第二十四回
騎鶴送郎歸　生死纏綿憐奼女
穿林同友去　關山迢迢訪仙靈

　　丁韶笑道：「我不似你們幾個毛包，什事做了再說。殺死兩個畜生，濟得什事，我還覺得山女用情專一，處境可憐呢。」
　　林瑜把嘴一撇道：「你和小師弟都喜說用情專一，實則把肉麻當成有趣，騙人騙己。」
　　丁韶笑道：「別一篙子打翻一條船，我可是真心的。」
　　林瑜羞道：「再說下去，你定是一見傾心，情有獨鍾了。」
　　丁韶臉一紅，爭道：「難道那兩個山女是玩假的？」
　　林瑜正色道：「本非相識，情何由生？所謂傾心，無非為色所迷罷了。美色人人都愛，但不是常共相處往還，不能生情。只有互敬互愛，深悉對方心性，並加以互諒，才能維繫，使情長久，生死不渝。
　　「照她們這樣把一個素昧平生的人強認作終身伴侶，強要嫁他，人家不願，也百無忌憚，還不是和你們男子好色性情一樣？明明看她們有點姿色，出諸女子，便覺情癡可憐。如是兩個男蠻子，對女人暴力相迫，你們不把他趕盡殺絕才怪。」
　　丁韶笑道：「怪不得我求你多少年，才肯下嫁，原來有這等說詞。」
　　林瑜秀眉微聳，星目含威道：「你不滿意？還要說什麼？」
　　丁韶便改口對三人道：「現在既不打算翻臉，還以小心為是。明日便須出其不意，送客上路，時辰早晚，現尚難定，請安歇吧。」三人謝了。
　　次日下午，嵩雲、韋萊忽帶兩獸走來，說：「少時霧起，便可送客成行。家母有事，無須辭別，下次再見吧。」
　　三人知有安排，也未再問。主人本備有酒宴餞別，隨即入席，各自飽餐。吃完，一會遙望四山霧起，阿碧、阿雪早在門外相候，身形已然暴長。
　　韋萊笑道：「我們為送三位，特意將阿碧強留在此。這東西最是倔強，又極忠義戀主，寸步不肯離開。如非機緣甚巧，事出我們意外，決無如此聽話哩。」
　　林瑜笑道：「小師弟，你們既不肯與山女撕破臉，那麼便帶神獸同往，除卻走得快些，有何用處？」
　　嵩雲道：「老龍父子曾孫近年行為乖張，她姊妹疑是我們有心作對，已然不快。這兩神獸是她們那些蠢物的剋星，順便示威一番。」
　　丁韶笑道：「山霧已濃，你們到大鵬頂，正是時候，可以走了。」
　　三人隨向主人謝別，這次三人並騎阿碧，嵩雲、韋萊同騎阿雪在後。
　　行時，嵩雲又對三人道：「我們此去經由蒙化、南澗上空飛行，只一過龍街，便沒有霧。我們至多送到哀牢山仙女峰，必須回來。前面不遠，便是大鵬頂，下面的峻險危崖，我們更不能再進，必須分手。此路甚高，但是去往尊居柳湖最近。下臨元江有一山徑，又是必經之路，上面山徑高危，只有山民藥夫子往來。不知三位可曾走過？」
　　趙霖想了一想，答道：「大鵬頂沒上去過，仙女峰卻是舊遊之地。再往前去，只二百多里山路，便是我們水寨接送貨物之所了。」
　　韋萊道：「沿江路雖好走，只恐阻難較多，一個不巧，先對了面，便吃眼前虧。老人所賜靈藥，妙用甚多。小六哥昨日贈了兩面古玉塊給趙王二兄，一面靈符贈朱兄。佩在身上，尋常邪毒便難侵害。」
　　三人正在禮謝，林瑜笑道：「小六哥法寶一發，必定先便宜了你，無怪乎人前背後，那麼恭維人家呢。」
　　韋萊笑道：「六哥自然對我厚些，實不相瞞，我先對朱兄也不無介介，連經六哥勸說，也就心平氣和。因玉佩只有兩塊，趙、王兩兄日後須要入山拜師，正好佩帶。朱兄是有妻兒的人，為難只此一時，靈符出諸上清仙傳，神效雖短，威力卻比玉佩更大，最為合用。」說罷，隨將用法傳授，然後一同起身。
　　兩獸這次飛得更高，初飛起時，當地月光如晝，溪山明瑟，天氣仍是好的。等一越過山頭，三人還想查看日前遇險的方竹澗危崖幽壑，身已衝入濃霧之中。除兩獸目光如電，不住閃爍外，上下四外一片混茫，什麼也看不見。
　　只聽風聲呼呼，迎面天風甚猛，連氣都透不過來。再待一會，兩獸互相低嘯了兩聲，目光忽同隱去，眼前更是漆黑，飛行益急。似這樣飛有兩個時辰左右，一直均在霧中。方覺寒冷氣悶，猛覺身子往下一沉，雲霧漸稀。前路霧影稀微中，隱隱有星月閃爍。猛地眼前一亮，星月在天，清光大來，人已衝出霧陣。
　　四外一看，山河林木，到處清澈，玉宇無聲，晴宵一碧。只見身後半空中有一大團密雲逆風而駛，正往去路緩緩遊去，哪裡有什麼霧影。再一查看地勢，昔日常經的臨江亭、分界嶺，已由腳底下飛逝。二獸五人正由仙女峰側齊峰腰橫空而渡，飛勢較為平緩，並未停止。
　　時嵩雲、韋萊已同立向獸背之上，不時往四下張望，神態似頗緊張。
　　約有盞茶光景，前面出現一座奇峰，那峰突起哀牢萬山之中，勢絕高峻。峰頭突出向前，高舉兩側，各有一大片蓬起，又復由上而下往裏凹進，峰腳下臨著大片平崖崇岡。遠望過去，宛如一隻絕大怪鳥站立百丈岡崖之上，迎風引吭，振翅欲飛，雄險奇絕，生動已極。
　　到了大鵬頂峰崖上空，方覺四外靜蕩蕩的。到處林木蕭森，清飆遠引，明月臨風，倍增幽麗。忽聽前騎韋萊一聲清叱，二獸立即降落，往那峰腰岡崖上飛去，晃眼到地。嵩雲一聲招呼，便同縱落。
　　韋萊道：「我們已然送到地頭，貴村隱居柳湖，已有多年，村規不容外人入內，恕我和雲姊不能遠送了。大約此去還有三四百里途程，蠻山荒僻，飲食不便，略備粗糧，以供途中之用，笑納為幸。」
　　隨見連喬腹下怪爪伸處，落下三個兩尺許長的粗麻布袋。韋萊拾起遞過，三人自是稱謝不已。
　　嵩雲又道：「人各有志，局外人不能勉強。也許龍家姊妹就在前面相候，有話不妨好說，事無不了之局，最好彼此都不要意氣用事。深山之中，蟲獸厲害的頗多，前途留意。恕不遠送，我兩人暫且告辭，行再相見吧。」
　　話未說完，似聞峰頂有人嗤笑之聲。
　　三人耳目靈敏，俱料上有敵人伏伺，心方一緊。及看嵩雲聞聲並不驚異，只朝韋萊對看了一眼，面上均帶有喜容。
　　韋萊催嵩雲道：「姊姊，事情已完，我們同坐阿雪回去吧。」
　　三人方在應諾稱謝，嵩雲、韋萊已雙雙飛身上騎，手朝三人一拱，喝一聲：「起！」帶同神狳騰空遠去。
　　倏地眼前一暗，朱人虎首先驚呼：「啊呀！」趙、王二人也同往兩側縱避，忙即迎禦時。耳聽呼的一聲巨響，兩點藍光和一團黑影，已由頭上閃過。再看乃是一隻極大的怪鳥，已掠地飛過，超出林杪之上，往前飛去，晃眼無蹤。
　　趙霖知是山女故意示威舉動，悄告朱、王兩人，先打見怪不怪主意。不論見甚蛇獸精怪，不撲上身，休要理它，力持鎮靜。早晚等人出現，再行相機應付。
　　三人正低聲談話間，先是前面不遠大樹後閃出四五隻吊睛白額比水牛還大的猛虎，目射凶光，長尾上翹，緩緩走來。一向山中往來，見虎甚多，似此長大威猛，卻也初見。
　　朱、王兩人方笑這類東西，如在平日相遇，必被打獲，竟也放出來嚇人。忽聽咻咻之聲四起，回頭一看，除前面五虎外，身後左右突然出現了許多虎豹大熊之類，何止百數。全都據地發威，猛惡異常，四面全被包圍住，獸目凶光。宛如數百電炬，直射人身。
　　三人雖然勇武，見為數這麼多，也自驚心，進退皆難。群獸見人回顧，忽然同聲怒吼，一齊狂嘯。震得山鳴谷應，風起沙飛，地面上立時湧起一片塵霧。那麼清明的皓月，也黯淡起來。
　　這類猛獸凶野，未必俱聽主人招呼。已經怒嘯發威，一觸即發，三人不敢再走。
　　相持了一陣，趙霖見獸群雖多，只管怒吼，也未起撲。料定仍是志在恐嚇，不走固然示怯，也非了局。便令朱、王兩人留心戒備，自己當頭先行。前面五虎最大最凶，為數也少，趙霖估量硬往前進，也許攔阻起撲，不是易與。便各把真力運足，表面仍作從容，暗中戒備，以備一拼。
　　哪知攔路五虎不等三人繞行過去，先自起立，避開正面，往側緩緩走去。耳聽獸蹄騷動，回頭一看，身後左右的獸群已全起立，仍分三面，緊隨在後，合圍上來。走俱不快，也不迫近，最前的離身也有兩丈。不知山女是何伎倆，好生難解。走著走著，忽聽頭上滑溜之聲，雜著噓噓之響，腥風四起，撲鼻難聞。
　　三人久慣山行，立即警覺。因後有群獸，無路可退。不約而同往左側縱去，立定回看。
　　原來前面樹上盤踞著三條黑鱗怪蟒，最小的也有尺許粗細，大的一條所踞大樹也被壓彎。各把上半部三五丈的身子暴伸下來，血盆大口張合之間，紅信吞吐若電，似欲吞噬。看時，蛇身剛剛猛縮回去，勢甚神速，晃眼仍盤樹上，凶睛閃閃，注定三人，大有得而甘心之意。
　　樹身連帶搖撼，搖晃得軋軋亂響，殘葉斷枝紛落如雨。再看樹下和前面的山石之上，除比三蟒較小的各種大蟒外，更有蜈蚣、大蠍之類。身長都在三四尺以上，多半口吐黑煙，毒霧四起。三人知道這類蟲蟒均有奇毒，中人必死，就不真個起撲，奇毒也是難當。加以遍地都有，其勢不能似前亂闖，何況三蟒先前又是對人撲來。
　　三人一看地勢，只五虎退去的左側面高林疏森，肢陀起伏，於歸路也不十分相背。如由此繞越過去，只要這些毒物不追，便能避免。走了一段，回望獸群，仍是尾隨不捨。蛇雖毒物，卻未跟來，仍在原處。雖不知山女出什花樣，但兩次一來，心膽越壯，索性邊走邊說起來。以為只要氣盛，表示膽勇，無所畏怯，越使山女看重。遂一路談笑風生，鼓勇前進。
　　嗣見山路越走越難，繞出正面，五虎早已不知去向，身後也似無什動靜。再一回望，竟連獸群也同失蹤。共總沒有多時，那地方已到了大鵬頂左翼尖端所處危崖的前面，上下相去不過數丈。此外除左側隔著一條先未看出的廣長暗壑而外，身後來路三面全都平崖大畈。
　　崖上雖有疏林秀聳，樹幹均高，又不甚粗。離地好幾丈才生枝葉，不怎礙眼。那獸群萬無不見一點動靜，便被退盡之理。心中大奇，怎麼想也不知對方用意所在。
　　朱人虎笑道：「看此情形，莫要這兩個山女饒了我們吧？憑良心說，如論姿色，實在真美。如肯為妾，村中長老再如允許，我便肯要她們。」
　　忽聽少女豔歌之聲，起自前路，音聲柔媚，甚是淒婉，動人愛憐。趙霖料是山女所發，知她隨身帶有不少猛禽惡獸以及毒蟲怪蟒之類。沿途所遇雖是山中常見之物，為數如多，也是難與為敵。尤其先見怪鳥與那白猩子厲害猛惡，無與倫比，常人多大本領，也非對手。
　　趙霖便低囑朱、王兩人小心戒備，如遇什事，只把李洪所贈玉符如法施為。由己當先，各看眼色行事，不可造次動手。隨把腳步放慢，領了朱、王二人，緩步往前走去。
　　走出不遠，耳聽豔歌之聲越近，估量雙方就快對面，幫手形影未見，吉凶莫卜。正在心裏發急，忽聽有人吹簫之聲，起自天半。初聽時宛如駕鳳和鳴，甚是清越。那簫聲好似發自大鵬頂右翼危崖之上，人卻不見。因山女歌聲就在前面，不暇再顧別的，略微回頭，仍舊前行。又走了二十來步，地勢漸高，歌聲忽然中止。
　　三人剛順斜坡走上去，見坡上出現一片平疇，除當中約有五六畝方圓的空地外，左面危崖千仞，下臨元江；右側和前面都是松木森林，樹均三數抱以上。素月流天，清影在地，山風漸起，颯颯蕭蕭。崖頂簫聲也越吹越嘹亮，雙方似相應和，彙成一片洪籟，甚是震耳。
　　趙霖方覺簫聲有異，決非竹製，心中一動。瞥見右側松林外有一塊丈許來高、三丈多長、如臥虎的大山石。月姑、巧姑兩山女一坐一臥，正在上面，指點三人低語。
　　趙霖是頭一次見到月姑姊妹面貌，王謹更是初會。
　　這時見兩山女全生得珠顏花貌，體態輕盈。上身只著一件鳥羽織成、上綴無數金珠寶玉的翠葉雲肩，略遮雙乳。下身圍著一件虎皮短裙，長還不到膝蓋。手臂腿足一齊裸露，月亮底下看去，越顯得玉膚如雪，粉光致致，端的美豔非常，比起山中所見諸女又自不同。
　　趙霖知道，她們在此相待，意欲先禮後兵，其勢不便上前招呼。好在不擋去路，便故作未見，往前走去。眼看快要由大石旁邊走過，忽聽兩聲嬌叱。兩山女忽似彩雲飛墜，由大石上縱起三丈多高，一同落向前面，攔住去路。
　　巧姑先指趙霖媚笑道：「你不愛我麼？我哪點不好？你說出來。」
　　同時月姑也向朱人虎嬌聲問道：「你不比那姓趙的，那天晚上，是你先調戲我的，為何你也要隨他們回去。我知道你們漢家人沒有良心，可是我龍家姊妹兄弟都不是好欺的。我姊妹已經愛上你們兩個，一定要結為夫妻。反正我姊妹已愛定你們兩個，如果不要我們時，那卻不行。
　　「第一個，你先難逃公道。我姊妹也不作那纏野郎醜事，除非你們真有本領，定下日子到我們玉龍山中拜山。只要能衝開我們那些圍子，我姊妹哪怕死在你們兩人的面前，也是甘心認命。不論人和畜生，決無一個再來尋你們。快些回話吧。」
　　三人久慣在土著寨墟中往來，平日遇上這類事，決不放在心下。此時深知這兩個山女雖都生得粉滴酥搓，美豔如花，但各具有一身驚人本領，更能役使猛禽惡獸，精通邪法。如與動武，決非其敵，應付稍一不善，就不送命，人也必被劫去，任其擺佈，死活皆難。
　　三人並立一起靜聽，本心是想抓住一點題目，以為脫身之計。趙霖一聽拜山之言，心中一動，忽然想起事已緊急，救兵尚未出現。何不訂約拜山，把日子拖久一點，姑緩一時，再作計較。
　　趙霖便朝二女笑道：「男女相愛，原是雙方情願，我趙霖那日見你們率獸傷人，心中只有厭惡，固無情愛可言。便我二弟朱人虎，他已娶妻生子，夫妻情分甚好，就他病起昏迷，一時失言。真要相強，你姊妹雖然法力高強，養有許多飛的走的。但我三人決不怕死，倘非人力所敵，我們聯手都不動，任憑嚼吃好了。」
　　巧姑見趙霖猿臂鳶肩，英姿颯爽，慷慨從容，越顯俊爽，更是愛極。聞言不禁惶急道：「漢哥哥，我知道你還沒討老婆，我自信也不算醜，難道你一點都不愛我？」
　　趙霖傲然冷笑道：「你豈但不醜，並還生得極美。無如我已決定終身不娶，美醜何關？又是萍水相逢，你我更談不到愛字。」
　　巧姑急道：「你們漢人慣說假話，終身不娶，沒那個事。你兩人如答應與我們成親，只要將來不變心，任憑你打你罵，要如何便如何，我們決不敢強。你們必是嫌我們不該養些畜生，也全可以去掉。你意下如何？」
　　趙霖知山女心實有信，相愛已深，百無顧忌，便令下嫁同歸，也所心願。月姑嫁與朱人虎未始不可，但是此舉犯了寨主山規重典，一個不好，便有大禍累及全村。是以越發謹慎，決計堅持，使她死心。
　　月姑見朱人虎站在旁邊一言不發，暗想：「心上人曾向自己吐口，也許有望。」月姑情不自禁，伸手笑拉文虎道：「情郎哥哥，我和你那邊說去。」
　　朱人虎要想掙脫時，哪知月姑女又白又嫩的手本來溫軟如棉，及至用力一掙，立覺力大異常。鐵箍也似，強她不得，又不敢妄用解法，忙答：「這裏說不是一樣？」
　　月姑回眸媚笑道：「我知你怕趙哥哥，不敢開口。我不走遠，就在那裏。你不要怕，只要你們要我兩姊妹，什事都依。不要也不會害你，放心好了。」說時另一隻手早環過來，抱了人虎的腰，粉面相偎，手拉手往前走去。果未走遠，到了兩女先前所臥大石之上，便同坐下。
　　趙霖見狀，知禁不住，趕去反易破臉為害。一面示意王謹勿動，一面大聲說道：「你姊妹如此貌美多情，漢人比我們好的甚多，何愁沒有丈夫，何苦強人所難？你們真要強逼，那不妨就此約定，後年今日，我們約人前往拜山便了。」
　　說時，巧姑一雙媚目注定趙霖，秋波流轉，已快流下淚來。聽完了前言，倏地花容慘變，悲呼得一聲：「好狠的心呀！」一縱身形，便將趙霖摟抱了個結實。
　　趙霖疑心她要用纏郎風俗，任憑凌辱，拼命死纏。知道妄打不得，本心已實憐她情癡，不忍用重手法解破，仍舊挺立不動。不意巧姑只朝趙霖臉上連親了幾親，見趙霖未理，忽然張開櫻唇，惡狠狠照肩頭咬去。趙霖以為這一口咬上不輕，暗運內功，左肩頭一鼓勁，原意防被咬傷。
　　哪知巧姑只輕輕咬上一口，歎了口氣，便自縱落，一臉苦笑，對趙霖說：「你把我姊妹當作那些下賤山娃子，什麼人都肯要的麼？不過你這人真好，我如嫁不成你，便死在你面前。休看你狠心，到時也必會心軟，也許還能得到你一點眼淚水。我雖是不能起死回生，但是我死也甘心了。」
　　說時，眼花亂轉，珠淚欲流，卻強忍住，神情越發哀豔動人。
　　趙霖方想勸慰她幾句，巧姑忽然撲地跪倒，抱住趙霖雙膝，哀告道：「情郎哥哥，你真心狠。事情好商量，你就不答應，除姊姊的事我不能作主外，你和你朋友，我仍放回去。拜山的話，她也許沒聽見，你卻萬萬來不得呀！」
　　趙霖聞言，正想乘機盤問虛實，王謹旁立無事，又見不慣山女纏磨醜態，便回臉過去。
　　巧姑見王謹背過身去，忽然起立，忍淚對趙霖笑道：「你也知道我們風俗，你看我對你這樣，還肯再嫁別人不？」
　　隨說，手拉雲肩一扯，上半身立全裸露，現出半段柔肌，一雙軟玉，端的膚如凝脂，香溫雪豔。
　　根據山人的習俗，女人雙乳最是珍秘，不輕示人。非其委身欲嫁，誓無不二的情人丈夫，決不許其窺視撫摸，犯者必定拼命。
　　趙霖見狀，脫口笑道：「你不要這樣情癡太過，我實是一心向道，不久出家。否則，似你這等天生麗質，只要不隨你入贅，還恐求之不得呢。」
　　巧姑喜道：「你居然也可憐我麼？」
　　趙霖恐又糾纏，正色答道：「天生佳麗，譬如名花異草，誰不愛憐？只是我無採折之心，有負盛情了。」
　　巧姑又道：「那你拜山的話，能否收回，算是沒說呢？」
　　趙霖道：「丈夫一言，豈能反悔？」
　　巧姑一面穿好雲肩，一面恨恨道：「你肯憐惜我就好，你們走吧。」
　　趙霖道：「我們還有一個人呢。」
　　巧姑道：「你那朱二弟嗎？人家有人家的打算，我管不著。你們兩人，我還能出死力相助，但能保多久，恐就難說了。」
　　趙霖見巧姑情愛發於至誠，一片天真，不帶一點淫蕩。儘管攔路要脅，非此不可，仍為情人打算。自己真要以死相拼，她必不忍對一行便下毒手。但是將來糾纏必緊，不是兩敗，此女也必以身殉情，來博心上人臨屍一慟。至情癡心，委實可憫。
　　月姑為人，照著山女青春期中情欲旺盛之常理來論，已是難料。朱二弟平日風流自賞，又未必能勝糾纏。萬一受了誘迫，欲令智昏。弟婦賢孝端莊，夫婦情厚，愛子尚在懷抱。一個美滿家庭，豈不被山女拆散？事情又由自己訪友而起，將來何以見人？
　　趙霖一時著急心橫，大聲喝道：「朱二弟並非忘情，但他上有雙親，下有嬌妻幼子，家室和美。令姊月姑甘於為妾，下嫁荒山，自無話說。否則他固無此糊塗，我們三人誓共安危生死，也不容他一人在此。至少也請令姊權且放回，靜等後年今日，拜山再說便了。」
　　趙霖說時，巧姑一直留心察聽，見趙霖辭色雖厲，面向自己發話，目光遙注月姑，正在惶急。一聽說到「後年」兩字，忙即搶上前去，想用手去捂趙霖的嘴，已經無及。急得指著趙霖直說：「你……」底下語未出口。忽聽「好呀」一聲嬌叱，一陣疾風過處，面前人影一晃。
　　這時，月姑雙手橫抱著朱人虎，由大石上縱起，隨風飛墜，惡狠狠手指趙霖道：「我的情郎愛我，原出心願。我早猜他受你的挾制，因此才躲開你，到一邊說去。他心意已有些活動，你偏在此鬼叫，嚇得他直搖頭。我知你們漢家人，毛弟都聽當哥子的話。你勸他答應要我，我便會重重謝你；如若作梗，我便和你拼了。」
　　趙霖見她一雙媚目隱蘊凶光，盛氣凌人，大有一觸即發之勢，正要回答。朱人虎被山女抱來抱去，本就愧憤，先經山女玉體相偎，不住溫存，軟語求告，不覺稍微情移心動。但知此事決辦不到，並不曾真受搖惑。及聽山女這等說法，恐引良友猜疑，不禁勾動怒火，激發少年心性。
　　朱人虎猛然一掙，將月姑的手甩落，厲聲指說道：「你休冤屈好人，你雖貌美，我也心愛，但我家有妻子，你又不能犯規遠嫁。我適才不過念你情癡，好言勸說，幾時心意活動？你尋找大哥吵鬧作甚？你不必逞強賴人，事由我起，自作自當，剮殺任便好了。」
　　巧姑見乃姊情急暴怒，本已玉容失色，搶向趙霖面前，賠笑對月姑道：「我愛趙郎，何嘗不是勝逾性命。他們雖然心狠，終不是鐵打的。並且越是這樣人，性情越好。我已看出他兩人俱非真對我們毫無情意，朱郎如真愛你，他回山之後，定必放你不下。那時讓他自己來找你，不好得多嗎？」
　　月姑聽她數說，並不生氣，只怒視著趙、王兩人，眼裏似要冒出火來。聞言，盛氣對巧姑說道：「他已想後年拜山拼個死活，你還護他做什？」
　　巧姑淒然道：「我又何曾有什麼指望，不過我愛趙郎太深，休說留難威逼，使他生氣我都難過。好在還有一年光陰，焉知不能挽回呢？」
　　月姑冷笑道：「我等不得，並且拜山的話是他說的，與朱郎無干。我不會違犯老山主法令，已對朱郎約好，只要他想通了，一出山，我就接他回去成親。」
　　王謹早已瞥見左近樹林內時有猛獸影子隱現，還有一團團的紅綠藍各色精光不住閃動。月姑又似雌虎發威，聲色俱厲，咆哮不已。
　　巧姑忽然抗聲說道：「姊姊，我們來時曾經說好善作，別人不問，趙郎終是我的，我不能看他受人欺逼。還有這姓王的漢客是他好兄弟，人又極好，他與這事情本不相干，必須由我用青鸞送他兩人回去。」
　　趙霖一聽，巧姑要送他們回去。柳湖隱秘，最忌宣揚，如何能由外人送回？這份人情，本已無法承受，丟下朱人虎，更無此理。遂挺身說道：「我們並非怕你，只為雙方都是雲姊、韋兄之友，為此不願破臉。如今好話說盡，你卻只是不聽。我等三人義共安危，決無獨留之理。
　　「你若能容我三人暫且回去，後年今日以前必往拜山，作個了斷。真要行兇動強，各憑真實本領氣力來分高下曲直。真要驅遣異類欺人，我們也曾拜在仙人門下，得有一點薄技，焉知不能抵禦？那也由你便了。」
　　巧姑見月姑怒視趙霖，越顯獰厲，知她心狠手毒，不等答話，搶口說道：「姊姊，他要一對一打也可。那麼你和朱郎，我和趙郎，各顧各，分成兩對。」隨又面向趙霖，淒然接說道：「你要打，頂好把我親手打死，才稱心願呢。」
　　趙霖見她辭色悽楚，隱含幽怨，容光又那麼美豔。想不到一個山女有如此柔婉真摯的性情，自己縱不娶妻，似此天生佳麗，也不忍對她竟下辣手。山女又有纏郎陋俗，每到情急，不能如願，便想死在情人手裏。相與動手，豈不糾纏更凶？

第二十四回
騎鶴送郎歸　生死纏綿憐奼女
穿林同友去　關山迢迢訪仙靈