪，現在船停漢皋，明早便往洞庭遊玩。如若有人相遇，可與她帶話，令其往尋。
　　邱四一聽，恩人竟是二女師父，越發驚喜感戴，連聲應諾。孫毓桐知道素因不願顯露行藏，二女往見，蹤跡隱秘，無人得知，底下已問不出所以然來。只有囑付好了邱四夫妻，仍然隱身飛走。路上一想，二女不知隱往何處，如何尋找？莫如還是去往庵中再探一回，看看有無跡兆可尋，妖人入伏也未可知？心念一動，便往庵中飛去。
　　先恐身形雖隱又被妖人發現，孫毓桐途中頗有戒心。直到庵中殿房之上並無異兆，再仔細往下一看，不覺大吃一驚！為著救人往返，半個時辰的工夫，二女幻影不見。中坐兩小女尼的幻影也都無蹤，全庵裏外空空，不見一人。天巳入夜，到處靜沉沉的，最奇的是當中那盞佛燈，也與先前精光內蘊迥乎不同，只是一朵尋常燈火，彷佛所有埋伏禁制已然撤去。
　　估量庵中埋伏如為邪法所破，殿堂內外必多殘毀，絕無如此安靜。姑且試探著降塔下去，果然禁法全撤，毫無動靜。只是尋遍全庵不見一人，想不出個什麼道理？孫毓桐見內問禪堂封鎖，隔著門縫外望，裏面空無一物，只當中擺著一個蒲團，知是素因大師修煉之所。
　　主人不在，自不便破門入內，沒莫奈何，只得退了出來。心想人海茫茫，何處去尋二女蹤跡？莫如回船，與眾人商計之後再說。她剛由庵中起身飛出不遠，忽見前面臨江一片樹林之內，似有遁光，微微一閃，看出是正教中高明人物。心想這裏地勢荒僻，四無人家。江岸淺灘，無可觀賞，怎會有人來此？疑與二女有關，便把遁光降落，入林查看。
　　剛一下落，猛覺心中微動，似有警兆。仔細查看，見前面空地上，罩著一幢淡紅光影。光色極淡，又無邪氣，不是行家絕看不出，便自己也幾乎誤撞上去。知是一件極厲害的法寶，寶光被人隱去，不用目力絕難發見。暗忖：
　　「此間既有這類異寶奇珍，寶主人必在附近掩藏。尤其此寶精光內蘊，人能透視過去，頗有威力，照在當地，必非無故。也許內中困得有人，也未可知。此寶雖然不帶邪氣，但是寶光特異，隱藏殺機，與先見遁光不同，決非正教中人所有。」
　　想到這裏，她立生戒心，方自暗中準備。光影中忽起波動，金星銀光不住亂閃，心越奇怪，斷定有人被困在內。本來看出寶主人決不好惹，對方隱身法又極神妙，不願多事。無如心念二女安危，起了疑心。因對方好似無甚敵意，打算設詞探詢，問明來歷姓名，先請其現身，再作計較。
　　忽聽光影中有兩個少女口音，急喚道，「道長不可近前，快請退出林外，以免妖僧暗算。如蒙相助，請往前面白龍庵一行。庵主如回，自是極妙。如尚未回，請在庵中稍待，庵主兩個徒弟必要回廟。可對她說我姊妹適中誘敵之計，被困在此，邪法雖然厲害，我二人均有法寶防身，暫時可以無害。請她二位照日間所說行事，她便明白，人卻千萬不可前來。話已說完，請快走罷。」
　　孫毓桐一聽，光中被困的是兩個少女，對頭又是妖僧。一著急便脫口問道：「你兩姊妹可是寶玲我兒與令賢侄女麼？」
　　少女立答：「外面是我娘麼？怪不得看去有點像呢！素因大師本定今明日回來，女兒不知娘轉劫後法力如何？這妖僧委實很是厲害，如無制他之法，最好還是照适才所說行事，比較穩妥。」
　　另一女子也在旁插口說：「四嬸還是快走為是，最好先用法寶防身。妖僧行蹤詭秘，神出鬼沒。适才因見侄女雖為邪法所困，急切間仍是無可莫奈何。口發狂言，說他那法寶名叫紅雲散花針，與他心靈相合，無人敢收。又將寶光掩去，來人只一近前，立被困住。
　　「我姊妹已是網中之魚，如不降順，早晚必死。不過要挨些時候，懶得在此守候，意欲抽空尋他心愛的女子。走的時候雖然不久，但是妖僧飛遁神速，詭詐多端。就許悄悄掩回，隱身在旁，都不一定。」
　　話未說完，便聽身後有人道：「小乖乖果然聰明，難得你們還是母女，這更妙了。」
　　孫毓桐聽出被困的果是齊、孫二女，本就急怒交加。又知素因大師不在庵中，兩小女尼不是妖僧對手，母女關心，如何肯定？意欲用那兩面寶鏡破那妖僧。
　　一聽後面有人答話，忙即回顧，果是前見妖僧。正站對面詭笑嘻嘻，朝著自己發話，不由氣往上撞。不等話完，早將先準備好的法寶飛劍一齊施為，揚手一道青光，三枝火雷針先朝妖僧發去。緊跟著雙鏡合璧，兩道金紅光華交射而出。原是恨極敵人，立意制他死命。
　　那知妖僧邪法厲害，人影一晃，便即無蹤，話仍說個不完。只是語聲時前時後，時左時右，若遠若近，難於捉摸，末後口氣更是污穢不堪。氣得孫毓桐咬牙切齒，大罵妖僧。
　　孫毓桐正在手指飛劍，朝那發話之處追殺。忽聽二女急喊道：「邪法厲害，防身要緊，妖僧曾得紅雲大師蚩尤三盤經的真傳，那散花針更是厲害。只有北海陷空島的吸星神球和百禽道人公冶黃的七禽火珠能破。此外只有佛門中的有無相神光能夠將他化去。」
　　妖僧已將此針煉得與本身元靈相合，能隨主人心念運用，其應如響。無論多高法力，中上此針，死活全由對方作主。不是血肉消溶，化為一灘血水而死，便是昏迷失志，住憑敵人擺佈。
　　孫毓桐那一雙古鏡乃古仙人千年前留藏至寶奇珍。一經合璧，萬邪不侵，恰巧又是一件克制妖針的至寶。雖因初得不久，未經妙一真人仙法傳授，不能發揮牠的全部威力妙用，將妖針破去。但用以抵禦防身，尚非難事。
　　孫毓桐三世修為，見聞頗多。又深知紅雲師徒的厲害，再見二女被困情景，預有戒心。本意是想用飛劍、雷針殺敵，一面用那寶鏡衝破妖光，去救二女脫險。因忿妖僧可惡，連指雷針、飛劍，虹飛電舞，向那妖僧四下追殺。
　　那兩道鏡光，沒有將其引開，便把另一道劍光放起，護往全身，以防萬一。及聽二女急呼告驚，猛想起前聽武當七女中的張錦雯說。昔年在洞庭上空，曾與紅雲門下妖徒相遇，所用金牛劍乃武當派鎮山之寶，僅僅掃著一點妖光芒尾，便幾乎禁受不住，可知其著實厲害。
　　如是對面撞上，許無幸理，飛劍防身恐難抵禦。妖僧故意發話誘激，必是引逗自己分神，敵暗我明，莫要中他鬼計。方想用鏡光先將全身護住，然後連人帶寶，朝那困陷二女的妖光中沖去。心念才動，前面那片淡紅色的光影，突化成大片其紅如血的妖光。中雜著碧森森紫陰陰的箭雨，電也似急當頭壓倒，胸前寶鏡也同時發動，恰好對撞上去。
　　妖僧雖然看出寶鏡精光強烈，迥異尋常，但因平日驕狂，自恃無敵，以為未必如何厲害。一時疏忽，妖光雖由上而下，晃眼展布了數十百丈高廣，將毓桐籠罩在內，當頭妖光已被衝開一洞。孫毓桐瞥見二女在內，不顧對敵，立即沖光而入。二女也各在一幢金霞籠罩之下，待要乘機沖出，長幼三人立即會合一處。
　　孫毓桐母女相見，激動萬分，不禁相擁而泣。孫毓桐知妖僧可慮，忙將法寶放出防身，並說：你父也來了，且先對付妖人再說吧！妖僧本意想用妖針光網將孫毓桐困住，單獨隔禁一處，暗用邪法陰謀，遂他邪念。不料三女乘機會合一起，又看出鏡光神妙，威力甚大。齊、孫二女各有至寶防身，急切間已無法使其降伏。況又加上一個強敵，經此一來，事更艱難。
　　妖僧不由激發兇橫之性，心還在想：「師傅散花針陰毒異常，厲害無比，本來分開力弱，這樣合圍也好。三女之中，只有一人稍為疏忽，被妖針侵入，或是心神稍受迷惑，立可成功如願。」
　　妖僧現身大罵：「你母女休再執迷不悟，再不降順，人遭慘死，元神被我擒去，還要受那煉魂之苦。那時你們這千嬌百媚的肉身已失，我那憐香惜玉之心就沒有了。」
　　說時，見三女齊聲怒罵，鏡光也自加強。沖蕩得妖針結成的光網，波濤一般起伏不停，光中箭兩紛紛消散。妖僧雖仗邪法厲害，隨滅隨生，敵人不知虛實變幻之妙，未被衝破。但是此舉大耗元氣，稍為持久，受傷定必不輕。因此越發暴怒，將手一揚，五指尖上立發出五股血焰。
　　正待施展毒手，再試一下，忽聽又一女子口音叱道：「無知妖賊，死在眼前，還敢狂麼？」
　　孫毓桐見來人已在外面現身，正是先前廟中所見小女尼。方覺要糟，二女已齊聲急呼道：「二位師姊留神，邪法厲害，還不快走！」
　　妖僧仍是一面詭笑，朝兩女尼說道：「她三個不聽勸，先用你兩個煞一煞火也好。」
　　兩女尼本在一片紅霞護身之下，突然出現。妖僧也是惡貫將盈，色令智昏，也不想想敵人並非自空飛降，怎會在所設禁網之中突然出現？方自調笑打趣，猛聽當空連聲怒喝，五六道劍光寶光，驚虹電射，夾著數十百丈金光雷火自天直下。
　　這時天已深夜，星月無光，只剩那片妖針光網，籠罩在江岸淺灘數十畝方圓地面。三女寶光，又被那紫碧血紅的三色妖光籠罩在外。遠望過去，好似大堆鬼火，色彩雖濃，光並不強。四境又荒涼，四外漆黑，大片神雷突然臨空下擊，照得滿林金光齊亮。遍地雷火橫飛，霹靂之聲驚天動地，威勢越發驚人。
　　孫毓桐聽出來人是齊、彭、李、孫諸好友，同了丈夫、姊妹趕來，心中大喜，精神一振。正要就勢裏應外合，帶了二女沖將出去。目光到處，一片黑煙先被神雷震散，才知妖僧另外還設有禁制埋伏。
　　同時兩幼尼也怒視妖僧，口中喝罵，雙雙把手一揚。一個發出一朵如意形的燈花，初出時大才如指，冉冉飛來。晃眼穿入妖僧光網之內，忽然暴漲，化為拷栳大一團青光。「波」的一磬爆炸開來，光網立被震破，那無數箭雨形的紫色妖針，也被震滅了大半，上面神雷更連珠爆發。
　　孫毓桐再將雙鏡合璧的寶光就勢一照，殘餘妖光又照滅了好些。另一少尼，楊手一片金光祥霞，直朝妖僧飛去。
　　妖僧先見神雷、飛劍自天直降，來了不少強敵，心方一驚，仍然妄想用那散花針抵禦。一時驕敵疏忍，只顧施展異寶，放出大片慘碧妖光防身，抵禦上空飛來的強敵，未把兩女尼放在心上。
　　不料敵人年紀雖小，此次卻是奉命而來，早有制勝之策，發動又快。等到那一朵佛火燈花飛出，知道不妙，未及收回妖針。佛光祥霞同時飛到，上空敵人紛紛飛降。所用法寶、飛劍無不厲害異常，再加上峨嵋派的太乙神雷連珠亂打，任是邪法多高，也自手忙腳亂。
　　妖僧微一疏忽，那一套紅雲散花針已給敵人幾下夾攻，晃眼之間，本身元靈首先大震，毀滅了十之八九，那佛光祥霞也壓到頂上。心驚情急之下，連縱妖遁，沖了兩沖，沒有衝動。情知危機一發，那裏還敢怠慢，慌不迭收轉殘餘妖針，化作一縷黑煙，往地下鑽去，晃眼無跡。
　　眾人知妖僧已逃走，會在一起，略談前事。得知二女劫後重逢，俱都高興非常。妖僧已無尋蹤，兩幼尼隨向眾人拜見，說道：「家師剛由成都回來，與弟子途中相遇，得知齊、孫二位師妹為妖僧所困。因正有事，不能親來，特命弟子帶了一朵佛火和一道降魔靈符來此相助。
　　並令弟子轉告：岳陽樓上敵人，因報二位師妹之仇，另約了兩個妖人相助，不料被一微服出遊的清室皇子走來碰上。此人夙具雄心，養有不少死士，常常微服出遊，到處尋訪異人奇士。受他網羅的人甚多，頗有幾個道術之士。雖是皇室嫡裔，除稟性殘忍，好殺異己而外，平日並不倚勢凌人。最恨貪官惡霸，好打不平。因他有財有勢，更有不少能人黨羽，所到之處，頗做幾件濟困扶危的事。
　　就這半日工夫，狗子已被他命人殺死，狗官受了警戒，連官也做不成。狗子所請妖人一個已被他收服，成了黨羽。另一妖僧，便是那敗逃之後、重又回向二位師妹定約的妖僧，也為此人同行能手飛劍所殺。但他人甚機警，遇事留心，今日孫師叔在岳陽樓上轉了一下，竟被看出異人，現在令他手下羽黨到處尋訪孫師叔與二位師妹的下落。
　　他們這夥人，想遊完三湘七澤，再由三峽溯江西上，去往峨嵋、青城，尋訪仙俠異人。諸位師叔如往衡山，難免相遇。前朝歷數已終，滿人氣運正盛，此人更是未來當道。如被看出行藏，定必不免糾纏，難於應付。最好衡山之行暫且作罷，改由長江順流東上，沿途遊玩過去。
　　此人只當諸位師叔，飛仙劍俠一流人物，決不會和常人一樣坐船上路。此時背道而馳，將來隱居洞天莊，便少好些煩惱。岳陽樓左近已然派人守伺，連白龍庵早晚也必有人上門查探，所以再去不得。幸而二位師妹已與前生父母尊長重逢，否則對方黨羽密佈，耳目眾多。二位師妹要似前行動，真可慮呢！
　　家師因尚有事，不及請諸位師叔去至小庵款待，還望見諒。說罷，又向齊、孫二女殷情話別，然後拜辭而去。
　　眾人也同飛回船上，齊令賢隨說起：上月在白龍庵，遇見成都辟邪村玉清觀玉清大師女弟子張瑤青，說起爹爹與諸位叔父前生師長風火道人吳元智的侄曾孫吳濟，因得家傳，得知伯曾祖中年成道，入山不歸。過了數十年，忽然回鄉掃墓，被族中人認出，仍是當年形貌，以及許多靈異之跡。
　　吳濟生了向道之心，由十四歲起便背了兄嫂出家，先拜一老道士為師。後又孤身雲遊，到處尋訪仙靈，終無遇合。前年他忽聽人說，吳師祖人在陜西太白山積翠崖，與萬里飛虹終太師叔一齊修煉，連忙趕去。冒著風雪奇寒，與虎狼盜賊之險，好容易尋到地頭，不料吳師祖已在成都辟邪村與五台派妖人鬥法之時兵解。
　　佟大師叔早已移居峨嵋仙府，一個也未尋到。回時正值大雪封山，冰堅路滑，一個失足，由半山上墜落下來，大左腿折斷，昏死過去。幸遇一位姓黃的散仙，將他由狼口內救下，可是那條斷腿已被狼吃去。總算因禍得福，拜那散仙為師。數年之間竟將飛劍學成，並用精鐵配了一隻左腳，由此隱去真名，改稱「鐵行腳」，在外行道濟世，修積外功。
　　那散仙去秋在武夷山坐化，他承了師父衣缽，修為更勤。鄰海諸省被他救活的人，不知多少，鐵行腳之名幾於婦孺皆知。此人本身法力飛劍雖不甚高，但他的師父留有不少靈丹，自己又照方配製了許多。平日只裝著賣草藥的走方郎中，與人醫病。還有不平之事，也均在暗中下手，除暴安良，從不當人顯露。
　　就有人欺負，也是含笑忍受，向不計較。本身又是殘廢，一般人民只知他醫道甚好，別的全不知道。
　　本來無事，不料近來名聲太大，被官府知道，爭相延聘。他雖苦心修積，卻生具特性，疾惡如仇。修道的人本不須身外之物，除愛喝兩杯酒外，什麼財帛他都不要，任何財勢買他不動。病家如是好惡之徒，決請他不到。
　　去年該當有事，先是福州知府劉國棟生病甚重，輾轉托人，將他請去。他因對方做官無甚劣跡，給了一丸靈丹，當日治好。當地藩台有一愛妾，久病未愈，得訊令人往喚。
　　吳濟知那藩司賄賂公行，各州府縣官吏多是他的爪牙。上下勾結，魚肉良民，怨聲載道，早想將他除去。只為清廷刑法嚴峻，累興大獄。本省藩司被人殺死，定必連累許多無辜，為此不曾下手。那愛妾便是行賄的內線，淫蕩凶潑，常用非刑虐殺婢女，這等惡婦，如何肯給她治病？
　　藩司旗人，官架子大，上來便令府縣傳喚，又無禮貌，不由有氣，當時拒絕溜走。藩司大怒，限令長樂縣王佶，三日之內將人尋到，否則便以妖言惑眾治罪。吳濟每日仍在市上與人治病，只是尋他不到。官差趕來，人便失蹤。王佶親友曾經請他洽病，早看出是位異人，不能動強。
　　另一面，藩司愛妾病勢日重，連所延的幾位名醫也都異口同聲。說病勢危急，非得此人靈丹，不能活命。藩司因那愛妾乃北京有名暗娼，與王公貴人多有交情，自己升官發財，全仗這條內線。平日愛之如命，聞言越發情急，嚴令催迫。
　　王佶寒士，做官全憑資歷，不是藩司黨羽，無可商量。日夜愁思，正擬卑詞厚禮，四處派人往吳濟往來之所尋訪延請。吳濟因他官聲甚好，又見長樂縣差役，為了尋他不見被押監中，已有多人。
　　吳濟心中不安，只得自投縣衙，說：「我自己也是前明舊家，出身士族，為了幼年多病，許下心願。得一名師指點，行醫濟世。一不當官應役，二不受人財帛。醫病全憑善緣，多大勢力，我也不怕。藩司貪官惡人，本心不願為他醫洽。因念你為官清正，又不願因我連累差役，去是可去。但是此去決不與貪官見面，醫完就走，不可對我擺那官家勢派，你可依得？」王佶一面拜謝，請幕賓作陪，備上美酒嘉肴款待，一面飛馬復命。
　　藩司見愛妾已是奄奄一息，正在急怒愁煩。一聽將人尋到，滿口答應，並怪王佶，怎不先行陪來？王佶親老家貧，父母屬望甚殷，不敢頂撞。只得忍辱趕回，將吳濟陪去。不料趕到之時，那愛妾恰剛斷氣，藩司正在跳腳大罵。一迭連聲，要命首縣將吳濟抓來，當作妖人，立斃杖下。
　　一聽人到，忙要奔出發作。因左右勸說，此人有起死回生之力，也許能夠醫好，何妨先試？醫冶不行再說。藩司人本陰險，甚以為然。一面按照所說行事，由王佶陪往內室醫治，自去花廳等候。暗傅差弁，準備刑杖枷鎖，一醫不好，便將人押送縣衙治罪。
　　吳濟早已看出詭計，到了裏面，先用靈藥將人救醒，本來要走。忽然想起藩司作惡行賄，由於愛妾播弄，想用法力迫使斂跡，現了一點靈跡。那愛妾染病月餘，受盡苦痛，忽然死裏逃生，一藥而愈。不但不知感激，反因吳濟來遲，以致多受苦痛，等吳濟走後，想起懷恨，向藩司進讒。
　　藩司已聽人密報，吳濟罵他貪官，心中痛恨。再聽愛妾一挑撥，不由大怒，先借一事把王佶撤職，派了一個心腹爪牙陳元接任。因吳濟治病時曾顯靈異，惟恐弄巧成拙，想下毒計，令人裝成貧病，再輾轉請托，將吳濟請去。先用酒食款待，打算灌醉之後再行下手。
　　這類方法，對付尋常江湖巨盜，未必有效，何況道術之士？那裝病的人心先不安，當時為勢所迫，表面應諾照辦，暗中早已命人點破。吳濟心有成竹，故做不知，攝了一個替身仔其擒去。
　　等到坐堂，一頓拷打。縣官見犯人已打得皮開肉綻，昏死兩次，一言不發，方自奇怪。亂拍驚堂木，連聲喝打，令其招供。忽然眼睛一花，覺出犯人衣冠華美，與先見窮漢不類。仔細一看，正是跟隨自己多年、狼狽為奸的惡幕，並非吳濟，人已打得半死。這一急真非小可！趕忙退堂，抬了進去。一面禁止聲張，去向藩司密報。
　　吳濟料知狗官與他作對，已連夜飛往，將藩司和那愛妾用法力禁住。痛斥二人罪狀，並告以再不改悔，便以飛劍斬首，行時放出飛劍示儆，將狗男女的眉毛頭髮削去。藩司心膽皆寒，驚魂未定，聞報連忙喚入內室，告知經過。令把此事暫作罷論，一面稱病請假不敢見人。狗官本已害怕斂跡，不料陳元所用惡幕邢玉齊狡許多謀，因遭毒打，心中忿恨。又想借此討好兩狗官，暗中獻計，傷癒之後到處物色異人奇士，欲報前仇。
　　那賊偶往南台妓院，見一游方道士帶了不少妓女正在擺酒，勢派甚大，心中奇怪。先一打聽，妓院中人始而不說。再三盤問，告以並無別意，才行吐口。得知妖道竟會邪法，能在一夜之中連禦十女。加上揮金如土，所到之處，淫娃蕩婦全把他奉若天神。那賊自然不肯放過，立即通名求見，與之結納。一面報知兩個狗官，接往藩司衙中款待，向其求救。
　　偏巧妖道住不兩日，偶然出外，用邪法攝了一個美女，想要回去姦淫。被吳濟知道，趕去將人奪下。妖道本是華山派第三代的餘孽，一聽追他的人名叫吳濟，越發忿怒，雙方便即動手。因吳濟法力較高，妖道所攝美女被他奪回，並遭受傷。先向狗官誇了海口，無顏回去，由此結仇。妖道隨約了好些同黨，尋他報復。
　　吳濟不知妖道乃狗官所請，也不知是華山餘孽，以為江湖上略會邪法的採捕妖人。一時疏忽，不曾在意。這日去往鼓山閒遊，被妖道偵知，約了同黨，暗中尾隨下去。吳濟勢孤，抵敵不住。雖仗師傅法寶「六甲神光照」護身，逃往大庾嶺。經過黑熊峰時，見後面群邪追趕甚急，意欲逃往峰側深谷之中隱藏。誰知谷中有一妖人，也是仇敵黨羽，於是自投虎口。人雖未傷，卻被邪法困入山腹之內，日受風雷之苦，已有多日。
　　齊令賢因風火道人吳元智乃父母伯叔第二世的師長，本要當日往援。一則勢孤力弱，惟恐邪法厲害，寡不敵眾。來人又說吳濟雖然被困，並不妨事，難還未滿，去也無用。上月遇見素因大師，曾說：「你父母不久重逢，五家尊長一齊團聚，最好守候在江漢一帶，不要離開。」為此躊躇不決。果然不滿一月，父女便自相遇。
　　眾人一聽令賢說完前事，想起前生師門恩重，未幾年為了師父性情古怪，不允五友夫妻同修。雖與白、朱、乙諸老爭執生嫌，諸多苛罰。實則他知不久兵解，故意反激諸老前輩出力照應，並可由此重返師門，拜在妙一真人夫婦門下，成就仙業。表面嚴峻，暗中玉成，為了門人完成夙願，用心良苦。
　　吳濟是他侄曾孫，恩師從小出家，只是一房後嗣。人丁不多，如何可以出事？聞言全著了急。但又想起素因大師之言，與李清苕峨嵋仙府所頒仙示偈語相合。恐行藏洩漏，生出枝節，為異日之累。
　　商議結果，均主妖道所用移山之法，並不足奇。群邪均知吳濟無甚同道，被困多日，並無人援，決無防備。最好派上一人，出其不意隱身前往，先將人救了出來。等洞庭鬥法事完，再作計較，眾人仍作遊客順流東下。好在李、澎二人下山時，曾由幾位先進同門贈了幾枝傳音針，去的人帶上一枝，有什麼變故，立可應援，這樣比起興師動眾還要穩妥。只不與妖人為敵，專是救人，必能成功。
　　李清苕曾受大方真人指點，知道自己和彭勃俱要主持全局，不能離開。本心想令孫毓桐去最好，見她始終靜聽，不發一言。料是為了前生，恩師固執成見，前嫌未消之故。只得轉對愛妻道：「嫻妹你辛苦一趟如何？」
　　孫次爛還未答言，王蘊華與乃夫彭勃，同是心直口快，搶口答道：「二妹如何能去，三弟忘了大方真人的話麼？如覺愚嫂可以勝任，我去如何？」
　　清苕道：「二嫂肯去，再好沒有。只請留意，此行專為救人，西洞庭鬥法之期為日不遠。不論妖人有多可惡，最好暫不睬他，把人救出，立即趕回。否則二嫂法力甚高，更有兩件至寶，事固無礙。無如群邪人多，雙方又是世仇，一與明敵，保不生出枝節。曠日持久，我們兩頭兼顧，就費事了。」
　　彭勃雖知愛妻前生法寶已全取回，但是性太疾惡，前兩生樹敵特多。雲中雁的威名久已傳播，群邪早已恨之人骨。尤其歷劫三生，不曾改變形貌，仇敵一望而知。孤身前往，不甚放心。自己不能離開，愛妻性情剛直，素不善人相助。除非上來便是結伴同行，已然開口在先，再請別人同行，定必不願。
　　笑對她道：「華妹你去自好，只是沿途登臨，非遇萬不得已，就遇什麼事，也不至於出手。我那法寶飛劍，想必無什用處，你不妨帶兩件如何？」
　　蘊華知道丈夫心意，少年夫妻都喜故意作態，二人情愛又是最深。便把兩道秀眉微微一揚，佯嗔道：「我不論走那裏，你總不放心！誰又不是什麼傻子！事情只要三弟作主，絕無妨礙，偏要多口。彷佛我是一個廢物，沒有同伴一路，便要受人欺負似的。本來我想把你那天孫錦，和那百靈護心鏡帶去，以防萬一。既這麼說，我偏不帶，看看可能將人救回？」
　　彭勃想令愛妻帶走的就是這兩件護身法寶，一聽不要，便著了急。但是深知愛妻性情，甯折不彎。再若當眾勸說，便許弄假成真，負氣上路，偏又放心不下，正在為難。
　　次嫻知道彭氏夫妻雖然情深愛重，因最前生五友未成道時，蘊華巳有女俠之名，威震江湖。彭勃偶與相遇，驚為天人。苦戀了五六年，歷經波折，才得如願，平日愛之如命。二人既極恩愛，蘊華因夫婿多情，百煉鋼竟化成了繞指柔，未免恃寵，每喜鬧個小性。
　　已歷劫三生，情愛愈厚，年時既多，已成習作。不論人前背後，行事任性，膽子又大。彭勃那麼性剛的人，竟強他不得，夫妻二人，常相爭執。
　　見他目視自己，為難神氣，從容笑道：
　　「二嫂法力高強，又有那涵虛三寶。本門飛劍。休說此行專為救人，盡誅群邪也非難事。清苕囑咐已是多餘，二哥有什不放心處？不過吳道友被困日久，二嫂帶他飛行，恐受不住天際罡風。還是把我那太乙金鱗舟帶去，以便快去快來罷！」
　　彭勃知道此是峨嵋至寶，妙一夫人鍾愛次爛，特意賜她，以便遇見強敵時防身之用，威力比自己那幾件法寶大得多。話又十分得體，愛妻和她在妯娌之中情最深厚，定必接受。有此一寶在手，進可以戰，退可以守。多厲害的邪法，休想傷她分毫，不禁大喜。
　　果然蘊華聞言笑道：「我這人素常口直心快，都是姊妹兄弟，本無所謂厚薄。不知怎的，無論什麼事什麼話，只要三弟賢梁孟一出頭，從沒有不能解決的事。尤其是無論言動，全都恰到好處，由不得使人心悅誠服。我因今生仙業有望，已不似昔日膽大任性，這次本就想到孤身應敵、深入虎穴。
　　「為防萬一，打算多帶兩件法寶。只嫌他因我前生樹敵太多，遇事只我一人出去，無人相助，便不放心。話未說完，偏是那麼情急。先前原是存心嘔他，並非真個不帶。可是他一認真，我不忿他輕視，定必仍是昔年故態，當時就走。
　　「無奈我夫妻為了這類事爭執，幾成習慣，話已出口，不能收回。他因關心太甚，我也為難。嫻妹這麼一說，表面彷佛連三弟也怪上，實在還是心中關切，特意把這件防身至寶借我，卻把事情推在吳道友身上，你說措詞還有多好。
　　「固然，我們累世患難骨肉之交，說話無須顧忌，但是三弟夫妻，一向對人誠懇自然。一樣的話，他二位一說出來，便格外中聽。一樣的事，一是出於勉強，一是使人心甘情願，不是差得多麼？話又說回來，如非三弟梁孟精誠感格，我們又那有今日呢？」
　　齊良笑道：「二弟妹已是神仙中人，仍是昔年天真稚氣。其實三世夫妻，情深誼重，什麼事不好商量，何必爭執呢？」
　　蘊華笑道：「大哥莫說二哥，你對大嫂不也是既愛且敬。奉命惟謹麼？」
　　孫毓桐笑道：「此是二哥二嫂情分太深之故。不過我也嫌人絮聒，彷沸他們男人家說強得多。事如輪到我們身上，就這也怕，那也擔心，彷佛女人便無用處。在前一生，桐弟管我比二哥二嫂還要厲害，從不願我孤身外出。今日我因比他轉世得早，他法力不濟，才把這口氣爭了過來。
　　「我只奇怪，我們五對夫妻，除卻三哥和二姊這一對永遠相親相愛，相敬如賓。不論誰先說，誰就作主，永無爭執，從無情意不投之事。兩個人彷佛成了一體，誰在都能爭氣，遇事全都圓滿成功。不似別人常有波折，這是怎麼修來的？
　　「下餘四對，大哥大嫂性俱溫和仁厚，就有一點爭執，外人也不容易看出，還好一點。二哥和同弟，一個性剛心急，一個有點婆婆媽媽，他那好意有時已無法承受。五弟夫妻這一對更是厲害，五弟妹簡真成了小孩。五弟只管對她愛極，可是行動均受拘束，一刻也不容她離開，你說有多可笑。」
　　次嫻笑道：「郝五弟此舉也難怪他，因前兩世五弟妹功力最差，法寶飛劍較弱，平日又喜多事。而五弟法力既高，人又足智多謀，機警絕倫。所行之事，無往不利。五弟妹出手便多失挫，郝五弟又愛她過甚，自然就不放心她單人獨出了。」
　　彭勃方想開口，清苕知道五家親友最喜清談，欲令蘊華早去早回，笑向次爛道：「你那金鱗舟前面神雷，準備好了麼？」
　　次嫻笑道：「此寶二嫂會用。這次出山，因為往赴西洞庭之約，非只神雷一件。連齊、秦二位師姊用紫雲宮精金神鐵所鑄贈的五十七把金刀，也在舟上。還有兩枝傳音針，此行二嫂算用不著，我也懶得取下一齊帶走吧。」
　　隨將「太乙金鱗舟」遞過，此寶形如無數金鱗片結成的一個梭形小舟。長約尺許，但可縮一迭細碎金鱗。用時手挽本門訣印如法施為，就地一擲，立化成一條金光萬道的梭形金舟，人也同時藏在其內。與峨嵋七矮中易鼎、易震所用「九天十地辟魔神梭」異曲同工，各具極大威力妙用。
　　蘊華見丈夫滿臉笑容望住自己，笑道：「有此至寶防身，大可放心讓我走寵。」
　　彭勃方笑說：「本來我沒有不放心，是你小孩脾氣。」
　　蘊華秀目微嗔，方要開口，齊令賢道：「二嬸帶我同行，就便見識此寶妙用如何？」
　　蘊華笑道：「你三叔不要人多，令我獨行，必有原因，只他答應就可。」
　　李清苕笑對令賢道：「此事無須多人。我正在想，你與寶玲，頗得崔五姑老前輩愛護，此次西洞庭妖人頗有能手在內。我們轉世不久，雖然法力靈智俱已回復，終嫌深淺不一。我想令你兩姊妹往青螺谷一行，一則拜謝這些年來愛護之德，二則這位老人家的七寶紫晶瓶如能借到，我們便有勝無敗了。」
　　寶玲插口笑道：「三叔讓侄女同去可好？」李清苕點頭。
　　王蘊華向大家作別先走，只見一道白光向天飛去。劍光強烈，宛如驚星流天，已然飛出老遠，尚聽破空之聲。
　　齊良笑道：「同是本門傳授，二弟妹偏帶著兩分霸氣。」
　　彭勃道：「大哥的話說得不差，她最前生所學因非玄門正宗，自入本門，已歷三世。別的還好，獨對這口飛劍，仍是前生積習，老改不掉。可見修道人初步根基，關係重要，開口乳必須吃得好呢！」
　　令賢、寶玲也要起身，毓桐道：「你們忙什麼？離赴約開法還早呢！」
　　齊良道：「早去早回，不是一樣。」
　　次嫻也說：「崔五姑不常在山，難得相遇。此去如尋不見，還可探詢下落，再往尋找。最好早行，以免誤事。」毓桐便未再說。
　　二女便向諸尊長辭別，清苕道：「你兩姊妹，面下喜氣已透華蓋，此行必有奇遇。回來加尋我們不到，可直飛西洞庭莫厘峰相見便了。」二女應聲飛走。
　　毓桐見丈夫孫同康回到船上，只父女相見時，和寶玲說了兩句，半晌不發一言。只望著自己，再三次欲言又止。笑問：「同弟有何話說？」
　　孫同康道：「我是在想，你我前生好友蘇州天平山玉泉洞隱居的女仙鞏霜鬢，自從那年她被荊門山仙桃嶂女仙潘芳以怨報德，自己不好出面，命一妖人，乘她入定神遊之際，暗破封洞禁制，前往加害。被我們無心撞上，免去一場大難以後，成了忘年之交。
　　「記得我們和她分手時，曾代運用玄功推算，說我們再生相見，你尚有兩次魔難。最好能先見她一面，必當盡力為你防禦化解。何不在往西洞庭以前訪她一次呢？」毓桐點頭未答。
　　這時天已深夜，船行半江之中，本來月明星稀，清光如畫。自從那片烏雲一起，將月光遮大，早成了一片沉冥。五友雖是飛仙劍俠，因前兩生俱是富家大族，服用講究。那木船形制，外表尋常，內裏陳設佈置甚是精美，華燈輝皇，滿船霞亮，船也走得極快。
　　但是夜深浪大，全江舟船俱早覓地停泊，江面上靜蕩蕩，暗沉沉，只此兩船行駛。船行駛江心，兩舷燈光照向水面之上，現出兩道光影，不住閃動。向前遊去，隔老遠便能看出，眾人笑語方歡，也未在意。
　　毓桐想和清苕夫妻說話，次嫻忽然「噫」了一聲，將手一揮，船上燈光全減。
　　清苕道：「何必如此？」手揚處，燈光重又通明，船外面卻多了一層濃霧，笑對眾人道：「現在我們能往外看，對方卻看不見我們，不是一樣麼？」
　　眾人料有變故，多自留神，往外查看。只見左側高空中那片烏雲已自展開，將江面籠罩了一大片。同時右側空中也現出大片黑影，雙方相對，眾人的船正好夾在中間。雲影空隙之下，看出有兩撥旁門左道，正在臨江鬥法，不知何故相持，尚未接觸。仗著兩船外面，已有禁法隔斷，語聲不致外泄，正在指點說笑。
　　孫同康道：「我們深夜行舟，燈光明亮，船行又快，突然無故隱去。任誰看見也生疑心，何況這般左道妖邪？他們不肯動手，莫是為了這條船罷？」
　　毓桐笑道：「呆子，還用你說？你沒見二哥、三哥都出手了麼？」
　　同康探頭回顧，見清苕己走向船頭，手挽法訣，仗劍而立。彭勃也正飛往後邊船上戒備，乃姊次嫻也把法寶飛劍準備妥當，神情似頗緊張。
　　船在李、彭二人主持之下，正箭一般順流往前駛去，同康悄問毓桐：「空中這兩撥人，好似無甚伎倆，三哥這等慎重，你怎不出相助？」
　　毓桐笑道：「有他三位，已用不著我們多事。何況三哥只想沖出戰場，本不想和人動手呢！」說時，那船已駛出一二百里，當空烏雲仍未接觸，始終相持在兩船上空，好似有心追逐神氣。
　　二人心方奇怪，忽聽彭勃在後船怒喝之聲。還未聽清，又聽清苕在船頭上笑道：「人家隔江對敵，與我無干。不過適逢其會，正走在他的中間。好在攔不住我們，二哥何必多事？」
　　話未說完，當空烏雲黑氣已由兩面會攏，泰山壓頂往下壓來。當時陰風怒號，濁浪排空。那麼堅固的定制木船，立被風濤震撼得軋軋亂響，似要拆散神氣，上空更似有千萬斤重力壓到。
　　孫毓桐見勢不佳，疑心眾人行藏被人看破，這兩起妖邪已然合而為一，來尋晦氣。正待去往船頭查看，同康也把法寶飛劍取出，準備應付。
　　次嫻搖首攔道：「此是人家鬥法，我們正走下面。因有一方想拿我們掩護，激令出手，被對方看破，以致波及。我們不去理他，自無事了。」
　　說時，那船好似被什麼東西夾住，重又平穩，上空壓力也被隔斷。那四外的狂濤黑浪只管奔騰澎湃，高湧如山。離船兩丈，便自行倒退，船中連點水跡俱未濺上，速力也加增了許多倍。一前一後，在浪山水凹中，箭也似疾朝前直射。
　　方想照此急駛，轉眼便可沖將出去。猛瞥見左側天空烏雲之中，飛射出兩蓬碧色螢光，一由船頂上射過，另一蓬竟朝著自己船上射來。
　　孫氏夫妻一見，便看出是前遇妖僧所發的九寒砂。想起前事，不由怒從心起。二人自到洞天莊後，加功勤習，那兩面寶鏡威力比以前更大，為防萬一，早就準備定當。
　　一見碧光，疑是所殺妖僧同黨，雙方不約而同伸手一按。胸前兩道鏡光，突似百丈精虹飛出，合為一股朝空照去，碧光才一接觸便自消散。同時，聞得右側空中，有人怒嘯驚呼之聲由近而遠，似已逃走。
　　次爛見二人出手，連忙攔阻，已自無及。
　　隨聽彭勃在後船上大喝道：「無知妖孽，我們本來不願多事，已然避開，由你雙方自行拚鬥。竟敢妄用邪法暗算，今日教你無葬身之地。」
　　說時，左側又有光影閃動，彭勃不等妖人發難，早有一蓬光網，夾著無數金紅二色的火箭，朝那發光之處射去。
　　隨聽清苕在船頭上大喝道：「二哥停手，由他去罷。」說到未句，霹靂一聲，便有大片金光雷火朝空打去。
　　孫氏夫妻被次嫻阻住，雖未飛出迎敵，鏡光並未撤退。因見妖人始終不曾出面，空中烏雲邪氣甚重，本前碧光來路，好似一上一下，兩面發出。心疑妖人另有詭計，便將雙鏡合璧，向外亂照。
　　清苕太乙神雷一發，當空烏雲立被震散。鏡光掃處，才看出妖雲中藏有五個道童打扮的黑影，正在跌跌翻翻，化為五股黑煙，向左側暗雲中竄去，晃眼無蹤。隱聞遠遠有兩三聲怒嘯，更不再現。
　　一會，煙消霧散，清光大來，重又現出萬里長空。兩船始終不曾停駛，又走出了二三百里，江面上風平浪靜，漸漸月影西斜，離明不遠。李、彭二人一同回到艙中，互說前事。
　　清苕道：「雙方都是左道旁門，不知何事在此火拼？我本想不去管他，另有一面本領較差，自知不敵，看出我們來歷，竟想借此掩護。引得我們出手，與他合力對敵。另一面先也知道我們不是好惹，後來看出敵人心意，方始激怒。就這樣也不相干，偏生性急了些。
　　「他見敵人老借著我們這兩條船掩護，無法下那毒手，忽然變計，妄想連我們一齊暗算。我仍不去睬他，一面攔住二哥將船護住，向前急駛，已快沖過雙方陣地。妖人不知我們心意，只當怕他妄發九寒砂，結局轉勝為敗，還損失了兩件法寶，豈非弄巧成拙？
　　「我因今日之事，來得奇怪，好些不合情理，為此攔住二哥，不令出手。否則右面四人雖也同是左道，明知邪正不能並立。竟敢托庇於我，惡行定必未著。而發九寒砂的那五個妖人，頗似傳說中的查山五鬼，平日淫凶，無惡不作。用的又是那樣陰毒的法寶，如何肯放他過去？」
　　正說之間，次嫻、毓桐兩妯娌，因見外面煙波浩蕩，天水空蒙，殘月疏星，景甚清曠。正在憑窗笑語，談說前事。忽見船側不遠，有一十二、三歲幼童順水飄來，時沉時浮。彷沸落水已久，快要淹死，還在掙扎神氣。
　　次嫻心最慈祥，一動惻隱，也沒和眾人說，把手一招，便攝了上來。見那幼童生得眉清目秀，貌相甚是英俊，越想救他。當時塞了一粒丹藥在他口內，正待行法，將腹中江水取出。
　　忽聽身側有人微笑，回顧正是清苕。心中一動，再朝幼童臉上一看，立時醒悟。因見丈夫笑他，面上一紅，低語道：「你管我呢！少時處置，包你說好就是。」
　　清苕知道愛妻平日謹細，只是心太仁慈，有時往往寬縱。但她性情從不認錯，並還百計挽回，使其圓滿才罷。聞言笑答道：「你自不嫌費事，我幾時管過你呢？」
　　齊、彭、孫四人，見兩老夫妻這等說法，也全明白。
　　毓桐笑道：「二姊夫對我二姊真好，如換以前同康，不埋怨我，也必笑我走眼了。」
　　話未說完，彭勃早忍不住，戟指幼童，剛喝得：「你這小賊！」四字，便被清苕止住，道：「此事難怪，這小孩無甚邪氣，裝得甚像，如非攝上船來，不易看出。弟妹仁慈，救人心切，自然容易上當了。弟妹為人好勝，此事便由她自己去辦罷。」
　　彭勃怒道：「小賊真個膽大，竟敢在我弟兄面前鬧鬼！如非運氣真好，要落在我的手中，你既淹死，腹中必有積水，我不叫你把心肝五臟全嘔出來才怪。」
　　那幼童自從彭、李二人相繼發話，知被看破，那裏還敢再裝下去？早嚇得翻身爬起，跪伏在次嫻身前，口喊：「弟子奉命差遣，本不敢來。後因被人強迫，又因恩師兵解，被惡人收去。久想脫身，未得其便，意欲乘機拜見諸位仙長，方始冒險來此。雖然作偽，並無惡意，還望仙姑見憐，向諸位仙長求情寬恕。弟子也不敢回去，只求開恩，使弟子得為奴僕，永供役使，真個感恩不盡了。」
　　眾人見那扔童貌相既好，人又靈慧，多半憐惜。料是左道門下，奉命來此行詐。只不知甚詭計，與所說真假？便問他來的用意，務要實說，不可自誤。
　　幼童照實一說，眾人才知由毓桐而起。連先前兩起鬥法的妖人，俱是岳陽樓所遇皇子所差。因自看出毓桐是個異人以後，便令隨行同黨四下查訪。本來蹤跡不易發現，事有湊巧。毓桐往尋齊、孫二女，與妖僧在漢陽江邊鬥法之時，被一旁門中人無心撞見。因知雙方均非易與，便即避去。路遇那皇子派出尋訪的人，本來相識，無心談起妖僧在左邊與一女子鬥法之事。
　　那人名叫呂太初，乃崆峒派中有名人物。深知紅雲師徒威名，萬不能惹。皇子性情固執，想到就做，必不聽勸。如往告知，定要強迫隨行諸人一同趕去，救那女子出險，以便示意討好，就此結納，收為己用。紅雲雖死，妖僧深得他的真傳，更有一套「紅雲散花針」，憑一行諸人，未必是他對手，何苦無事找事？仗著隱身神妙，意欲隔岸觀火，查看明瞭虛實，再作計較，便在暗中趕去。
　　到時，正直妖僧慘敗，眾人正在商計。回船之際，遠遠尾隨，見落到了船上，呂太初方始回轉。皇子因所網羅的黨羽人品甚雜，聽說對方竟是聞名已久的峨嵋派劍俠，人數又是那樣多，延攬之心更切。立時集眾商計，非將這個人網羅到自己手下不可。
　　隨行人中，原有兩個首要人物。一個西藏紅教中的番僧，另一個便是那呂太初。一僧一道，門戶不同，本就面和心違。皇子更具雄才大略，滿腹權詐。表面一體侍奉，尊以國師之禮，實則暗中挑撥離間，於是二人成了水火。
　　呂大初因妖僧煉有邪法九寒沙，趾高氣昂，目中無人。近又訓練了一隊鐵衛士，越發驕橫自滿。早想自己也組成一隊道術之士，將其壓倒，無如近年左道凋零。幾個高明人物、前輩長老，俱都隱居名山，斂跡潛修。欲圖異日再起，決不肯受清廷供養。本門中雖有幾個後輩，已全被自己引來，另外還約了幾個別派同黨。一則人數不夠，法力也差。除自己能與番僧分庭抗禮而外，處處相形見絀。
　　難得今日所遇諸人，飛劍、法刀個個高強，尤妙是成雙配對。江上行舟，與平日所見峨嵋派門下情形不同，疑是與峨嵋派有淵源的散仙一流，並非嫡傳門人。既然涿跡人間，仍有飲食男女之好，只要用點心機，總可勾引結納。呂太初便向皇子獻計，裝著與番僧結仇，在江上鬥法：相機引激，使其出手，以為進身結識之計。
　　皇子大喜，立命照計行事。番僧刁狡非常，推說：「這類鬥法的事，非見真章不可。對方法力果如呂道友之言，必是明眼。稍見馬腳便被看破，結交不成反給譏笑。最好真假參半，前半認作爭鬥，各施法力，無須作假。縱有一面受傷，好在都是自己人，當時便可救醒，也無妨害。
　　「我們俱受王爺恩禮，便為此吃點小苦也不相干。近日雙方門人越多，教宗不同，時有爭端。為避借此比拚之嫌，自己不願出場，以免呂道友誤會。日前恰巧遇到以前幾個同門師弟，正好約他代為出場，照呂道友所說行事便了。」
　　呂太初明知番僧以假作真，借此將自己這一派壓倒。一面還裝好人，自不出手，以示大方。無如話已出口，不能挽回，不便問他所約的是誰。只得招集同黨，暗中商計。到了約定時間，趕往江上。一到便看出對面那片烏雲邪氣濃厚，不知內中藏有什麼陰謀毒計？剛照定約發出暗號，放起一片濃霧。番僧忽命人趕來，說所約的只是查山兄弟，一共五人。乃師不特未來，連門人也未派一個，以免萬一有什勝敗，引起嫌怨。
　　呂太初一聽說是查山五鬼，便知番僧不懷好意，竟想乘此時機，將自己師徒一網打盡。勢已至此，說不上不算來。暗忖：自己修道多年，雖是旁門左道，也是散仙中人。只為平日惡行太多，邪正不能並立。一般師友同門，被正派中人誅殺殆盡，實在無法立足，方始棄了仙山靈境，托庇朝廷。雖然享盡人間富貴，窮奢極欲，終不如以前逍遙自在，任意所如。
　　自己本來已覺美中不足，誰知又遇見番僧這個死對頭，百計千方，與己為難。今日為了討好皇子，偏又作法自斃。這查山五鬼，有名狠毒。如不能敵，自己或者無妨，手下黨徒必遭毒手。聽番僧口氣，雖然事後必裝好人，醫治復原，眾目之下，這人怎丟得起？
　　呂太初只得一面和五鬼，就空中隔船相持。仗著雙方約定，須等自己作主，發出了末次暗號，方可動手。一面卻在暗中盤算，如何應付？等到隨著眾人的船走了一陣，正在委決不下，忽聽對面烏雲中發出笑聲。此時相隔尚遠，船中諸人只李清苕一人警覺，誰也不曾留意。
　　呂太初見這遠笑聲竟能入耳，明是查山五鬼見自己不久發動，故用邪法傳聲訕笑，再不動手，太已難堪！一面囑付同黨小心戒備，一面發出信號。先見對方未下殺手，還自暗幸。深知五鬼厲害，不敢按照預計，以全力施為。上來便想取巧，裝著抵敵不住，向船上諸人露出托庇求助之勢，誰知下面兩船置之不理。
　　本來船上燈光如雪，笑語相聞。雙方鬥法剛剛發動，一片極淡的金光微微一閃，船上明燈全熄，聲息全無。只剩兩條船影，在高湧如山的驚濤駭浪中，首尾相銜，箭也似急順流下駛。看去又穩又快，無論多大的浪頭，離船兩三丈，便自崩散。對方不是看破陰謀，便是把自己和查山五鬼視若無物，任其自相生滅，不肯管這閒事。
　　呂太初心中一急，又見查山五鬼逼人太甚，料定皇子必受番僧蠱惑，用魔教中晶球視影之法，去遠方觀戰，必當自己法力不濟。就此下場，丟人太大。即便不占上風，也應顯點顏色，少時才有話說。好在眾徒黨已然奉命，不求有功，但求無過。五鬼邪法雖然厲害，憑自己的法力，至多不勝，當無他慮。意欲冷不防施展殺手，給對頭一個厲害。再裝船上諸人不肯上套，立時收風下臺。
　　那知查山五鬼早受番僧重托，本身又和崆峒派諸長老有點嫌怨，正好乘機報復，暗中布就羅網。他遠裏剛一發動，五鬼一面暗發禁制，斷他歸路。一面把番僧交與的九寒沙大量發出。
　　番僧五鬼也太驕橫，既恐妖道得寵，又知主人早晚必登皇位，意欲攬權。惟恐船上諸人被其網羅，不添許多對頭。為此設上詭計，故令五鬼出面，假託入定坐禪。以便行法，使晶球視影遠出千里以外，令皇子自去觀察。又在暗中運用元神，親自趕來。竟想連合五鬼，將妖道和眾人一網打盡，至少也使妖道無法立足才罷。
　　番僧便將九寒沙分為兩股，一上一下，發將出去。那知遇見剋星，孫氏夫婦那一雙寶鏡，專破這類邪法異寶，已是難當。李、彭二人法力更高。這還是清苕不願為此多生枝節，將事鬧大，只用下山時節師長所賜一靈符，和本門具有伏魔專長的太乙神雷，破了邪法，將他驚走，未為已甚。
　　否則以眾人之力，番僧雖以元神在隔江對岸暗中主持運用，隱遁又快，不致受傷。五鬼卻不必等日後呂靈姑在巫峽江中三吸金船，便伏誅了。五鬼雖然受傷敗逃，因是同時發難，呂太師初驟出不意，以為自己留有退路，可以無害。
　　萬沒想到對頭深機密阱，行事如此陰毒。一見九寒沙飛到，運忙命眾速退，已自無及。兩個徒黨首先受傷暈死，同時發現歸路已斷。妖道咬牙切齒，把心一橫，正待施展全力上前拚命。總算運氣還好，正當危機一發之間，九寒沙忽被船上諸人破去，仇敵遁逃，邪法全解。
　　否則邪法陰毒，眾徒黨固無幸理，便妖道本人也只得抵禦片時。時候一久，仍非受傷不可。妖道見仇敵害人不成，反毀了不少妖沙，五鬼本身許還受傷，看去自是快意。自己損兵折將，一樣丟人。船中諸人法力這高，邪正殊途，看神氣軟硬不吃，絕不會受網羅。自己也是一時貪心過甚，作繭自縛，已然勢成騎虎。以皇子的心性，既然發現對方蹤跡，不得不止。
　　原想就此不辭而別。一則氣忿番僧，二則有此一層托庇，一般正教中的仙俠俱知清廷氣運正盛，只要自己只圖享受，不去官外為惡，能夠畝跡。為防將事鬧大，累及無辜人民，必不和己為難，上門作對，到底要好得多。如再回轉山中，不免與同黨勾結，重蹈舊轍。
　　遇上對頭，固難活命。又況加上番僧一個硬頭，豈不四面皆敵，更難自保？再三籌計，還是勉為其難，妖道只說把船中諸人結識成功，不特增加自己的勢力，連番僧五鬼之仇也可報復。一面護了受傷徒黨匆匆逃回，忍著恥辱去令番僧醫治。一面暗遣一個近年強迫收到門下的小徒弟，用邪法飛行趕上眾人的船，再裝落水淹死，順流淌去。
　　等眾人動惻隱，救上船去救醒，假說是個孤兒，無家可歸，乘機探明虛實來歷與江上行舟用意。立用信號報知，自己再隱形趕去。暗用本門邪法和所煉毒丹暗中下手，迷亂本性，然後相機勾結。主意原打得好，誰知妖道忙中有錯，忘令來人咽上一腹江水，剛一上船，便露了馬腳。
　　那所遣的人便是那幼童，名叫陸霆，以前本是旁門散仙門下，從小便喪父母。因他聰敏靈慧，又肯用功，甚是鍾愛。沒有幾年，散仙便遭兵解，事前再三訓誡，告以邪正之分：你年幼道淺，尚要投師，但須謹記師言，看准對方來歷，以定去留。以你天資靈慧，不患無人收容。只防始基不慎，妄投邪教，以後休說成就，連似我明日求一兵解轉世，也不可得。
　　陸霆把師父奉若神明，立志拜一正教仙俠為師。乃師兵解安葬之後，仗著學有一點防身法術，和前師留賜的幾件法寶飛刀，不畏山中虎狼之險。獨個兒遊行各地名山勝景，物色仙師。畢竟年幼無知，前師約束甚嚴，所習法術不許炫弄。忽然沒了管頭，又得了好幾件法寶，心想道家原主內外功行同時修積。
　　每遇不平之事，或聽人言有什麼猛惡蛇獸精怪之類，立即趕去，拿他試手，演習法力。事完又不知隱諱，於是小仙童之名遍于西南諸省。心目中的師父一個也未尋到，卻把妖道引來。乘其山中遊行之際，突然出現，攔住中路，立逼拜師。
　　陸霆看出妖道不是好人，自是不從。嗣見邪法厲害，知不能抗，方始假意應諾。起初妖道還在防他叛逃，因陸霆機警，自知不到時機，如逃必死。故意裝著日久心悅誠服，遇事總是先意承志。妖道連試幾次，並還命他獨自遠出，暗中尾隨查探。均被陸霆看破，故作不知，全照妖道心意而行，背後也極恭謹。
　　經此一來，妖道越發寵愛，認作傳衣缽的弟子。這次知眾人必不好惹，恐其吃虧，本不捨令其前來。因同門妖徒恨他得寵，力言彼此水火，不能相容。此行如被看破，必念他是個幼童，奉命行事，情出不已，不致加害。如換別人前往，說好便罷，稍有不合，凶多吉少。妖道情急之下，不暇再顧別的，立命起身。
　　陸霆知道同門借刀殺人，先想推託，繼一想：此行正是改邪歸正良機。對方法力不濟，或看不上自己，便照妖道之言行事。否則便向對方哭訴真情，求其收容。等到救上船後，見對方諸人非僅法力高強，便是氣度神情，也是從所未見，由不得心生敬仰。
　　他本想裝死乞憐，少時再行吐口求告。及其丹藥入口，覺著滿口清香，心神皆爽。詭謀已被人看破，深悔不先明言，再說實話，未必肯信。又見彭勃厲聲喝斥，神威凜凜，越發心膽恃寒！正在又急又悔，忽聽清苕夫妻問答之言，口氣和善。猛解靈機，心中一動。急中生智，看出次嫻最好說話，立時跪伏哭求，把前事照實明言。
　　眾人一聽，彭勃首先怒道：「想我五家弟兄，前生均是先朝遺民。只為歷數已終，屢奉師命，不許多事。我們不尋他晦氣已是便宜，妖道惡跡昭彰，惟恐正教誅殺，賣身投靠，為人鷹犬，還想拖我們下水附敵，豈非做夢？念你年幼無知，姑從寬免，可速歸告妖道，再如討厭，必叫他形神俱滅，死無藏身之地了。」
　　陸霆一聽，口氣如此嚴厲，又聽出發話人行次較長，必能作主。先頗惶急。進一想：「聽前師說，峨嵋領袖群倫，襟度最是寬大，休說不會妄殺無辜，便將對頭尋到，也須分別輕重。但可寬免，必加容恕，與人自新之路。自己一個幼童，師命所迫，素無惡跡，無論如何不致傷害。苦志多年，好容易天賜良機，有此仙緣遇合，如何能失之交臂？」
　　心念一轉，裝著害怕道：「弟子已然泄機說了實話，諸位仙師雖然恩寬，釋放回去，也是一條死路。一個不好，還要受那煉魂之痛，永受苦難，不得超生。弟子濁骨凡胎，明知不配列入門牆。但是回去固是必死，逃走也必被他擒回，身受更慘，萬無生理。為此只請收為僮僕，得保殘生，於願已足。
　　「弟子並非叛師，只為以前恩師兵解，奉有遺命，在外尋師，就便修積。被他用邪法強迫收到門下，雖在旁門，從未行一惡事。諸位仙師神目如電，必可看出。如蒙格外恩磷，允其所請，固是因禍得福，百世之幸。否則弟子宵願死在這裏，雖然不免飛劍之誅，終可免去煉魂之慘。」
　　話未說完，越想越傷心，竟由假變真，忍不住哀聲痛哭起來。
　　五老弟兄雖然歷劫多生，始終仍是昔年那等菩薩心腸，對人最是仁厚。齊、李兩對夫婦心腸更軟。彭勃、郝子美，一個性情剛烈。一個足智多謀，疾惡如仇。處置妖邪惡人雖極嚴厲，但是對方只有寸長微善可取，也多酌情原恕，許其改過自新。除非極惡窮凶之徒，從來不為己甚。同況陸霪是個未成年的幼童，又受妖道凶威脅迫，非出本心。
　　話未說完，彭勃适才盛氣早就平息，又看出陸霆詞色誠切，不是作偽，越動憐憫。不等眾人開口。便裝作發怒喝道：「我洞天莊向來不容外人入境，何況你是妖道孽徒？你小小年紀，敢在我弟兄面前行詐，本該誅戮。因你哭得可憐，妖道奸謀已被看破，未得下手。姑從寬免則可，要想隨我們同回，豈非做夢？但如想外，卻是容易。
　　「現有兩條任你挑選，一是念你年幼無知，受迫而來，情出不已。一是收留你這類妖道門徒，斷斷無望。如真不能回去，怕受煉魂之慘，那便賜你一劍。雖然不免於死，但可由我用法力保住你的神魂，前往轉世，使你投生容易，生而能言，不昧前因。此時你已脫了妖道毒手，只要有志向道，重尋仙師修煉，成就也非無望，你意如何？」
　　陸霆聞言，先頗失望悲急，戰兢兢目視次嫻、毓桐二女仙，滿臉乞哀容。及至聽完，忽然驚喜，面向彭、李二人，抗聲求告道：「弟子年紀雖小，向道之心實是堅誠，只要將來有望，粉身碎骨，皆所不計。本意想求諸位仙師收為僮僕，並非只圖避免。實在仍想借此永久追隨，就便勤修道法，以圖上進。既然誤入歧途，陷身邪教，本質已虧，不堪教誨，弟子也不敢再多冒瀆。只是弟子今生難受妖道強迫，遭此慘禍，仍是福緣淺薄，未得早遇仙師之故。
　　「此時弟子決不離船他去，一死更非所計。只求諸位仙師大發慈悲，憐念弟子無辜，死非其罪，以及區區微誠。在仙師法力保護之下，此去投生，一靈不昧，將來年歲稍大，定必尋到仙山，敬求收容。那時卻望諸位仙師恩施格外，收為弟子，立在弟子死前指示仙府所在之處，就感恩不盡了。」
　　齊良站在陸霆身後，方忍不住要開口，被次嫻使一眼色止住。彭勃笑道：「你真想死麼？聽你所說，尚有向上之心。但是人死不能復生，所說真假，也須死後才能斷定，此時改口，還可挽回。否則我防傷你元神，雖然不用飛劍，一經說定，便無生理，就來不及了。」說時，早把船艙上所懸門人寶劍，拔了一口在手內。
　　那劍雖是隨船同行清苕四弟子童武所佩，也經仙法煉過，劍的本質又好，拿在手上，宛如一泓秋水。寒光閃閃，冷氣逼人，端的是口斷金削鐵的利器。
　　彭勃語氣堅決，在坐諸人無一插話，以為彭勃為眾中之首，言出必行，無可挽回。陸霆暗忖：「照此情勢，要想將來成就，暫時一死，必不能免。否則只有回去，由此久從妖道，日近妖邪，陷溺越深。休說難得遇到這等仙緣，就能遇上，也不會被他看中。早晚玉石俱焚，隨著惡報運數，與之同歸於盡。」
　　細想對方語氣，已較前和緩不少，只要不惜一死，異日收容或者有望，怎麼也比跟隨妖道為惡要強得多。
　　彭勃喝問道：「你如怕死，趁早明言，我決不失信，言出必踐。只你惜死，非但當時放走，並還賜你一道靈符。以備異日妖道害你時仗牠保護，辭遁元神之用，不比身首異處好麼？」
　　陸霆始終神色自若，只哀聲求告道：「弟子百死不辭，只求仙師允我轉世之後，得列門牆。如覺弟子根骨太差，不堪造就，也請把仙山地址途徑，詳為賜示，等弟子轉世之後，能夠尋去。看其能否收錄，稍賜一線之路，以免弟子又蹈前生覆轍，弟子雖死猶生了。」
　　毓桐性直，早看不過去，忍不住說道：「二哥你看這人身世也頗可憐，或殺或放，就依他罷！」
　　彭勃道：「非我不放，他不願走。既是這等苦求，我便成全你的志氣，非單指點洞天莊途徑，並還先賜你靈丹，使你死時免卻好些痛苦。但是話要明言，等我把話說完，如你心存嘗試，再想改口，連放你回去都辦不到了。」
　　陸霆抗聲答道：「弟子心意已定，決無後悔。」
　　彭勃笑答：「好罷。」隨將洞天莊途徑以及幾條入口如何走法，一一告知。然後取了一粒靈丹與其服下，並說：「等過半個時辰，藥力生出靈效便即下手，我們還有話說，可到船頭上去等死。」
　　陸霆大喜，服藥之後，又跪求道：「弟子今日得見仙顏，實出天幸，雖然未得入門，來生終是恩師門下弟子。只此待死須臾之間，敬乞恩允弟子暫時隨侍。一則少遂依戀之私，二則諸位仙師法諱行次，弟子也還一無所知呢！」
　　彭勃還未開口，毓桐已先應諾，陸霆隨向眾人一一請教。
　　毓桐笑道：「你不必問了！我來說罷。」隨將五友名姓來歷分別指點告知。
　　話剛說完，彭勃忽把面色一沉，對陸霆道：「你的時辰到了。」
　　隨說二次將劍拔出，陸霆立刻跪下應道：「十年之後，弟子再往仙山恭謝師恩，請恩師下手罷。」
　　彭勃道：「我不傷你六陽魁首，可把心神寄向頭上紫闕。我用這劍刺你前心，緊閉雙目，不要害怕。」說完，舉劍就刺。
　　陸霆已是一心待死，因聽這等說法，為示勇於就義。見劍剌到胸前，不特沒有退縮，反把前胸一挺，迎上前去。彭勃原想試他，不料如此勇毅，驟出意外。雖然收手極快，沒有透突，所刺之處也非要害，劍尖已剌入寸許來深，當時鮮血直流。
　　彭勃忙用手一指，先將傷血止住，哈哈笑道：「果然孺子可教。現在傷口雖被我禁住，不再流血，也頗難為你。今日可去後船，與隨行同門師兄相見，就便養息。由此便與他們一起，等到回山，再行傳授罷！」
　　陸霆聞言，才知師父試他心志，不由喜出望外，向眾跪叩不止。
　　次嫻笑道：「你今日可算因禍得福，只是本門法嚴。平日師徒雖然親若父子，一旦犯規，決不寬容，你到後船，他們自會對你細說。傷痛雖止，尚未收口，我再賜你一粒丹藥。半敷半服，片刻便可復原。這裏乃各位師長相聚之所，門人須奉師命，始可隨侍，你到後船去罷。」
　　陸霆對於次嫻感恩更切，接過靈丹，方在應諾拜謝，忽聽窗外有人厲聲喝道：「無知孽障，竟敢背師投敵。」聲才入耳，一片黃、白、黑三色的妖光，已似暴雨一般射將進來。
　　陸霆聽出內有妖道口音，方自膽寒逃避。同時又有一片金光由清苕手中飛起，妖光只在窗口閃得一閃，便被擋退。彭勃首縱遁光連身飛出，同康、毓桐跟蹤趕去，隨見窗外煙光交織，虹飛電舞。緊跟著幾聲震天價的大霹雷響過，滿江光煙，相繼消滅，船也沉入水內。
　　彭、孫三人相繼回轉，一同笑道：「畢竟三哥心細，想不到妖人如此膽大，差點沒有被他暗算。」
　　清苕道：「我從陸霆一來，便疑來的不止一人。不然時候一久，妖道也必遣人來此窺探。我想妖道對我們已然膽怯，來人只是暗中窺探，沒有想到他竟約有能手同來，敢於發難便了。來的這三妖人，可有相識的麼？」
　　彭勃道：「來人除妖道外，同來兩人，一個黑衣道姑。一個道童打扮的妖人，身材矮小，卻生著一個大頭，看去頭重腳輕，上下不稱，一臉兇悍之氣。邪法也頗厲害，先被四弟妹寶鏡一照，破了邪法。又被四弟飛劍斷了半截手臂，化為一道血光逃走。跟著三弟和我連發太乙神雷，全部嚇跑：這三妖人全部不曾見過，可有人知道他的來歷麼？」
　　次嫻道：「那妖婦我昔年曾在黃山見過一面，名叫黑龍女沈三妹。事隔多年，我已忘記。適由窗內注視，看她所用紫黑色交尾飛剪，才得想起。那道童好似昔年傳說中的獅首仙童苗梵，如若是他，還討厭呢！」
　　清苕道：「誰說不是？此人原是華山派餘孽，乃烈火祖師師侄。以前也是異教中有名人物，因他為人機智變詐，長於取巧。因他父親火天王為武當派教主半邊老尼所殺，立誓報仇。一面專用邪法暗放冷箭，與各正教門人為難。
　　「有那不知他的，狹路相逢，立下毒手。遇上比他強的便即隱形避法。頗有不少後進之士，吃過他虧。自從本門開府以後，他見各正教日益昌明，加以本身樹敵太多。三英二雲、七矮諸先進同門，到處搜戮，想要除他。知難倖免，於是匿跡銷聲，連華山那夥同黨也都不再來往，斂跡已有多年。
　　「近聽人言，他煉了兩件邪法異寶，正直本門三代師長同門功行快要圓滿，各自閉關修煉，難得有人出山之際。又復恃強為惡，到處生事。此次西洞庭鬥法便有此人在內，二哥怎未想起？」
　　彭勃道：「那日乙、白二老來時，我不是接大哥去了麼？此人詭詐多端，所煉邪火十分厲害，又知我弟兄細底。已然發現我們蹤跡，就許不守信約先往鬧鬼。如非大方真人預示仙機，真想尋五弟去呢！」
　　說時，船早沉入江心深處，相隔水面好幾丈。因有仙法將水逼住，一點也冒不進來，上下兩面的水，宛如晶牆壁立。加以旭日當空，陽光直射下來。照見水中大小魚介、水族之類，往來遊行，殊形異態，甚是好看。
　　陸霆見事已定，方要辭別，去往後船，清苕道：「此時為免妖人發現蹤跡，另生枝節，與避世俗耳目，兩船全在水面之下行駛，四外均有禁制，你怎能過去？且到前途再說罷。」
　　齊良道：「我們弟兄五人，所學雖都同一宗派，一切也不分彼此，但所收男女弟子各有淵源師承。陸霆尚未正式拜師，本定回山再說。我想事情反正一樣，乘此閒時，就行拜師之禮如何？」
　　清苕便問陸霆願歸何人門下？可有一定心意？
　　陸霆立刻跪稟道：「弟子多蒙彭仙師大恩成全，才得入門，意欲拜在彭仙師門下，還望開恩收錄。」
　　次嫻笑道：「你這位師父最是嚴厲，以後在他門下，卻要小心謹慎呢！」
　　毓桐笑道：「當陸師侄初來，二哥把他當作妖邪看待，神情何等嚴厲？膽小一點的，嚇也嚇死。按說應當害怕，不敢親近。但我暗中留神，自從試明心志以後，他便隨侍在二哥身前，甚是依戀。
　　「我們五家兄弟，大哥、三哥仁厚溫和，藹然可親，不必說了。便是同弟，也是一臉和氣，令人容易親近。他拜在二哥門下，恰是我們五人中門人最少的一位，豈非各有因緣麼？」
　　彭勃也笑道：「我這人生性疾惡，他初來時，我因妖人鬧鬼，未免有氣。後便看出他的根骨心性，尚還不差。尤其膽勇過人，合我心意。只不知他心志如何，特意連次相試，故意放他逃路。竟見虔心毅力，不惜為道殉身，委實難得。否則我不似諸位弟兄好說話，平日收徒多經選擇，就他一意拜師，我豈肯輕易答應呢！」
　　陸霆才知師父取才甚嚴，竟蒙另眼相看，越發感幸。清苕隨命陸霆行禮，先由彭勃中坐，陸霆按照本門規矩，由陸霆重行禮拜，跪地聽訓。等彭勃傳完了本門心法口訣，再向眾人分別見禮，眾人自然免不了勉勵幾句。
　　這時江心越深，船行金、焦二山附近，江面看去雖寬，因水低山腳斜伸，犬牙相錯，更有不少暗礁伏石阻路。船行其中，有時便須繞越，不能照直前駛。清苕見山勢險惡，大小礁石星羅棋佈，仰望上面漩渦，似轉風車一般，旋轉不休。江水漸作青黃，不似先前混濁，陽光透波而下，船的四圍燦若明晶，甚是好看。
　　笑顧毓桐道：「前面便是金山，江水發源之處。弟妹素喜品茶，我們汲些上來，煮茗清談。就便繞道揚川，一覽二分明月之勝，重尋平山堂二十四橋故跡。然後折向東南，轉入奔牛鎮，經丹陽，訪問兩家故人之子。再往蘇州，略賞吳官花草，天平夕照。就由當地入湖，直赴西洞庭。計算時日，也差不多了。」
　　毓桐笑問：「三哥山中茶具帶來了麼？」
　　次嫻笑道：「這個你不用擔心，他素來細心，出門恨不得把家都搬走。近年他又收了吳桐那麼一個好徒弟，一點心都不要他費。只一張口，萬事俱備，你看不是來了麼？」
　　話未說完，前見少年又由窗外飛進。手持一籃，中盛竹爐茶灶、壺銚茗杯之類，恭身笑道：「前面不遠便是江源泉眼，諸位師長必要品茗，弟子已準備定當了。」
　　次嫻笑問毓桐：「你看如何？」
　　吳桐見師父也在點頭，立把茶具取出，陳設定當。趕向窗口，轉身將足一頓，一道白光便向窗外千尋水壁之中穿波而去，一晃不見。
　　船行漸緩，江水也越發澄清，上下四外一碧澄泓，清遠無際。這船逼水徐行，宛如沉在一片極廣大的碧琉璃中。水底荇藻牽絲，翠帶飄搖，各種難得見到的深水中長蝦怪魚上下翔泳，悠然自得。越覺娛目賞心，靜趣無窮。
　　眾方讚美，毓桐道：「我不想水底景物如此清妙。江心已是這樣，紫雲官海底仙府、貝闕珠宮，聞說氣象萬千，更不知如何好法？」
　　次嫻問道：「你今生轉世甚早，又與宮中主人周、秦二位師姊交好，怎會不曾去過？」
　　彭勃道：「三弟妹當是容易的麼？我們五家十人，雖然入門較晚，相差也只二三十年，都是同門。除你夫婦前生，偶因一時機緣去過一次外。不但我們，同門中未得登門的還多著呢。」
　　清苕道：「此話不然。那年我與齊師姊相遇，曾說她將來要在宮中開一盛會，所有本門幾代弟子。全數請去，早晚大家都能前往一遊，並還在宮中流連些日。聽說幻波池諸位師姊和七矮師兄，也有邀集同門，前往一會之意。不過，近來大家都忙於修為，各有使命在身。
　　「像我們幾弟兄，還是最閒散的。此時遠去紫雲官，休說是多，只住上三數月，能辦到麼？像我和次嫻前生去時，連來帶去，共總不滿十天。走馬看花一樣，豈不虛此一行麼？我想此遊，當在恩師道成飛升，同輩中人都有了成就，才能如願呢！」
　　次嫻道：「本來此行福緣不淺，聽說宮中異寶奇珍甚多，去的人，主人還各有所贈呢！」
　　吳桐飛入道：「弟子前往取水，不料焦山腳下住有一位仙長，欲與各位師長相見。說他洞中有一靈泉，味比金山至泉還要加勝。本想親來迎接，因他枯坐多年，不能行動，特命兩門人代他來此延請。此船可以直開洞中，來人現在外面候命。」
　　清苕見他水未取回，左肩占還有一處血痕。料知取水時必有爭鬥，對方不知何等人物？吳桐行事謹細，這等說法，必已化敵為友。既然以禮來請，不容不往。
　　方要開口，吳桐見師父沉吟，知道肩上血痕所致，恭身說道：「弟子去時，曾為守洞神鱉所傷。後來主人得知，命門下兩位道友將弟子喚入洞內，當時治好。回時匆忙，忘將血痕去淨。神鱉因為傷人，本要處死。經弟子再三求說，方始從寬，吊在洞中水晶粱上。諸位師長如請不去，仍要斬首。」
　　說時，眾人己看見船頭上站著兩個怪人。
　　次嫻知道清苕和彭勃最護徒弟，吳桐又他愛徒，受傷回來，心必不喜。對方門人這等醜怪形貌，恐是水中精怪修成。恐其拒絕，便先說道：「你去教那兩個人進來。」
　　吳桐剛一轉身，來人已隨身而入。眾人見來人乃是兩個赤足道童，生得一高一矮。一個尖頭魚眼，長鼻侈腮，一個面容雖較好，手足隱現魚鱗，滿頭綠發，亂糟糟毛草也似頂在頭上。
　　見面便即跪下，口吐人言說道：「弟子一名江騰，一名江霞，現奉家師之命，來請各位仙長去往水宮一敘。」
　　眾人早看出來，全是水族修成，均當乃師不是同類，也是異教中的散仙。
　　見來人持禮甚恭，不便堅拒，彭勃問道：「令師何人？在此江中水洞居住多少年了？」
　　那貌若女子名叫江霞的，似嫌江騰語聲洪烈。一面搖首，不令答語，搶前說道：「家師以前本是水母宮中侍者，轉劫之後，又拜在一位水仙門下。家師法嚴，來時未奉命，不敢妄言，請諸位仙長駕臨自知。」
　　彭、至人一聽對方前生是水母宮門下，知非妖邪一流。
　　孫同康問道：「令師可也姓江麼？」
　　江霞恭答：「正是姓江。」同康轉向齊良道：「大哥可還記得這位道友麼？」
　　齊良道：「我剛想起，目前隱居水底的水仙，除本門紫雲宮諸位師姊而外。只東北兩海，各隱居有一位老前輩。與大方真人交誼甚厚，凝碧仙府紅玉牌坊便他所有，由乙師伯用法寶換來。另一位隱居北海左近，昔年仙府靈翠峰飛走，便是被他截去。後經玉洞真人岳師叔往要，才行收回。
　　「此人姓廖，乃是一位女仙，你我前生所遇那位道友江滄浪，便是她的門下。照此說來，定是此君無疑。昔年相遇時，曾有六十年後再見之約。因未明言地址，我二人新近方始回復靈智，所以平時不曾想到。
　　「如是此君，真乃快事。恰滿六十年難得遇合，這等巧法？他以前東海故居，水晶宮闕，甚是華美。飲食也極盡珍奇，無美不備。既然隱此多年，想必仍和昔年一樣享受。三弟可將兩船一齊開去，直入水官洞府，使門人也略開眼界如何？」
　　彭勃問道：「我怎未聽大哥三弟說起此事？」
　　同康道：「我和江道友訂交時，二哥、三哥已先轉世，只我和大哥大嫂三人一起。此時他以元神出遊，竟與肉身無異。雙方在東海水宮中居近三月，不久便分頭轉世。這次兄弟聚首，日月不多，不曾想起，故未談到。此人甚好，對人尤為誠懇，我們去罷！」
　　眾人聞言，一問江霞，乃師果名滄浪，甚是高興，當時將二船開往。
　　那水仙住在金山附近，水底峽谷之中。谷徑甚寬，水又極深，一進谷口，便見兩山崖上，滿是湖海中的異種花樹，水色極清，襯得萬千花樹，五光十色，分外鮮妍，當中更有兩行珊瑚樹，望去約有兩里多長。
　　次嫻笑道：「主人連深海中的珊瑚也種植了這許多在此，想見清興不淺，與水宮景物之麗了。」
　　江霞恭身說道：「家師近年閉洞清修，除偶然神還東海故居，考查各位師兄功課外。已由絢麗歸於平淡，不再似前踵事增華了。」
　　次嫻見江霞雖是水族修成，除形態詭異，頭有綠發，身具魚鱗而外。面目也頗秀麗，吐屬更是文雅。聞知乃師除傳授道法而外，並還教以語言文字。覺著水中魚介能修到這等境地，也甚難得。又是一個女身，執禮甚恭，神情十分依戀。望著眾人，滿臉歆羨之色，不由對他們生了憐愛。恰巧毓桐要賞水底奇景，而這裏離水宮相去尚有數里。
　　谷經灣環，船行甚緩，身旁又恰帶有各樣靈丹，便拉她手問道：「你們可曾去往城市遊行麼？」
　　江霞恭答：「家師法令最嚴，犯者無赦。因弟子等都是水族修成，形態醜怪。惟恐驚世駭俗，惹出事來。又以家師在三百年前，早已煉就元神。就為仇敵眾多，恐遭暗算，輕易不肯神遊。幸遇靈嶠仙府尹松雲師伯贈了一枚藍田玉實，代求得一片固神膠。
　　「服後修煉了十二年，元神凝固，無異生人，方始出外積修外功。不料仍遭仇敵暗算，到現在肉身法體仍是枯坐洞中，不能行動。因此使弟子等把本來形貌逐漸化去，成了全人，不許出水遊行。
　　「但是此事至難，歲月更長。有兩個等不及的同門，自甘兵解，毀卻前生功力，轉投人身，重返師門修煉。結果一個誤入歧途，尋我恩師未遇，誤投左道，從其為惡，身遭慘死。一個被妖道鐵傘道人，在轉世以前將其魂攝去，受了多年苦難，方得脫身。轉世之後，又受無限艱險磨折，九死一生。才得於千鈞一髮之中，回到恩師門下。
　　「弟子等想起膽寒，無人再敢嘗試，延遲至今。僅將原形化去一半，預計至少再苦修三四甲子，才得如願。偏生恩師四九天劫不久將臨，一個不巧，事前兵解。弟子等無所歸依，必為仇敵所害，每日想起，心膽皆寒。除非事前得有正教仙人所煉脫換胎骨的靈丹，變成全人，方可免難。但是家師平生無甚交遊，尹師伯自從那年一見之後，從未來過。
　　「所習道法雖非妖邪一流，這類靈丹，多是太清仙箓秘傳，與平常散仙所煉靈丹大不相同，何等珍貴？仙緣難遇，空自憂愁。今日幸得拜見諸仙長，聞說峨嵋仙府靈丹甚多，其中靈效，包羅萬象。不知諸仙師可能憐念弟子出身異類，修為不易，大發慈悲，賞賜一粒，或是指點條明路麼？」
　　次嫻笑道：「我看你頗知向上，處境可憐。仙府的大還丹毒龍丸，最是異類成道的珍物。可惜此丹珍貴非常，煉時至難，內有數十種靈藥仙草，更不易採集。連我們也只有一粒的福分，尚須將來功行完滿之後，方可有望，你們自是無望。不過，我此行帶有幾種靈丹，助你脫胎換骨尚有靈效。服後只消勤于修為，三年之內便可如願了。現剩一位，與了你罷！」
　　江霞喜出望外，拜謝不止。
　　毓桐見江騰滿面羨慕之容，幾次想要開口，毓桐用手示意止住。聽說靈丹只有一粒，意似失望。便對次嫻道：「這種換骨丹，我尚剩有幾粒，他們兩人同來，不應一人獨享，也給江騰一粒罷。」
　　次嫻道：「本來想把紫雲丹賜他一粒，並非有什麼厚薄。弟妹既有此丹，使他們二人所得一樣，酬其來迎之勞也好。」說時，路轉峰回，船已駛向谷盡頭轉折之處。
　　船頭剛剛往左一轉，吳桐稟道：「前面便是水仙洞府。」眾人便同起身。
　　走向船頭一看，面前忽現出大片奇景，只見碧波澄泓，地勢十分寬大。當前現出一座危岩，高只數十丈。四面孔竅玲瓏，當中一個穹頂洞門，高約十丈。岩前水中，滿布下各種靈木琪樹，上綴奇花，與洞門差不多高，質如翠玉，行列疏整，偉麗無儔，好看已極。
　　眾人見洞中的水也都佈滿，等船駛向過去，岩忽中斷，前面現出一座水晶宮闕，水光掩映，閃閃生輝，氣象萬千，景更瑰麗。那水直達洞門才止，前面的水好似被什麼東西逼住，不能湧進。來迎男女二童已早穿波飛去，向前通報。
　　船頭剛剛刺出水外，瞥見門內乃是一條晶玉甬道，兩旁廣場，花林高大，瓊枝若蓋。每株占地，何止數畝？到此已無滴水湧進，水離地面，有二三十丈高下，四圍相隔也十餘丈，宛如一座其大無比的水晶罩子，將那貝闕珠宮、玉樹瓊花，一齊籠罩在內。水雲晃漾，日光穿波而下。映得四外景物光怪陸離，照眼生霞。先前二童又帶了一夥奇形怪狀道裝男女，拜跪在地。
　　清苕見對方執禮甚恭，忙令起立，率眾一同走進。仍是江霞、江騰引道。剛進殿門，便聞異香襲人，毓桐笑問：「這香從未聞過，可是千歲龍涎麼？」
　　同康笑道：「姊姊見多識廣，這回你卻輸給我了。」
　　次嫻道：「這香芳鬱之中，另有一種極奇怪的香氣，味雖馨烈，聞到之後，彷佛益人神思。莫非大荒山無終嶺沙沉神木麼？」
　　毓桐還未答言，江霞恭答道：「正是此香。家師自從受仇敵暗算，肉身殘毀，好在先神已然凝固，本不再作復體重生之想。也是機緣湊巧，偶往海南島黎峒中行道，遇見大荒山南星原廬太仙婆的門人女仙白癲，為了完遂當年代師父所發宏願，修的是苦行。雖有法力，對於常人絲毫不能使用，貌相又極醜怪。
　　「被山中黎民誤認怪物，吊起毒打，還用火燒她。此時白仙子休說還手，便以法力防禦，也違背了當年誓願，把這些年來所積善功也全化為烏有。為感師恩，只得豁出一條性命，甘受烈火焚身之慘。家師到時，人己遍體鱗傷，吊在木架之上。下面的火已經燃點，黎人正在歌舞如狂，眼看危急萬分！
　　「家師恰在此時趕到，知道這類五指山生黎野人，素性兇橫，不可理喻。又看出被害人遭此大難，氣定神閑，貌雖奇醜，根骨極厚，又是一身道氣。先疑成心惜此兵解，等火快上身，面容忽轉慘痛，料有緣故。暗忖此女如真惜此兵解，見了自己定必發話，不會多事，怎會一言不發？當時沒有明來，只用法力將她護住。
　　「黎人見燒了一陣，人未受損，方自奇怪議論。家師忽顯靈異，驚退黎人。她仍不肯自行脫綁，困在殘火堆中，和常人重傷委頓一樣。家師不知何意？費了些事，才將她救下。先問姓名，來歷未說，帶她飛走，竟飛不起。身上傷又極重，與著丹藥不要，也不求助。
　　「家師疑她故意做作，雖然斷定是個有道的人，偏偏看不出她深淺來歷。中間一度負氣，假作飛走，暗中隱形趕回查看，並無異狀，負傷行走，甚是艱難。家師見她真不是有法力的人，既然遇上，只得救人救徹。由深山之中，步行送出山外。家師方想此女如此重傷，長路跋涉，送她回去，豈非難事？
　　「那知剛出山口，她便由身上取出一根非金非玉的黑簪，自己朝身上擦了幾下，傷痛全止，成了好人。隨又取出一枝沙沉神香，贈了家師。方說姓名來歷，並說此香功能起死回生，生肌化腐。
　　「家師一聽來歷，欲與訂交。她說：乃師雖然道法高深，為方今散仙中頭等人物。但是夙孽至重，為感師門深恩，許此苦願，至少尚有三十六年願業未滿。到處仇敵，危機四伏，如與交遊必多連累。並還於事無補，今日便是榜樣。並說交我無益有損。你那法力決非我敵人的對手，將來再相見罷。
　　「未等答話人便失蹤。家師回宮不久，欲用此香復體重生，每日子午二時焚香煉法。方才吳師兄來，正值運用玄功之始，不便出迎，才命弟子代為迎接。再待片刻，便可相見，請諸位仙師往戲龍亭小坐如同？」
　　說時，眾人且說且行，已由正殿穿出，走向兩列滿布奇花的長廊上去，往前一再轉折，便是江霞所說戲龍亭。亭高七八丈，占地畝許。通體是珊瑚達成，色如紅朱，寶光四射。亭外正面對著一個泉眼，粗只數丈，由地底向上激射，與上面水幕相接。
　　四外的水，被逼成極廣一大圈晶牆，頭上水面也被禁法逼住，離地甚高，幅員又廣。泉眼中水，宛如一根極粗的水晶寶柱兀立地上，將那穹頂晶幕幕撐住，四外不見一點水珠。乍看上去，宛如實質，通體晶瑩明澈。被四圍瑤草琪花、珠光寶氣一映，比起沿途所見奇景，更要雄偉壯麗。
　　亭中所有器具陳設，也極光怪華麗，無一件是塵世間所能看到。當中盛筵，早已備妥，江霞請眾歸座，侍立恭身說道：「家師天劫將臨，每日勤于修為，此時正當修煉要緊關頭，不能行動。特令弟子稟告諸位仙師，權且入座小飲。不消片刻，便來奉陪，望祈見諒。少時親來拜見，再行負荊吧！」
　　眾人見那酒肴備極珍奇，也非塵世所有，方料禮下於人，必有所求。忽聽泉柱水聲，轟轟發發亂響中，傅來兩聲金鐘。
　　江騰喜道：「師妹不要說話，師父來了。」
　　江霞側顧嬌嗔道：「都是師父教我說的，又沒有說什麼別的話。」剛說完，那撐空水柱倏地往下一落，直墜泉眼之中。
　　當時地面上現出一個其深莫測的大洞穴，跟著便見一個水晶寶座，上坐一個中年道客，由一片水雲托住，冉冉上升。一出穴口，那裏來迎的男女門人立分兩行，迎拜起立，仍侍兩側，晶座也飛到眾人筵前停下。
　　齊良、孫同康見那道人，穿著一身質如冰紈的道裝。面容枯瘦如柴，不帶一絲血色，眉長而疏，雙目似閉，微露出一點目光。全身手足僵廢若死，與前所見道裝美少年，宛如二人。
　　方疑不是昔年舊友，道人嘴皮頻頻微動。
　　江霞便搶前告道：「諸位仙師萬勿多禮，仍請歸座，聽弟子代師陳情。家師昔年與齊、孫二位仙師見時，本已走火坐僵，身同木石，只為當初水母宮中有一船友舒芸，曾有盟約。言定轉世相逢，再圖緊首，不願捨棄肉身。特在江心泉眼之下辟一秘窟，將此肉身安藏在內。事情本極隱秘，同道來往，均在東海舊居，從無一人至此。不料仍被仇敵暗算，雖經守護門人拚命防禦，法體不曾全毀，但已遍體鱗傷，筋骨好些震散。
　　「本來絕望，打算水埋江心泉眼之下，不作復體之想。不久巧遇白仙子，歸途又訪到前生盟友。居然今生孽消難滿，至多一甲子便來相聚。欲借靈木神香之力和本身多年修煉之功，重將法體修煉復原，以便踐約，同證仙業。屈指日期將屆，本身功行也將完滿，正在忻慰。日前乃以四十九日之功默運玄機，推算未來因果，才知舒仙子與家師情孽糾纏，歷千餘年。
　　「每次轉世，多是彼此參差，好容易才得相見，聚首不多幾天，又作勞燕分飛。可是雙方情絲糾結逾固。滿擬今生修積甚多，從未犯什過惡，功力也較以前為深，當能完遂千年夙願，那知仍是徒勞。當舒仙子來會不久，家師天劫也真將臨，先期兵解，並非所懼。無如從此一別，又是海天茫茫，不知何年月日始得再見？
　　「昨日正在愁思，忽然想起昔年曾與齊、孫二位仙師相見如故，十分投契。得知五家仙長，多是屢生情侶，合籍雙修，終成仙業。心中歆羨，已有多年。此時曾有轉世再見之約，期正應在明朝。特命門人掃除水中荒居，設筵恭候駕臨。因諸位仙師水底行舟，外有太清仙法禁制，不易推算細底，只當有心踐約而來。
　　「正想此間隱秘非常，前害法體的仇敵已早惡滿伏誅。平時這一帶，均有師祖遺賜的法寶掩蔽防護，多高法力的人，也只看出水底有一石堆，當中一個泉眼。有那要取江心靈泉的道術之士，因泉眼中心有一大段為防外人看破，故意未加禁制，來人手到即取，所以至今無人理會。諸位仙師怎會得知？二次行法，由水鏡傳真向來路看，忽然發現來舟正在緩行，相隔尚遠。只吳師兄一人，手持瓦壺來取江水。
　　「家師為想將諸位仙師引來，現出全景，被吳師兄無心發現，捨了江心常人吸水的另一泉眼，改道尋來，走到宮前。守洞神鱉疑是仇敵又來窺探，既未看清來人邪正，又未傳聲報警。自恃近來煉成一半人體，一時冒失，上前動手。吳師兄見牠形貌非人，當是水中精怪。雖因偶然疏忽，受了微傷，可是神鱉也被飛劍法寶困住。看看快要危急，幸被家師看出。命弟子等趕出勸阻，請入宮中款待陪話，並將神鱉處以嚴法，隨命同往迎接，始知無心相遇。
　　「家師坐僵多年，已類枯骨，與二位仙師前遇元神，迥不相同。又以此時，紫闕玉府己全封閉，元神己與體台，功候卻還未到，不能似前離體見人，隨意言動，敬請諸位仙師諒其失禮。並請齊、孫二位仙師，垂念故交，加以援手。使家師仰仗鼎力，能早復體二三十年，並在水底荒居小住十日，等舒仙子尋來再走。不特大劫可免，千年心盟也可如願，家師與弟子等感恩終古了。」
　　眾人已看出主人神光內蘊，道力甚深。知他正以虔心毅力，甘受諸般痛苦，想將肉體修復，使其仍是靈和蜀柳，張緒當年。以他元神凝固，無異生人，齊、孫二人前生與之相見，竟未看出，道力之高可想。就說天劫到來，只消把那肉身拿去應劫，也就便可無事，連期前兵解，都非無法避免。
　　偏要捨易求難，甘冒險難苦痛，還不一定能夠成功。一旦弄巧成拙，便無幸理。尤其是為想煉髓生肌，回復原狀，故意作繭自縛，把紫闕命宮自用法力禁閉。如非預有準備，門人忠心，稍遇外來危害，便難保全，甚是連元神都要受傷。
　　細詳口氣，分明又是情關一念難於勘破，只管歷劫多生，經時千年。始終情絲牢繫，生死纏綿，想必與那心頭愛侶已賦雙棲，故此不願轉世，另易形體。
　　眾人回憶自身經歷，也是大致如斯。如非師長前輩深恩憐惜，欲為神仙傳籍，再留佳話。本生又是心志堅定，甘捨天仙立業，非要生生世世求為夫婦不可。本門法力更是太清真傳，加上許多仙丹靈藥之助，才有今日。就這樣仍轉劫好幾世，受了許多苦難，直到今生方始有望，否則豈不比他更難？再見對方那高法力的人，連話都說不出一句。只由女弟子江霞，隨他嘴皮微動，代傳心意，眾人甚為同情。
　　齊、孫二人想起昔年傾蓋如故，相待厚意。同時又看出他實是本人，只為坐僵多年，及身受邪法震傷。雖仗神香法力多年苦修，僅將殘破之體接上，肌肉尚未長復，所以看去形如骷髏。
　　略為尋思，孫同康首先答道：「道友志行高潔，情有獨鍾，便在外人，也無忍置。況屬前生老友，道義之交？如有什麼事，敢不盡心！只是愚弟兄歷劫好幾世，本來早該成就，也為情網難脫，多歷患難。雖然勉有今日，但是轉世未久，功力淺薄，不知能否為力罷了。」
　　道人聞言，那形如泥塑的枯瘠臉上，好似現出一絲笑容，嘴皮連動不已。
　　江霞又跪稟道：「家師深感諸位仙師熱情高義，所求的事已早細心盤算，在左道旁門中人自是難極，如在諸位仙師，卻是容易。第一，峨嵋門下仙長，為了修積善功，救助修道之士。自幻波池紫雲宮開建別府五年之後，不論那一位仙長身邊均帶有小還丹和成萊老人所贈的終歸魚膏。
　　「本來即此已能使家師，於四十九日之內生肌健骨，復原如初，無須再煩鼎力。只為舒仙子在此十日之內必要尋來，身後有一對頭，由她離開水母門下之日起，始終纏擾不休。這多年來，舒仙子已受了許多苦難，此人邪法甚高，日常隨定身後，如影附形。當初原也水母宮中侍者，與家師一樣，同是情孽糾纏。後來一同被逐，也由於此。
　　「舒仙子因他，除糾纏不捨，苦苦相戀而外，並未倚仗邪法乘人于危。並還陪同亡靈煙谷蒼虛老人門下惡徒火靈子暗壑鬼牢之中二十五年，同受太乙星砂毒煙魔火焚身之苦，為此不忍與之為仇。近知舒仙子難滿孽盡，被他尋去，見她來此踐盟，定必尋來。
　　「家師雖然早就想好除他之法，一則前是同門師兄弟，雖己陷身左道，終有舊情。舒仙子又是心性仁柔，對於此人，決不肯下殺手。再者，以前家師，因蒼虛老人邪法太高，所居青盯谷方圓千里，直似另一世界：非經允許，多高法力也難進入一步。明知心愛的人被困在彼，無力往援。又以定數該有多年的苦厄，也難挽回，只好努力修為，暗中守候。
　　「他偏詭詐，早算出舒仙子有難，為了愛之太甚，事前並不提醒，反想借此日夕親近。當場也不出手相助，卻用邪法暗中隱形隨同被困，同居暗谷二十五年。家師卻是限於定數，除以前偶然相聚而外，只是刻骨相思，念戀不忘，未與共這患難。以致事更難處，到時不忍下手除害。
　　「此人定必百計暗算，防不勝防。昨日算出孫仙師還有法寶，可以破他附形邪法。還有此人近年心情已變，越發倒行逆施，對舒仙子固是餘情未斷，一半也是拓念太深。此人自私之心本重，專一欺軟怕硬。
　　「家師想諸位仙師暫住在此，等他來時，能以善言遣走更好，否則便破去他的邪法，使其知難而退。家師不久也就功行圓滿，以此便可兩無傷害。他將來惡滿遭報，也與家師無開，免得因此又生枝節。如蒙俯允，感謝不盡。」
　　齊、孫二人見清苕聞言似有難色。因他轉世較早，法力最高，心思細密，顧計周詳，不便強其所難。故人情重，知其早已算出當日之事，好些俱是托詞。苦盼多年，詞意誠切，大家都是多情，又不願使其失望，正望清苕沉吟未答。
　　次嫻、毓桐一低聲商計，相繼說道：「小還丹本門靈藥，雖還帶有幾粒。終歸魚膏轉世以來卻未領取。記得五弟夫婦存有三片，西洞庭鬥法在十日之後，暫留無妨，但那魚膏暫時不能往取。還有二嫂同了令賢、寶玲，也將回轉。船在水底，已難發現，何況又在主人仙府之中？」
　　話未說完，清苕知道愛妻良友心意，想了一想，笑道：「這些都非難題，倒是緊隨舒仙子那人，如是兇橫極惡的妖邪，我們奉命行道，自然容他不得。否則我們怎麼好干預別人私事，逞強出頭？」
　　江霞立時答道：「仙師放心，家師從無過分之事，只請暫留，到時自可看出。那終歸魚膏，稍遲無妨，小還丹卻望先賜兩粒。」
　　清苕隨由身畔取出兩粒小還丹，遞過說道：「煩交令師。」
　　江霞代師拜謝接過，隨又傳話說：「家師拜賜靈丹，感謝不盡。只是仇敵詭詐非常，也許事前來犯，均在意中。此亭正對泉眼柱之下，便是家師所居水底洞穴，來人到此必由之路，此亭外面設有禁制。
　　「家師為想證實前言，使諸位仙師目睹仇敵惡行，將用寶鏡回光映出一座幻影，家師去後，便即出現。既蒙諸位仙師鼎力相助，惟望成全到底。家師急於服這靈丹，修煉道法，只命弟子等在此陪侍，還望原宥。」說罷，因主人身子不能轉動，只由門下男女弟子，禮拜在地，代為謝別，主人隨即退去。
　　寶座剛往泉眼水穴下沉，轉眼便聽得水聲發發地響，宛如霹靂相似。先前水柱重又出現，向空直射，與上面晶幕相結，水雲晃漾。略一閃變，便即寧靜如初了。江霞便率男女同門為眾人安排臥處，亭本廣大，陳設坐臥之具甚多，好似早已備就。席散之後，便即分坐。好在眾人均是修道之土，水宮終古通明如畫，每日稍為打坐用功已足，無須睡眠。
　　次日一早，清苕問知神鱉尚未釋放，便令江霞傳話，代為求情。江霞領命去後，一會，便把神鱉領來。也是一個龍首人身的道童，進門便拜謝在地，立向吳桐陪罪。
　　彭勃隨說：「蘊華同了齊、孫二女，前往救人，恐其歸來相左，欲往水上迎候。」
　　江霞跪稟道：「家師寶鏡，五百里之內人物往來，均可望見。此鏡現藏水柱之中，本為回光幻影誘敵之用。因家師昨日推算，最近三數日內決無人來，不願事前班門弄斧。只命弟子留心主持，幻景亭台，故未現出。只須稍為行法，諸位仙師無須遠出，便可看見來人了。」次嫻便命施為。
　　江霞領命，隨往水柱之中穿去。隔了一會飛出，手裏棒著五尺方圓一片銀光。到了眾人面前，雙手一揚，便即凌空停住。光中立現出金、焦二山，和附近江面上的全景。只見洪波浩蕩，天水相涵，風帆沙鳥，往來翔集。連同水中游魚錦鱗，歷歷如繪，纖毫畢現，美觀已極。因知蘊華三人定必沿江東下，有此一鏡，老遠便能查見，俱頗心喜，也就不以為言。
　　到了第三日，彭勃算計蘊華應該早回，心中懸念，又欲迎頭尋去。
　　次嫻笑道：「二哥既不放心，可令吳桐將木船升出水面，停在金山附近。二嫂他們萬無不由此經過之理，妖人也決阻他不住。許是途中有什些耽延，也未可知。」
　　彭勃一想，次嫻太乙金鱗舟乃妙一夫人所傳師門至寶，用以救人，萬無一失。昔年舊友原多，也許被人留住。隨令吳陸諸門人，駕上一隻木舟，去往水面之上，泊在金山腳下等候。那些水族修成的男女道童，個個殷勤，立時分出多人親送出去，代為分開水路，送到地頭。又往船內聚談了些時，方始依依惜別，互訂後會而回。
　　江霞見眾無事，陪往全宮遊玩，一面取出各種琴事古樂棋枰之類，供眾消遣。眾人見她，貌既明秀，人又聰明，一意巴結，依依身側，從未離開一步，全都對她憐愛。
　　問知是海中人魚修成，被乃師渡來相隨多年，雖然向道心堅，想證仙業，苦無機緣脫胎換骨。因蒙次嫻賜了一粒靈丹，不久便可改變形骸，感恩刺骨。眾人聽過，自不免誇獎幾句。
　　光陰易過，不覺到了五天頭上。除江霞一人仍常侍側外，餘下男女道童俱都報來報往，面有驚懼之色，如有什麼事情。守洞神鱉早已不在。
　　孫同康漸漸看出有異，方欲詢問，忽聽泉水穴中洞簫之聲響震水雲。江霞面上驟轉驚惶，急同次嫻、毓桐二人低聲稟告道：「諸位仙師留意，對頭來了。家師發令，暫退水宮地穴，只弟子一人獨留。大約片刻就到，還望諸位仙師憐佑才好。」
　　說時，眾人全部目注銀光，細看裏面。仍是先前水天相接，風帆往來情景。方覺無甚異兆，忽見遙天空際，有一紫色小點移動，晃眼飛近。剛看出一點人影，紫光已到了金山附近江面之上。流星過渡，剛剛往下飛瀉，相隔江面還有一二百丈，突然一閃不見，再看已無蹤跡。
　　回顧江霞，緊依次嫻、毓桐二人身傍，滿面驚惶之色。知道來人必已隱形入水，尚以為水宮由外到內有好幾層門口，均設禁制，來人沖進，必有警兆，再說也無此容易。
　　孫同康便問江霞：「何故如此害怕？」
　　江霞答道：「適應師父傳磬，這廝不知何故改了主意，竟趕在舒仙子的前面？與家師以前推算不符，此來必定要下毒手：邪法既高，眾同門今日又有大難，遭劫的甚多。家師先前，為了近日之事，關係自身與舒仙子的成敗，無暇分神再算別的。也許還受邪法播弄，事前竟未算出。
　　「直到方才方始警覺，已經不及防備。一則劫運難逃，諸位仙師又必須守護這泉眼重地，不能離開，人數越多越好。否則。家師一人安危，尚在其次。泉眼如為妖法所毀，立時洪水滔天，江淮一帶全成澤國。知道諸位仙師俠義心腸，特意不令弟子先說。
　　「本來還想令眾同門避往泉眼之下，無莫奈他們各有職司，如若離開，妖人更易侵入。如不將他特有的隱形法破去，便諸位仙師相助，也沒莫奈他何。為此只把門人激起一半，餘老仍令各守防地，主持陣法，任憑各人連氣。所幸妖人志在求速，不想攝走生魂。眾同門各有一道護神靈符，元神不致受害，仍可轉世。看妖人來勢這快，也許此時已然侵入洞門，在家師所設迷陣之中到處殺人。待弟子冒險出去：將寶鏡略為轉動，便看見了。」
　　彭勃方說：「這廝如此狠毒，待我助你。」
　　一道碧光已自投入水柱之中，彭勃恐受邪法暗算，剛縱遁光飛出亭外，江霞已自飛回。入亭便急呼道：「諸位仙師請看妖人何等兇殘！」
　　說時，眾人見先前明光已然側轉向外，現在水宮全景，水柱側面又現出一座同樣高大的金玉亭舍。緊跟著，便見前面入口，水洞晶宮前面廣場上，現出十三座旗門。每門各有兩個男女道童，都是滿身青光環繞，在陣中穿梭也似飛馳往來。守洞神鱉已是屍橫就地，死在陣前。另外還有七八個男女道童，均被人殺死，現出原形，只不見敵人蹤跡。
　　就在這略一注視之間，那些水族修成的道童，又死了好幾個，都是飛著飛箸，忽然斬成兩半。再不，便身首異處，跌倒在地。死時，必有一蓬銀霞湧起，一閃即隱。也未見妖人用的法寶飛劍，看不出是怎麼死的。一會工夫，二三十個道童傷亡大半。先前接客的江騰，也在其內。
　　眾人見狀，自是憤怒。方在留神查看，準備再不見人現身，便分出兩人前往抵敵，將殘餘的人救回忽聽水底又有洞簫之聲。
　　江霞喜道：「師父已將水底地竅封固，好留一個水眼。多年心願，恰好先期完全。至少數百年內，長江下游不致發生水患。再等隱形邪法一破，有諸位仙師在此，就不怕他了。」
　　眾人看出旗門中殘餘的七個道童，飛行越急，左閃右避，往來如電。旗門也不住閃變，光焰越強，忽似數畝大一篷青色火花，由頂爆散。耳聽天搖地動，一聲大震。前半水官所有晶宮玉闕、珊瑚台榭，當時震塌了一大半，十三座旗門全數化為烏有。
　　同時，瞥見煙光爆射紛飛如雨之中，出現一個形貌俊美的紫衣少年。雙手各執一把三尖兩刃傍有鋼刺的怪刀，各發出兩長一短的紫色精光，遠射數丈。剛由陣中飛起，略一盤旋，獰笑一聲，便朝宮後飛來。
　　宮中門戶甚多，均有道童防守，妖人未到以前，便隨一震之後，四下逃散。妖人似因先為旗門所迷，越發激怒。兩臂一振，通身均是酒杯大小的紫色火焰，血雨一般四下亂爆，看去真似一個大火人。所到之處，不論多麼堅固美好的水晶宮室，挨著妖刀紫光，立即折斷倒塌，雪崩也似，聲勢猛惡已極。
　　眾方大怒，妖人己連衝破好幾層殿台樓閣，飛近亭外一到便往主人所幻化的高亭中飛去。妖人原意，侵入以前，上面布就羅網。並得妖黨相助，深知細底。又見主人不曾出面，只令眾弟子用那旗門抵禦。越料主人復體在即，自將元神閉住，連想出竅對敵都辦不到。
　　妖人本就打著斬盡殺絕的心思，适才不合妄破旗門，因而上當。被敵人捨卻一件法寶，將自己苦煉多年的天蟬靈葉破去，身形不能再隱。越發恨毒，決計見人就殺，見物就毀。把敵人苦心經營數百年的水宮基業，連同所有瑤草琪花，全數掃蕩淨盡，門人也都殺光。再把預伏水柱上的法寶往下一壓，然後親入泉眼水穴之內，將對頭形神一起消滅，以免後患，好稱自己心意。
　　那知對方在千鈞一髮之間，發現昔年水母留賜，隱藏在法寶裏面的一道靈符。旗門一破，立生妙用。妖人心神已半昏迷，匆促之間，不特沒有看出那亭是假，反隨著他兇殘心意，生出許多幻相。一見亭中聚有對頭師徒多人，立時沖將進去，雙方爭鬥起來，晃眼之間便殺了好幾個。可是敵人越往前越多，老殺不完，也不知道那裏來的？
　　妖人正在大肆凶威，恣意殘殺，忽聽洞簫聲起，倏地警覺。暗忖：對頭已然在此，怎會還有昔年師門靈籟之聲？再定晴一看，對頭始終未發一言，一味啞鬥，所用法寶也不似昔年那等神妙，一任連用全力，竟會傷他不了。殺了一陣，門人還是那麼多，地下不見殘屍。
　　不由想起昔年師門被逐時，曾說本門天一靈符專破隱形之法，此後如與相遙，便是命盡之日。适才隱法破得奇怪，那青色火花也與大一靈符相似，此來又是受人蠱惑，違背前向心上人不發誓言。莫要兩頭上當，自投死路？
　　妖人越想越生疑慮，只得拚耗元神，咬破舌尖，張口一噴，一片血光過處，連亭帶人全都不見。回顧水柱，兀立撐空，人卻一個不見，不由又急又怒。伸手向上一招，正待施展邪法異寶，拚個死活。
　　這邊亭內，眾人早就躍躍欲試。幾次都因江霞搖了示意，又見妖人在幻影中縱橫飛舞，分明中計，於是欲行又止。及見幻影為邪法所破，同時幣見水柱上面籠著一片紫色妖光，妖人揚手待要發難，如何能容？孫同康夫妻忿他兇殘，早把雙鏡準備定當，首先同了彭勃飛將出去。
　　妖人知道用盡心機，仍落情敵算中，本就暴跳如雷。又見對面突現出一座真的金亭，裏面伏有好幾個男女敵人，各縱遁光，紛紛飛出。料定上當，已無勝理，越發怒火上攻。一時情急，竟欲拚命，豁出兩敗俱傷。一見兩人飛到，並不迎敵，先縱妖光往側閃避，仍將手上往上連彈。那紫色妖光驟然大盛，宛如一座光焰萬丈的紫山，當頂下壓。
　　清苕夫婦後出，看出此是大魅山青玎谷太虛一元祖師、方今左道散仙中第一流人物蒼虛老人所煉異寶紫金幢，妖人曾被他門人困禁十數年。老人自從南海青獅嶺天閶峽一敗之後，已然醒悟前非，誓以旁門成道，不再出世。此寶怎會落在妖人手內？偏生太乙金鱗舟又被二嫂王蘊華帶去，以眾人的法力，只能勉強抵禦。想破這紫金幢，卻是萬難。
　　清苕方喝眾兄弟留意，孫同康夫妻也看出厲害，各將雙鏡合璧，兩股金紅色寶光當先射向空中。這時，紫色雲焰妖光已由水幕下壓。同時，由小柱中心飛射起一股青光，疾如電射，剛剛飛起，將其敵住。
　　兩下才一接觸，紫焰中忽然射出一串赤紅如血的火星，往青光之中射去。青光好似抵敵不住，上空晶幕隨似狂濤起伏，整條長江似要當頭壓下。水雲晃漾，急漩如電，連上空四外的魚介鱗族一起翻滾不休，形勢端的險惡已極！
　　這原是瞬息間事。妖人才現，雙鏡寶光己似驚虹飛射，往上沖去。鏡光剛將妖火紫焰敵住，青光便電一般掣了回去。齊良、彭勃兩道劍光直取妖人，已然纏在一起。
　　清苕夫妻最是穩練，一見妖人如此厲害，一面飛劍助戰，一面註定上空，暗中戒備。連用兩件師門至寶，意欲乘機一舉。眼看當頭貼近晶幕之處光焰萬丈，映得整座水晶宮闕五光十色，齊煥霞輝，閃幻不停，頓成從來未有的奇觀。那撒空水柱已然收去，江水結成的晶幕先前幾被妖光衝破，江水已似瀑布一般傾倒下來。就在這水面才破、青氣抵敵不住之際，雙鏡寶光猛然向上一沖，將其接住。
　　妖人驟出不意，沒料敵人鏡光如此威力，一面又受齊、彭、李、孫四人夾攻，無暇旁顧。等到運用玄功變化，二次施展全力。微一緩勢鬆懈，鏡光已將妖光血焰沖出晶幕之上。眼看情敵運用元神所化青光乘機遁退，空自急怒交加，無可莫奈何。水柱也已自撤，妖光不能下壓。上面只管波濤洶湧，水雲急轉電漩，下面依舊平靜如常，地面積水全部成穴。妖人憤極，將手向上連彈。
　　清苕夫妻兩次想用師門至寶試破妖法，均因紫金幛威力太大，一個不能勝，水宮不保尚在其次。左近數百里的水族，連同水陸生靈，俱不免於傷害。正自為難，忽聽江心上面本門傳聲，知道來了援兵，心中大喜！側耳一聽，正是王蘊華、齊令賢、孫寶玲等三人回轉。
　　三人先在空中飛過，以為此行有了耽擱，眾人當已走遠。沒想到嚮往金、焦江心水面下停留，過時也未細看。齊、孫二女忽然提議，欲往金、焦二山一游，蘊華心想：左右無事，不妨走走。正往回路下落，吳桐停舟水上，本在守候。
　　發現三人遁光飛過，知道停舟之處地勢隱僻，未被發現。正放劍光急追，三人已自回飛，彼此相見。吳桐稟知經過，隨舟二童隨說起主人被困，勢正危急，立時前來。為恐誤傷江上舟船人畜，先用傳聲，隔著千尋江水，向下詢問。
　　清苕接到，忙用傳聲回答，說：「那妖人似恐造孽太大，特將邪法埋伏深水之下，主人更恐傷害生靈，暗有防備。就這樣，仍恐破法時，江水受了巨震，發生江吼，引出災害。下時，可將附近行舟用禁法逼開，不令駛近當地一帶。等船退盡，四面設下禁制，再令吳桐在上防護。然後出其不意，下應上合，一舉就要將妖人除去才好。」蘊華應諾，依言行事。
　　妖人看出對方法力高強，相持時久，情敵防備越嚴，休想如願。彼此法力差不多高，向人所借的一件法寶，本能將水宮震成粉碎，制他死命。偏被雙鏡敵住，無法下壓。如在水心上面爆發，立時發生江吼，駭浪如山。
　　附近數百里內江船固然全被打沉，此時江水倒流，兩岸也被沖塌，不知要傷多少生靈！以前便為投身左道，才致每況愈下，不為心上人所喜。就以情敵而論，以前也是同門好友。只為被逐師門之後，邪正異途，方始參商。再因爭一女子，仇恨越深，乃有今日之事。
　　實則還是妖人自己嫉刻陰險，尋仇不已。對方遇事始終防禦，從未有過報復，人品又好，難怪女的傾心於他。早想知難而退，女的偏又被妖人擒去，同被困了數十年。事前恰巧撞上，以為這是機會，於是暗中隨去。隱藏妖窟以內，一同被困，為之防護，意欲借此見好。
　　不料自己事前不肯出力相助，明知有難，不為解免。事後反倒將機就計，倚仗獨門隱形之法往獻殷勤。女的雖也感激，私心卻被看破。出困以前，曾向自己明言點醒，對於情敵早有夙約，舊盟難昔，勸令死心。
　　不久女的便自行逃出，妖人方要追去，洞主忽然現身，說他也是愛那女的，遭其堅拒，因愛成仇。乃師蒼虛老人法令素嚴，婚嫁雖所不禁，從來不許動強。本來無可如何，女的不合在最後一次相見時，為見他法力太高，心恐翻臉被擒，意圖先發制人。驟出不意，幾為所傷，才按師門「犯我者死」的戒條。雖將其困入地底，仍是不忍傷害。
　　本定還要多給她受點苦處，日前奉到乃師嚴命。說本門戒條是指「無故犯我」而言。此事由強迫對方而起，並非無故，怎能怪人？語意大加斥責，立令放走。師命不敢不遵，但對自己暗中防護，以及女方堅拒經過均所深知。甚表同情，情願助化，將情敵殺死，成全此事。除借至寶紫金幢外。並用法寶查照情敵動靜，想好制勝之策，方始尋來。
　　妖人來時，曾與心上人相見，勸說哀求，仍是片面相思，全無用處。照此行事，就算殺死仇敵，無非兩敗俱傷，事仍無望。一個弄巧成拙，或是為此傷害不少生靈，遲早均是殺身之禍。來前，已然照出仇敵元神不久復體，適見青氣功候甚深，萬一看出自己情虛，乘機夾攻，更是難敵。
　　方自膽怯，忽又想起心上人與情敵熱愛情形，妖人重又憤火中燒，心中大怒。正想施展毒手，與之一拚，忽聽泉眼地穴中情敵發話道：「師兄何苦執迷不悟？上面諸位道友，均是峨嵋派高明之士，以你我兩人的功力，相差甚遠。不過經我事前求說，未下殺手。你如利用邪法，只圖一己之私，不惜傷害生靈，諸位道友絕不容你倒行逆施。适才我仗諸位道友所賜靈丹，加上我多年苦煉之功，元神僥倖復體，再有半個時辰，便可行動自如，回復原狀。
　　「我雖不肯親手與你為難，但是适才我由水鏡中，看出諸位道友還有三個同伴，正往這裏飛來，已到金山上空。法力深淺，我雖不知。以我觀察，身邊帶有專制這類前古天河星砂、會合兩間罡煞之氣所煉成的法寶。分明你剋星已到，大劫將臨。
　　「並且舒仙子知你作此背信無義之事，乘我于危，想仗左道法寶迷惑她的心神，不懷好意。只為紫金幢厲害，下知我有諸位道友相助，恐我受害，她又無力與你相抗。得信以後。正好遇見步虛仙子蕭十九妹。一面借了地的綠玉杖趕來應援。因你為人狠毒，惟恐無及，來前又請簫仙子代用法寶傳來音書。令我萬一抵敵不住，務要勉力支援，只守不攻，以便等她趕來見上一面。
　　「能敵更好，如不能敵，她便與我同死此劫，大約在這時便要趕到。你再不見機，就算飛遁神速，逃此殺身之禍，或是保得元神遁走，紫金幢便要失去此是蒼虛老人家傳至寶，寶主人也決不肯與你干休。依我相勸，不如就此收兵，乘著惡跡未著以前，我向諸位道友求說，不令窮追，或者可能。否則你大禍臨身，再後悔巳來不及了。」
　　妖人一聽心上人對於情敵如此情厚，好容易由千災百難中磨煉出來，眼看快成地仙。為了情敵，竟欲以身殉情，與之同死。想起以前經歷，越發妒火中燒，不可遏止，厲聲怒罵：「今日有你無我，賤婢不知好歹。既然這樣，我豁出再轉一劫，葬送多年修為功力，也決不容你二人相見。」話未說完，邪法早自發動。
　　妖人一面指揮法寶飛劍，與齊、彭、孫、李諸人拚鬥。一面運用玄功，加增紫金幢威力，準備自將當空妖光雲焰震破。敵人勢必專注防禦浩劫，不暇他顧。自己運用玄功變化，連同所帶法寶衝破下面禁制，深入泉眼之內。乘著情敵元神剛要復體之際，能將其消滅更好。
　　至不濟，也將情敵法體震成粉碎，元神多少必受傷。然後沖出重圍，收了紫金幢散佈空中的罡煞之氣逃走，日後再強迫心上人降順。好在有人相助，不問是否心服，且先快意再說。
　　不料他這裏正在開始施為，又聽下面大聲急呼：「你這毒手萬下不得，此寶如為敵人所毀。尚且難於交代，況你自行震破？即便僥倖一時將我殺死，但是此舉過於狠毒，休說寶主人決不干休，蒼虛老人也決不容你活命。那時形神皆滅，連鬼都做不成了！」
　　當下面第一次發話時，原用水母門下傳聲之法，眾人並未聽出。及至妖人厲聲喝罵，下面答話跟著遠遠傳來，雙方所說全都入耳，聽得甚真。眾人才知妖人懷恨情急，甘犯大惡，不惜引起浩劫，以圖快意。本就憤怒，想要合力除他。再見妖人咬牙切齒，神情獰厲，狀類瘋狂。
　　雖然早有防備，惟恐疏忽誤事，各生戒心。再見當空妖光大盛，暗赤深紫色的火星生生不已，已自互相激撞。隱聞極繁密的雷火爆炸之聲，彷佛千萬巨炮，藥信已燃，就要爆發情景。眾人全都愁急起來。
　　清苕一面施展全力，會合眾人上前夾攻。欲使妖人無暇他顧，減少他的凶威。一面傳聲，告知王蘊華等三人：「加緊防備，如見形勢不妙，不等江上舟船退盡，便先下手。雖然不免傷人，到底要好得多。」
　　齊令賢、孫寶玲二女首先穿波而下，各施法寶飛劍上前助戰。妖人來時，受了寶主人誥誡，不到萬分緊急，不許發揮此寶威力。與敵相拚，更是大忌，並令立下重誓，方始交與。動手以後，清苕等見妖光雲焰為雙鏡寶光擋住，不曾想到有此殺手，妖人方得抽空施為。
　　及與情敵問答，陰謀被人發現，各以全力來攻，竟被鬧了一個手忙腳亂。想照預計已難如願，如不發揮全力，又恐不能收效。沒莫奈何，只得一面奮力拚鬥，仍想乘隙下手。經此一來，發難雖然稍慢，不如預計之甚，但那威力仍極猛烈。
　　就這晃眼之間，紫金幢妖光早被寶鏡隔斷，不能下壓。晶幕上面大片江水已被妖光激蕩，方圓十來裏一段江心，已成真空。四外洪流，全被逼緊，江上面更是狂濤大作，駭山浪立，江聲如雷，勢甚驚人。如非王蘊華等三人先有防備，將上下流舟船全用禁法隔開定住，不令近前，必有多人送命無疑了。
　　蘊華見形勢萬分險惡，本就想要下手。及聽傳聲招呼，立時應聲發難，將太乙金鱗舟取出。先往江中一擲，然後飛身入水，化成一道梭舟形的金光，正往妖光之中沖去。這時雙方針鋒相對，劍拔弩張，一觸即發，危機不容一瞬，眼看撞上。
　　就在萬鈞一髮之間，忽聽遙空中有人大喝道：「峨嵋道友且慢動手，待我收這紫金幢。」聲音乍聽極遠，少說也在百里以外。等聽「道友」兩字，已然臨近水宮之上。同時籠罩水宮的大片妖光雲焰，倏地一閃而消，化為一溜紫色火星，穿波而上。再一閃，便自不見。
　　眾人雖然轉世不久，畢竟幾生修積，見聞甚多。聽出來人語聲由遠而近，勢來如此神速和那口氣。料知不是同道故交，也是本門有淵源的高明人物。清苕為恐收勢不及，仗著太乙金鱗舟乃心靈相合之寶，聞聲立即伸手一指，將其阻住，不令下落。一面留神查看時，妖人聞聲立時面容慘變，妖光已先飛去。
　　蘊華原本驚覺，同時將寶收回。
　　來人也自現身飛墜，由晶幕上穿下。見面未和眾人說話，先指妖人罵道：「你這無恥敗類，那日我在師兄座上，早看出你口是心非，未必守信，再三勸他慎重。他偏一時氣慣，為你所愚，果然被我料中。只顧你行兇快意，不知此寶如若自行震破，固然我們仍可使其復原。這方圓千里內外生靈，焉有活路？
　　「你造孽受報，與人無干，我師兄豈不受你連累？适才我師父偶在定中無心發現，立時大怒，由青谷傳聲，令我來此收寶。我離此地雖然較近，也有數千里之遙。你已動手多時，恐趕不上，只得駕著乾天罡氣飛遁而來。老遠望見你已艇而走險。稍緩須臾，或是敵人看出凶謀，合力夾攻，使你無從施展，滔天大禍立被激發，忙即傳聲阻止。
　　「到後才看出對方持有峨嵋至寶太乙金鱗舟。如若應付得宜，雖然不致造成大劫，江上波濤洶湧，至少也要經過百日才能復原。舟旅全斷，不能通行，還在其次。近處舟船，和兩岸人民田畜，傷亡也不在少。我師兄為了妄動無明，已受嚴罰。再如毀寶傷人，師父必更難容。似你這等可惡，本不容你活命，只為師命難違，暫不與你一般見識。好在別人也不容你活命，由你自去受報罷。」
　　來人又朝眾笑道：「家師命我轉告諸位道友，代向令師致候。急須回山復命，無暇多領教了。」跟著將手一舉，一道青光刺波而上，電一般閃了幾閃，便即無蹤。上面江水，本是奔騰澎湃，聲如雷轟。青光過後，立即回復原狀，和初來時所見上黃下青、晶明澄清景象一樣。
　　妖人自從來人一到，將紫金幢收去，便似鬥敗了公難一般。一任對方數說，一言不發，雖仍與眾相持，神情甚是沮喪。眾人因知來人乃蒼虛老人門下，惟恐多生枝節，又聽口氣，似對妖人厭惡。疑有後文，未向妖人進逼。及至來人一走，妖人因受眾人法寶飛劍圍困，知難脫身，忽然咬牙切齒厲聲咒罵。
　　本想施展玄功，就勢兵解，將元神逃去。又恐敵人法寶厲害，已結成一片光網，籠罩全身。一個不巧，便要鬧得形神俱滅。空自急怒交加，悔恨失策，無可如何。生路一斷，越發恨極情敵，一面施展全力，在光網中左沖右突，口中依然喝罵不休。
　　眾人因他仙前屢下毒手，為求快意，不惜造成大劫，禍害生靈。不約而同，全想將他除掉。紫金幢和來人一去，眾人無了顧忌，立以全力攻進，將妖人圍了個風水不漏。本來早可成功，只為妖人功力頗高，法寶也頗神妙。清苕和齊良一向持重，如運用了太乙金鱗舟，或威力太大，又在江心水底之下，既恐波及江中生靈，又恐震破水牆晶幕。
　　王蘊華幾次想用，均吃二人暗用傳聲止住。意欲將妖人獲身寶光先行破去，然後下手除害。
　　妖人自知無幸，方在進退兩難，忽聽下面情敵傳聲說道：「你不聽良言，果然自尋死路，我此時正當元神復體緊要關頭。如知悔過，只要稍遲片刻，我便代你向諸位道友求情，放你逃生。如其因你先前行事狠毒，志在誅邪。我也必定拚耗元氣，受點苦難，助你逃出羅網，你意如何？」
　　妖人間言越發暴怒，咆哮如雷，厲磬喝道：「我與你勢不兩立，少說廢話。來時不合心軟，以為與你雖有深仇大恨，生靈無辜。上來只想殺你師徒報仇，未下毒手。我如一到便用法寶發難，將你連人帶巢穴一起震碎，驟出不意，縱然約有救兵埋伏，濟得甚事？該當數盡，還有何說！
　　「實不相瞞，休看你肯作好人，我並不領情。你明是向賤婢賣好，以示你的大量，我偏不肯上套。說逃則逃，不說逃，便全交給你。拚著毀滅形神，也讓賤婢日後想起，是否問心得過？萬一我能逃走，日後再遇，也必與你同歸於盡，決不容你活命。」
　　眾人聽出主人頗有放他之意，方想這類凶頑成性的妖邪，如容逃走，必是將來後患，正在加緊施為。
　　忽見泉眼深穴中，沖起一幢銀光，當中裏著主人。一出現，便朝眾人說道：「並非貧道有什麼私意，這廝為了舒仙子心性溫厚，有了惡行更難近身，故此身在左道門下多年，人雖兇暴，惡跡不多。這次實是報仇心切，甘犯天譴。所幸浩劫並未造成。望乞諸位道友酌情寬免，網開一面。使貧道少盡同門之誼，更拜大德於無窮了。」說罷，便拜了下去。
　　彭勃性剛嫉惡，知道齊、李二人重情面軟，聞言大不謂然。首先正色答道：「道友請起，修道人扶善誅邪，不容偏私。這廝如此兇橫殘暴，逃走以後定必重煉邪法，為害生靈。再者也是道友一個隱患，如何可以容他逃生？法體新復，請歸靜養，等愚弟兄除此極惡窮凶，再相見罷。」
　　妖人口中雖說大話，畢竟當這生死存亡關頭，終是惜命。自從情敵出現，向眾求說，不由色厲內荏，心生希翼。及聽彭勃這等說法，眾人也各增加威力夾攻。主人因見彭勃義正詞嚴，聲色俱厲，已然面帶愧容，未再開口。斷定生機已絕，怒吼一聲「罷了」，剛把護身寶光往外暴長，待以全力向左側寶光較弱之處沖去，試作萬一之想。
　　不料孫毓桐早防他有此一著，因見妖人護身寶光強烈，又擅玄功變化，打好欲擒先縱的主意。暗告孫同康，先不使用寶鏡。表面各用飛劍隨眾合圍，卻在暗中準備，故意示弱。等妖人冒險來沖，再將雙鏡合璧，突然發難。一面由孫同康用寶鏡將其消滅，以便舉成功。不料彭勃夫妻痛恨妖人見這一面飛劍寶光稍弱，從旁加功防禦。毓桐惟恐妖人警覺，心想這樣裝得更像，雖然多延一點時候，妖人受逼太甚，逃走之心更切，反而容易上當。方自奮心，想用傳聲告知彭氏夫妻，令將寶光稍撤。蘊華已然省悟，剛把勢子略緩。
　　妖人看出孫氏夫妻這一面，劍光較弱，以為機不可失，立即向前猛衝。光網略一分合之間，猛瞥見兩股金紅光華合成一道長虹，突然迎頭射到，身子立被裏緊，身子寶光首先減低。同時，內一敵人又飛起一道青色精光，直射過來。如非事太艱險，戒備周密，豁出毀損兩件心愛至寶，將其敵住，即此已無幸理。
　　就這樣，孫同康所用「太乙分光鏟」乃古仙人留賜的天府奇珍，威力絕大。精光射處，妖人用來脫身的兩件法寶竟被衝破一件，另一件也自危急。身子被鏡光裏緊，眼見寶光一滅，形神均不能保。
　　正自膽寒心悸，情敵忽然急呼：「諸位道友開恩。」聲隨人起，化成一片銀霞，竟往鏡光之內沖來。知其拚耗多年功力，犯險相救。妖人想起尋仇多年，對方從來不曾計較，當此危機一發之間，反而以德報怨，不由天良發現，大為感動。又知眾敵人憤他兇殘，必欲置之于死，情敵空自受傷，並救不了自己。
　　剛喝：「此我運數將終，我對你仇怨已消，平白犯險受傷作甚？」話未說完，銀霞已然沖入鏡光之中。
　　毓桐夫妻這雙寶鏡，早按本門傳練得心靈相合，可以隨意應用，生殺由心。及見主人冒險來救情敵，自不肯使其受傷，但想使妖人稍知愧悔，故意將其裏住，卻不令兩情敵合在一起。
　　及聽得妖人這等說法，毓桐方喝：「你這廝居然也有天良發現之時。」話未說完，猛聽「波」的一聲，一道翠虹突然由側飛來，直沖鏡光之中。
　　眾人一見翠虹正而不邪，事出倉卒，略一回顧分神。翠虹已將妖人裏住一團，飛出鏡光之外。
　　緊跟著，面前現出一個美豔如仙的宮裝少女，向眾人禮拜道：「妹子舒芸，只為夙世情孽，惹出許多煩惱。現有羅老前輩一信，請諸位道友同看，高抬貴手。愚夫婦和茹師兄，俱都感恩不盡了。」
　　眾人見那少女生得容光照人，豐神絕世，連毓桐那樣平日自負麗質天生、楚腰一掬的人，也自愧弗如。對方詞色又是那麼謙和。次嫻等三人惺惺相惜，先自喜愛。知她來為妖人說情，又持有金姥姥羅紫煙的信。見妖人雖被救去，仍在翠虹寶光籠罩之下，並未縱其逃走，料有緣故。
　　次嫻忙令眾人各收法寶飛劍，還禮接信，一同開看。上寫：
　　「此是夙孽糾纏，已歷多世。妖人茹黃沙本非惡質，只為一念之差，投身左道，習與性成。自恃邪法，頓殊前因，所犯多是無心之惡。但他前兩生修積頗厚，所習邪法乃獨門傳授，頗具神通。此次被困，由於一時疏忽。惟恐蒼虛老人要制他的死命，只顧心寒膽怯，忘了眾人厲害。
　　「內中清苕夫婦和孫同康又各持有專克制他的法寶，不早見機乘隙逃遁，被困已自無及。今生造孽雖也不少，自有他的報應。念其前生曾在水母門下積有善功，不妨看在主人夫婦情面，寬其一死。
　　「還有此人天性強傲，無德不報。此去西洞庭鬥法，對方有一妖僧煉就神魔，最難除去。留下固是大害，如若殺死，定必附身為祟。只有此人囊中一件異寶，雖非眾人法寶之敵，卻是專戮妖僧元神的剋星。只須釋放之後，照書行事，便可以毒攻毒，此人也得減消好些罪孽，三全其美……」等語。
　　剛剛看完，金光一閃，信便化去。側顧妖人間在翠虹環繞之中，一絲空隙俱無，卻不帶有想逃神情：人也回復了一個美少年，長身玉立，貌相清秀。比主人身材稍為高瘦。自從舒芸一來，看了一眼，長歎了一聲。便自低頭，不再言動。主人也早走了過來，滿面愧喜之容。
　　清苕便對舒芸笑道：「愚弟兄本來不知細底，因見貴友過於兇殘，奉命行道，除惡務盡。所以主人先前再四勸阻，為之解免，惟恐貽害，均未敢於應命。既有羅老前輩仙示。只請貴友從此改邪歸正便了。」舒芸聞言，便與主人一同喜謝。隨一招，將綠手玉杖所化翠虹收了回來。
　　茹黃沙脫身並不逃走，反到走了過來朝眾施禮，苦笑道：「我今日如夢初醒。想是峨嵋門下高弟，自知旁門左道，不敢附於交末，諸位道友姓名可能見示麼？」
　　眾人見他神態安詳，彬彬儒雅，與方才殘暴兇狂之狀判若兩人。想起金姥姥書中之言，同聲說道：「道友只能勇於改過，訂交何妨！無須太謙，同往亭內暢談何如？」
　　茹黃沙又苦笑道：「諸位道友雖然不棄醜惡，我總自愧形穢。再加罪深孽重，也須解脫。此去尚有急事，只請立談片刻，見示姓名來意，於願已足。」眾人便照仙示所說告知。
　　茹黃沙一聽說起西洞庭鬥法之事，面上似有喜容，忽又微歎了一聲，答道：「我來時，曾聞西洞庭有不少左道中人前往。不料對敵的竟是諸位道友，這就莫怪他們要大舉了。」
　　說罷，轉臉朝著舒芸慨然說道：「我隨你一同被困多年，雖是私心自利，終由愛你所致。難得我在危急之中，你竟往返數萬里，求人書信，來此解救，總算尚有故劍之情。我問心己想得過，此後再不尋你二人作梗，望你二人神仙美眷，地久天長。我不久便須轉世，此後永無相見之日。請自珍重，善事新人，我告辭了。」說罷，手向眾人一舉，便縱遁光穿波而上，仰望已不見蹤跡。
　　眾人見他自從出困，主人幾次想要和他說話，均故作不知，把頭偏向一旁，始終未理，知是痛心己極。
　　次嫻笑道：「這位道友風度頗好，法力又高，我們如不仗著師傳至寶，真非對手。看他去時神情，恐對舒道友余情還未斷呢！」主人夫婦隨請眾人入亭落坐。
　　舒芸歎道：「論他當初曾和我們同門至契，只為夙孽牽纏。而妹子與主人也是情孽深重，難於解免，並還訂有盟約，不可解脫。否則早證仙業，那有今日之事！現在雖然孽滿難消，破鏡重圓，至多修到地仙而止。可見女人禍水，連神仙也所不免呢！
　　「孫姊姊看得並不算差，不過此人一向自私。他和外子對我同是鍾情，他卻遇事自私，表面寬和，量最狹小，用情也並不專。自歸左道，更與一般妖婦淫娃來往。妹子便無前生盟約，也不會與之同修仙業的。休看他行時神氣，彷佛隱痛甚深，實則一半出於妒念。事過情遷，也就淡望。
　　「何況劫後餘生，已知厲害，他又心高好勝，專重外場。今蒙諸位道友寬他一死，自覺丟人太甚，所以堅問來蹤去跡，想為諸位道友稍效微勞，以為遮羞之計。此人對友素血情義，西洞庭之事，他早已知道。湊巧對方還約得他，均未可知。他和妖僧本有夙嫌，一向自稱獨往獨來，順昌逆亡，以己意喜怒為好惡。
　　「誰和他好幫誰，到時他必倒戈相向，還有許多說詞。羅老前輩所說以毒攻毒之言，便是指此。以他最前生為人頗好，功力頗深。不知怎的，轉世之後，受一妖婦引誘，投入左道，便迷了本性，鬧得這等樣子。這次轉劫，如非愚夫婦想起舊情，不忍坐視滅亡，恐怕還難如願呢！」
　　說時，江霞率了殘餘諸道童，已把酒筵備好，請眾入座。
　　彭勃道：「想起這廝，适才毀損水宮靈境，殘殺無辜情景，依我心思，真不容他逃命呢！」
　　主人答道：「彭道友，今日遭劫諸弟子早該兵解，只他們見先前轉世兩同門曾受不少苦難，俱都膽小，又捨不得離開我。結局大難臨身，仍難避免。否則家師仙示早發現半日，或是早知靈丹神效，今日可以復體重生，也不致死得那多。事後開看家師留賜的仙示，所開名單一個不差，可見定數難移。而他所殺諸弟子，來生也必有孽報，因果迴圈，且夠他受哩！」
　　眾人飲宴談笑了一陣，一算時日，快到鬥法之期。次嫻還想溯江而下，重尋舊遊之地，並往蘇州故居和江陰等地訪看幾家故人子孫，便和主人說了，同起告辭。
　　主人挽留不住，只得吩咐門人，傳語吳桐把江船開入水宮，並說：「當地本是昔年水遁路過，發現水中山谷靈秀，景物甚佳，又是江流發源之地。一時乘興，辟此別居。並由谷口起，移植好些水生的琪花瓊樹，和珊瑚之類。一切多出人工，現為仇人所毀，大半殘破。
　　「幸仗同道友好之力，夫妻團圓。此後便擬帶同門人，重返東海故居，也不想作什天仙。只在海底同修，略享清福。特命門人，援救海中失事舟船，即以報恩」等語。說完，船己開進宮來，男女主人親送上船，一直送出老遠。眾人再三推謝，方率門人辭別。
　　次嫻見江霞行時，眼望著自己甚是依戀，笑對她道：「你不久便成氣候，與人無殊。異日有暇，不妨稟明師父，往我洞天莊遊玩。回去好自修煉罷！」江霞垂淚應命，自隨師父回去不提。
　　眾人因在水宮日久，估計前遇貴人沒法尋找，許久未見江上景物，便把船升出江面，並問蘊華救人之事。才知此行事頗順手，一到便將人救出。剛要起身，仇敵也自警覺，隨後追來。
　　因守清苕行時之戒，不曾回身迎敵，正駕太乙金鱗丹往回路飛遁，忽遇先前同門三英中的余英男，由幻波池往東天目訪友，遇見青城派的同輩女仙虞南綺，和武當七女中的姑射仙林綠華迎頭攔住，殺退敵人，強拉到東天目千尺幢，訪看南綺同門。
　　狄家姊弟剛剛到達，便接峨嵋師長飛書，仍將所救的人，連同齊、孫二女，帶往峨嵋聽訓。虞、林二女，知道凝碧仙府，近年各長老大道將成，日常閉關清修。休說外人，連本門弟子，不奉命也輕易不能拜見。難得有此機會，又是妙一夫人飛書來召，正好乘機拜見，重尋舊遊，也同了去。
　　到後，只見著妙一夫人和值年師長白雲大師，除將所救的人另為引進到別位仙長門下外。先命留洞值班女弟子裘芷仙、雲紫綃，陪了來客，去往靈柱仙館款待遊玩。隨即談起西洞庭鬥法之後，五友全家團員，便應同返洞天莊修煉五年，再率門人子女，輪流出山修積。不久還有人尋來，去留任便，只等積完外功，便可成道。
　　為了各位師長現在參修仙業，門人見面時少，掌教夫人和白雲大師，偶然行法查看各地門人功夫。看出蘊華等三人救人遇友之事，因五友夫婦歷劫多生，心堅金石。所生子女，多是靈慧孝友，甚為憐愛。又知齊、李諸人還在水宮，不便離開。恰有閒暇，便將蘊華等飛書召去，親加傳授，指示機宜。
　　並令三人留居仙府，俟將所傳學成再走，以便傳授齊、李諸人。對於齊令賢尤為期愛，頗多獎勉，孫寶玲也同沐恩施。行時，賜了各種靈丹，又將南海紫雲宮新近呈獻的大小仙劍，單雙四十三口，一併轉賜。令交清苕，將來分賜有根氣的門人子女，以為外出行道之用。
　　
　　　　

第七回
攬勝集冠裳　裙展繽紛大江東去
深情憐故劍　煙波浩淼一雁南飛