第十六回
舉酒酌流光　良夜難逢　清遊如繪
對枰泊野渡　神鞭禦寇　群醜伏誅

　　時值初秋，潁水之夜，夏泛水漲，那潮隨風起，已快平岸。時水邊垂柳毿毿，碧雲滿地，大半輪華月高耀天心。岸上沙明如雪，當地除卻岸旁大片沙土，餘者都是田畝。
　　嵩洛一帶，民風淳厚儉樸，附近農民早已入睡，到處靜蕩蕩的。樹蔭殘蟬偶然曳聲，藉著月光飛往別枝，深草裏面蟲聲唧唧，起伏如潮。螢火三五，明滅其間，襯得河上夜色十分清趣。
　　這一帶本是離偃師東門二十餘里的一處野渡，平常無什舟船停泊，又當夜靜無人之際，河面上水寬浪急。忽有一隻小舟，長僅丈餘，上坐兩少年和一掌舵幼童，由上流頭順水遊來。
　　兩少年一高一矮，豐神英秀，有似臨風玉樹。
　　幼童年約十二三歲，卻生得猿臂蜂腰，面如冠玉，人甚英俊，穿著清華。他一手掌舵，悠然從容，身旁放著雙槳一篙，好似還未用過，一點水漬皆無。
　　那船看去雖小，卻清潔異常。兩少年對坐中艙，正注精匯神，下著圍棋。棋桌旁邊放著酒菜，二人各自手拈棋子，不時舉杯對飲，或揀些酒菜，連酒遞與幼童，令同飲食。少年與幼童談笑風生，神態親密，好似幼童尊長，卻又不拘形跡。
　　幼童獨立船後，一面對答，一面飲食，辭色甚恭。那麼洪大的急流，船又順流而下，竟是平穩異常。三人月夜泛舟，對局暢飲，看上去豪情萬丈，卻又閑情雅致。再說，兩少年談吐說笑，均極隨便，且還帶著幾分滑稽，令人莫測高深。
　　舟中少年乃嵩洛間兩個有名大俠：矮的名叫白谷逸，高的叫朱梅，他們本是總角至交。近數年來，因朱梅聘妻未嫁而亡，雙方情愛甚厚，由此看破世情，意欲尋師學道。白谷逸與之志同道合，同隱嵩山絕頂少室峰上，修真煉劍，人稱「嵩山二友」。
　　此時二友已近中年，分別遇到不世機緣，剛把劍術學成，便聯袂行道。二人天性滑稽，深厭世俗禮數，又喜助弱鋤強，專管天下不平之事。
　　操舟小童岳雯，乃湯陰世族。他幼喪父母，也是從小好武，身具神力，人又聰明靈秀。乃兄岳裕精明強幹，性又孝友。知兄弟雖然年幼，結客揮金，任俠仗義，所為卻是中規中矩。又見幼弟所交不是高人，便是名士，料定將來必有成就，不特從不禁止，並還多備金銀予取予求，任其隨意花用。
　　去年，岳雯聞說嵩山雙俠不特內外功夫均臻絕頂，更精劍術。特意專誠尋訪，九次才遇，費了不少心思，終以至誠堅毅，拜在白谷逸的門下。
　　岳雯拜師以後，決計相隨入山，歸告兄長，再三哭求。岳裕苦勸不聽，終不放心，親身往見二位異人，一談之下，大為敬服。如非家有妻兒，二人又固執不收，幾乎弟兄二人一同拜師。岳裕回去後，便取了不少金銀，專供兄弟侍奉師長，並作濟貧之用。
　　這時，白谷逸落了一子，突然開口道：「日前途中所遇那對夫婦，真個我輩中人，可惜匆匆一見，被賊禿一打岔，便自分手。似此人中龍鳳，塵海茫茫，不知何處相逢？」
　　朱梅答道：「白兄，真人面前不說假話。年前一真大師之言，好似良緣天定，日內就要應驗。你想再見的，恐不止這一對夫婦吧？」
　　白谷逸答道：「朱老弟說話討厭，我已看出這兄妹三人均是異人奇士，他們行蹤飄忽，令人莫測。你雖一句戲言，事出無心，如被暗中走來聽去，豈不叫人輕視？」
　　朱梅笑道：「自來英雄難過美人關，休看你平日道心堅定，一旦夙緣遇合，便願作鴛鴦不羨仙了。憑良心說，你見了那樣天人，一毫凡心也未動麼？」
　　白谷逸還未及答，幼童接口道：「師叔，我師父只是愛才，絕無他意。」
　　朱梅把眼一瞪，笑道：「你知道什麼？以為你這句話，可討你師父的好麼？一旦良緣成就，再想想你今日之言，他臉上掛搭不住，再疼你才怪。」
　　岳雯笑道：「不問如何，我師父也不會怪我。」
　　白谷逸笑道：「徒兒你不知道，你朱師叔專門討厭。自來上樑不正下樑歪。由他說去，不要理睬，他自覺無趣，便無話說了。」
　　朱梅笑道：「我如不是內子命薄，未嫁而死，眷言情好，愴惻平生，看破世情。否則遇見這等美若天人，文武全才絕代佳人，也未必便會放過。」話剛說完，忽聽遠遠馬嘶之聲。
　　岳雯忙喊：「師父快聽，這馬嘶之聲不似尋常，也許是前日所遇凌俠女呢。」
　　白谷逸答道：「你倒想得好，哪有如此巧事？」
　　朱梅笑道：「可見我說得不差，連你徒弟都代你留心，你還賴呢。」
　　話未說完，忽又聽岳雯急喊：「師父，樹後有人。」
　　朱梅面正對岸，船又無篷，笑答：「小猴兒只管掌舵，不用你管。」
　　那船本順流而下，這時正走到一叢大樹前面，傍岸而行。就在這三人問答之間，忽聽颼颼颼接連好幾響，由一株大樹後飛出好幾點寒星。
　　朱梅正拿著幾枚棋子，隨手一揚，便回敬過去。只聽錚錚錚又是好幾聲過處，火星飛濺中，敵人暗器全被打落。
　　白谷逸方說：「你這是糟蹋東西，把我徒兒這副棋子打殘，卻要賠呢。」
　　隨聽岸上有兩三人同聲大喝：「白谷逸、朱梅兩個鼠輩，少發狂言。這三鏢一箭，乃是我弟兄三人的信號，並非真要傷人。有本領的，上岸納命，莫非還要請我們上船不成？」說時，那馬蹄飛馳之聲已由遠而近，順著右岸田堆坡場之間急駛而來。
　　岸上三人和另外兩同黨，均是關中大盜。為首的是弟兄三人馮泰、馮康、馮強，號稱關中三虎。另外兩盜黨是鬼書生張湘臣、神槍小韓信謝潯。內中只馮康吃過朱梅苦頭，下餘尚未見過嵩山二友，且不知對頭近來已經學會飛劍。三人自恃各有看家本領，又是麻冠道人司太虛的記名弟子，會幾樣邪法和十三枝飛雷神槍，平日少有對手，以至目中無人。
　　這日黃昏，馮康得知仇人月夜泛舟，不由勾動怒火。唯因所約幫手尚未到來，馮氏兄弟力主慎重。但因謝、張二賊直吹大氣，堅持即刻動手。馮康想起昔年慘敗受辱之事，也忍耐不住，便由潁水下游沿岸尋來。
　　二俠小舟剛到，馮康便把新煉暗器三鏢夾一弩由樹後發將出去。不料仇人聲色未動，只用幾枚棋子便全打落，暗器反撞回來，人還差一點被那枚鐵棋子所傷，馮康不禁又驚又怒。
　　馮強排行第三，年輕氣盛，因聞人言白、朱二俠均精水性。那船又小，動手不便，馮強只得在岸邊大聲用不堪入耳的穢語叫陣。
　　白谷逸忍不住笑罵：「無知鼠賊，鬼叫作什！」
　　朱梅低聲笑說：「白矮子先不要忙，為你擋橫的人來了。」
　　隨見一匹白馬，上坐一個白衣少女，月光之下，宛如一團銀光，電馳而至。眾賊黨也是該死，明知夜深荒郊野渡，這般時候怎會有此孤身少女單騎飛馳？那馬又快得出奇，白衫飛揚，馬上少女美麗似仙。賊子幾曾見過這等情景？對面舟中強敵還未打發，賊黨們忽又妄起色心。
　　內中馮強更是色中餓鬼，見那少女單人獨騎，直朝自己這面沿河騎來。對方身材挺秀，月光之下觀看美人，如霧如花，本比白日要強得多。況那少女又穿著一身冰紈霧縠，和坐下白馬，通體雪也似白。老遠看過去，便覺奪目，再一鄰近，越發容光煥發。令人神魂均攝。
　　馮強明知對方不是常人，但在色欲蒙心之下，仍誤以為是江湖賣藝女子，或是家居近處略會武功的少女。這等現成便宜，哪裡找去？因同黨五人均是能手，對頭只有三人，再加上一個小孩，不足道介。
　　馮強目光到處，竟捨眾人，搶上前去，便想攔住馬頭調戲。說好，帶了上路，稍微倔強，便將人擒住，綁向樹上，等到打敗仇敵，再行擄走。
　　馮康深知對頭厲害，口雖說著大話，心膽已是微怯。見兄弟捨了仇敵，冒失上前，不禁大驚，剛喝得一聲：「三弟！」
　　說時遲，那時快，馮強與少女人馬相隔只有半箭多地。馮強人才縱起，還未落下。那張湘臣也是色中餓鬼，在旁看出便宜，口喝：「三弟，須要春色平分。」跟蹤縱起。
　　二賊一先一後，一躍兩三丈，堪堪到地。馮強突然高聲怒吼，吼聲乍起，身子竟然一歪，往一旁就倒。這時少女連人帶馬已迎頭躥到，一聲嬌叱，手中馬鞭隨手一揮，叭的一下，已將馮強連肩帶背打個正著。
　　馮強本往右倒，河在左邊，相隔還有一丈多寬的沙灘。吃少女這一鞭，竟將人兜住，沒有倒下。少女再就勢一抖，馮強便似斷線風箏，在地上連搖晃了兩下，隨鞭而起，朝左面甩跌出去。但聞撲通一聲，馮強前半身已落向水中，只剩一隻左腳，尚掛在河灘矮樹根上，才未被急流沖去。
　　張湘臣身在空中，瞥見馮強落地以前，先由小船後舵旁飛來一點寒星，正打中在右邊臉上。同時少女馬也趕到，相隔還有兩三丈，左手一揚。恰值馮強受傷張口怒吼，想似被少女暗器由口中打進，人便歪倒。
　　張湘臣自知不妙，心中一驚，忙用手中獨門兵對鐵團扇護住面門。同時身往側閃，以免身在空中無法收勢，被敵人打中五官要害。就在這時，正當張湘臣身形微偏之際，馮強已被長鞭兜起，甩落水中，同時少女馬頭已由身旁錯過。
　　張湘臣天性好色，百忙中已看出馮強前半身落水，任憑急浪沖刷，不見動轉，分明已遭慘死。但他仍不捨先前妄念，身往下落，反手一鐵扇，向身旁馬股打去，準備打斷馬腿，生擒少女。誰知腳才沾地，手中鐵扇剛一用力，叭的一聲，被少女回手一長鞭橫掃過來，由後背掃向前胸，打個正著。
　　那少女的馬鞭不知何物所製，約有七尺，打在人身，竟比鋼鐵還堅。這還不說，最厲害的是能剛能柔，好似具有靈性，只一打中，身子便被搭緊纏牢，一任奮力掙扎，休想掙脫。張湘臣本就痛得徹骨鑽心，神志昏迷，也和馮強一樣，被少女揚鞭一抖，兜起半空。這一次甩得更高，竟由人馬頭上越過，甩向河中。
　　馮康先只覺著兄弟冒失，強敵當前，如何還起色心，無故惹事？後見張湘臣也跟了去，月光下少女美如天人，也自有些心動。念頭一轉，剛喊了一聲，還未上前，以為一個少女，怎禁得住兩個能手夾攻？但盼少時全勝，今夜便可快活一番。就這微一疏神之際，眼見二人已相繼慘死。
　　馮氏弟兄做夢也未想到少女竟有這麼高本領，急怒交加之下，正待上前和少女拼命。忽聽哈哈一笑，一條矮小人影已隨笑聲飛墜，落向面前。
　　馮康知是號稱笑方朔的矮俠白谷逸，心雖憤怒，因嵩山二友威名遠震，來時早就有些膽怯，上場還未出手就先折了兩個同黨。此時，少女立在道旁，按轡旁觀，微笑不語。其神情傲慢，好似對手不堪一擊，故意留與敵人下手神氣。
　　馮康見了，心中一寒，知道馮強過於自恃，平日早被酒色淘虛，還可說是驟出不意，中人暗算。但那張湘臣是有名的鬼手書生，不特武功驚人，並還學會一些法術，竟會一件也未用上。
　　再看場上，謝潯已和朱梅交手，再要一敗，萬無生理。而大虎馮泰個性暴燥，見白谷逸身材矮小，一聲大喝，已向前衝去。
　　這時少女手指白谷逸，正要發話，忽聽船上幼童喊道：「師父，這類鼠賊，不值你老人家親自出手，請留一個給弟子試試新學會的鞭法如何？」跟著，便見一條人影，由小船後縱上岸來。
　　同時又聽朱梅喝道：「小猴兒，只顧跟你師父班門弄斧，這船交給誰呢？」
　　幼童笑答：「朱師叔，我已把船繫好了。」
　　馮康人最刁狡，深知對手無一好惹，及見舟中幼童也來湊趣，有幸找到台階。厲聲大喝：「無知小狗，也敢……」說未說完，眼前黑影一晃，叭叭兩聲，馮康已挨了兩個大嘴巴。
　　馮康一時招架不及，已是順口流血，滿嘴牙齒差不多全被打鬆，疼得兩太陽穴直冒金星，眼裏都快流出淚來。他連忙縱向一旁，定睛一看，下手的正是白谷逸。
　　原來白谷逸早聽朱梅說過，關中三虎，馮康最強。敗軍之將，竟敢來此尋仇，料定必有殺手。為恐愛徒吃虧，便縱向馮康身前，一正一反，打了兩個大嘴巴。
　　馮康本是綠林中能手，雙手並還持有兵刃暗器，竟被打了個滿臉雙花，昏頭轉向，奇痛非常。再看敵人，打完之後，仍和沒事人一般，還在笑罵說：「這等鼠輩！小狗難道是你叫的？」
　　馮康大怒，但一時口中軟軟暖暖一團，張口不得。
　　白谷逸笑嘻嘻說道：「你不要忙，把狗嘴裏殘牙吐了再說。免得咽將下去，梗痛咽喉，不好放屁。」
　　岳雯也在旁笑道：「師父常說，弟子不會劍術，本領太差，要遇見這類夯貨才許試手。今天好不容易來了幾個毛賊，上來先被凌姑姑打死兩個，朱師叔又把那一個絆住。五個去了三個，現今只剩兩個，留一個給弟子試試手也不肯麼？」
　　白谷逸方罵：「小猴兒，旁邊不是還有一個麼？上來你就用鐵蓮子打死一賊，剩這兩個還和我搶？」
　　這時，朱梅已將飛劍放起，將謝潯的一道黃光絞住，危在旦夕。馮泰本來打算對付白谷逸，不料白谷逸身形快得驚人，一轉身就傷了馮康，僅憑一雙空手，已打得滿嘴流血。馬上少女頓轡旁觀，見賊人大話說盡，最後卻落得這種下場，看了笑得花枝亂顫。
　　馮泰正待過去拼命，岳雯卻說：「弟子遵命，莫叫凌姑姑笑我無用，殺個毛賊，也要師父幫忙。」說罷，人已縱將過來。
　　馮泰見岳雯空手趕來，雖恨不能一刀劈死，終覺對方年紀太輕，又是空手，怒喝：「小畜生不拿傢伙，難道想和大爺動拳腳麼？」
　　岳雯從容笑道：「無知瞎眼狗賊，既然對敵，強存弱亡。莫非遇見山中豺狼，還教它先拔了牙，再等砍頭不成？管什拳腳刀槍，如有本領，只管施為，小爺兵刃暗器全身都是，隨時可用，說這廢話做什？」
　　岳雯空著雙手，身穿熟羅衫褲，腰間懸著一個錦囊，大才兩三寸，微有幾處凸起，並不像有什暗器在內。
　　馮泰有些遲疑，二次怒罵：「小狗少發狂言，既有兵刃暗器，何不先行取出？雖是你自己找死，免人說我以大凌小。」
　　岳雯冷笑道：「狗強盜，我師父規矩，對敵時照例讓人一步。要我先取兵器，這是你說的，做了怨鬼，不能怪我。」隨喊：「師父，這狗強盜找死，要徒兒先動手呢。」
　　白谷逸喝道：「小猴兒！想打就打！還作鬼作怪？」
　　馮泰早就怒火上攻，剛把手中厚背雁翎刀一擺，還想喝罵幾句，再行砍下。猛見敵人手揚處，兩點寒星已由袖口飛出，迎面射來。倉促之中，還未及看清是何兵刃，但覺寒光耀目，細如繩索，來勢特快。
　　馮泰意欲憑著自己刀沉力猛，將其斬斷，或是磕飛。不料一刀上去，錚錚兩聲，刀身竟被裹住。這才看出敵人兵器奇特，前段是兩根三尺來長，細才如指，上有密鱗倒刺的怪蛇。蛇頭亮若銀電，寒光射目，後梢藏在袖口以內，看不明白。長蛇出洞，逢硬即轉，手中鋼刀竟被纏緊。
　　馮泰雖覺厲害，仍妄以為對方是個幼童，絕敵不住自己的猛力。又因敵人兵刃後段深藏袖內，心料必是純鋼精制，中有機簧，綁在手腕之上，一發即出。自恃力大，忙往回奪，想把敵人手腕就勢扯斷。
　　岳雯好似力氣太弱，隨同往前帶走了好幾步。馮泰還自暗喜，忙用刀一絞，想就勢朝前紮去。誰知用力雖大，那兩條蛇形短鞭仍纏刀上，並未絞動。
　　馮泰心方一驚，眼前寒光亂閃，那雙頭蛇形短鞭忽然自行解開，一上一下，迎面點到。
　　馮泰手忙腳亂，急急往後縱退，岳雯左手一揚，又是三點寒光連珠打到。馮泰連忙橫刀去擋，這時噗哧兩聲，胸前已被蛇頭上兩點寒星透胸而入。
　　那三粒連珠鐵蓮子打得更巧，一粒把右手掌骨打斷，另兩粒一中左眼，一中山根。頭上兩粒並還深嵌入腦，便是鐵人也難活命，馮泰當時慘死。
　　馮康知大勢已去，憤急罵道：「矮鬼無須猖狂，是好的，三日之後，嵩山少室絕頂分個高下存亡如何？」
　　白谷逸哈哈笑道：「放屁！上次放你逃生，一去三年，不知害了多少人和良家婦女。今天不過約了一個略會邪法劍術的無知妖孽，便敢耀武揚威。告訴你，你是過了這個村，沒有那個店。想要借此逃生，簡直做夢。」
　　白谷逸見朱梅還在逗弄對方，隨喊：「朱老弟，這類旁門餘孽，老逗他玩做什？趁著良月未墜，夜景清麗，還可下完那半局殘棋，並請凌俠女泛舟夜遊，探詢凌兄梁孟仙蹤，不是好麼？」
　　少女說：「狗賊以為司太虛日內便可趕來相助，不知司太虛日前途遇韓仙子，幾乎把命送掉，還丟了兩件法寶，才得免死。白兄的話一點不差，難得今夜三賊都來，正好一網打盡，免得又去害人。」
　　馮康所煉暗器惡毒，有一種獨門秘制的暗器，名為五毒蜈蚣鉤。不用時附在身上，看去宛如寸許來長鋼片所制蜈蚣形的鱗片。用時只消暗中一按機簧，再將雙臂一振，立似一窩蜂，由所著密扣緊身之上紛飛而出。
　　這類暗器形如鱗片，看去不大，為數甚多，前胸一排偽裝的密扣和後心五十九朵桃花更是厲害，一經施為，方圓五丈均在籠罩之下。無論大小，均具奇毒。到了人身，蜈蚣腳上倒鬚鉤刺立時由分而合，抓緊人的皮肉。只一見血，多好武功的人，也活不滿三個時辰。便是內外功極好的人，隨著機簧自行轉動，就算練就氣功，也被破去，端的厲害無比。
　　馮康死中求活，決計一拼，不特打算冷不防將白谷逸殺死，並還妄想連那姓凌的少女也一起暗算。主意打定，故意喝道：「矮鬼，休要發狂，我手中兵刃暗器還未用過呢，也該叫你知道二太爺的厲害。」
　　馮康說罷，把手中純鋼蛾眉刺一揚，右手鋼刺朝上一晃，就勢丟掉，左手所持弩筒，把胸前機簧拉開。緊跟著，雙臂前胸一齊振動，再朝身後一拉，前面數十條形似蜈蚣，中藏毒鉤的暗器、以及五十九朵桃花立似暴雨一般，朝敵人和少女連人帶馬迎頭飛射。
　　這時那少女和白谷逸相隔不過兩丈遠近，月光之下，只見大蓬寒光，宛似一張銀網，正朝二人當頭罩下。緊接著，猛聽一聲怪笑，那兩蓬寒光已離男女二人頭臉不過二尺光景。突有一股疾風，由少女身旁古樹後飛出，只聽呼的一聲，忽然反撲回來。
　　馮康因恐白谷逸內外功均臻絕頂，即使打中，被他一爪抓上，也難活命。更恐敵人和方才一樣突然發難，不敢挨近。
　　這時一見數十百條暗器已朝敵人當頭罩下，對方似未覺察，心中暗喜。忽見二三百片寒光花影，又反撲過來，已快臨頭，不禁嚇得亡魂皆冒。
　　這暗器奇毒無比，中上之後又痛又癢，又酸又脹，宛如百蟲鑽心，在骨髓裏亂抓亂咬，直到痛死為止。當時心膽皆寒，猛感一陣酸麻，全身從頭到腳，一齊被那蜈蚣、桃花佈滿。晃眼間，便覺痛苦難禁，忍不住悲聲慘號起來。
　　另一旁，朱梅手指一道白光，略事騰挪，也將謝潯所發黃光絞碎，落下一地火星。謝潯見勢不佳，揚手又是一片灰白色的遁光，待要騰空而起。
　　少女大驚：「小心那廝要逃！」
　　忽聽另一少年道：「逃不脫的，雪妹放心。」
　　謝潯剛剛遁起，便有一股罡氣迎面撲來。謝潯大驚，抬頭一看，面前飛來一個美少年和一美婦。謝潯未及抵禦，一道白光又由下面電射而上。
　　謝潯剛喊：「諸位饒命！」
　　那白光毫不留情，朝謝潯從頭罩下，閃得一閃，已是形神俱滅。
　　少婦回顧馮康，身上滿附蜈蚣形鱗片，疼得滿地打滾，聲如豬嗥。
　　少婦笑道：「此賊雖然惡貫滿盈，且給他一個痛快，省得聽這豬嗥討厭。」隨手一指，一線金光飛將過去，朝頭上閃了一下，便自了賬。
　　少年男女便同飛降，姓凌的少女也便下馬走來。岳雯忙上前去，分別拜見。
　　這先後來的三人，均是劍俠一流。凌渾與玉龍女崔五姑是少年夫婦，少女乃是凌渾之妹凌雪鴻。日前曾與白、朱二俠在嵩山少室峰下無心相遇，談得甚為投機。時有一妖僧與凌渾夫婦為仇，命徒來邀凌氏夫婦前往赴約。雪鴻事前又往左近山中去尋前生師長，未得暢談，頗以為憾。
　　這次雪鴻奉了前師之命，專程來尋白、朱二人。凌氏夫婦本意去往嵩山相見，無心經過，發現二人與人爭鬥，看出敵人是江洋大盜。因對方只有一人手發飛劍，正與朱梅對敵，便一同飛降，隱往雪鴻身旁大樹之後。
　　凌渾夫婦早聽師父巨山真人說過，本派道法並非玄門正宗，但與別的左道邪教不同。真人初意，本想自作開山祖師，創立教宗。一則，夙孽未盡，尚須另轉一劫；二則，門人只有凌氏夫婦，人數太少；三則，所積外功也未圓滿，好些難題。
　　凌渾自告奮勇，力言：「弟子願以虔心毅力，代師父完成善功。」
　　真人笑說：「徒兒果能如此，我轉世以前，必將本門心法傳授與你，並將所得道書天府秘笈交你夫婦，同往雪山，閉關修煉。等到煉成出世，先去隱跡風塵，行道濟世，仗我所傳和所煉法寶，足夠應用。候得機緣到來，立可開創教宗。
　　「雖然本門不禁婚嫁，但天仙已然無望，修個散仙歲月也頗逍遙。我生平只收你夫妻二人為徒，門人無多，由此你便成了開山祖師，我也得以勉修上乘仙業。但此三甲子內，只有你夫妻二人同修，無人相助；你性情又極孤傲，落落寡合，容易樹敵。稍有疏忽，便要延誤仙業，千萬大意不得。」
　　凌渾本是湘潭世家，弟兄妹三人，長兄早死。幼妹雪鴻，聰明美秀，十三四歲便有小俠女之稱。曾經多次求師父收到門下，均未蒙答應。這時，凌渾趁著師父高興頭上，又代妹子請求。
　　真人笑道：「非我不允，此女福緣根骨，尚在我師徒之上。無如她本佛門中人，只因夙世情緣未盡。佛家最重因果，累世元真固是極好，便本身已經婚緣，只要參得上乘真諦，明心見性，即可成道。她那丈夫和她已是七世愛侶，早在她前轉世，又是為她而死，必須完成這段姻緣。而她前師，乃是一位前輩神尼，佛法甚高，不久便要遇合，徒兒不必憂心。」
　　凌渾聞言，只得罷了。
　　果然第二年，雪鴻騎馬出遊，被前世恩師──川邊倚天崖龍象庵神尼芬陀度到門下。雪鴻以為仗著師父憐愛，可以披剃。不料芬陀大師不令更換僧裝，和師妹花無邪一樣，只算是個記名弟子。
　　雪鴻再三苦求，大師方以佛法恢復她的前生靈智，告以前因。並說：「你不特情緣今生難斷，並還有許多殺業未了，將來均須應過，無法避免。你那丈夫和你累世情侶，當他末次為你遭劫兵解，死前突然悔悟，知道情緣糾結，不能分解，結果受盡離合悲歡，永生輪迴。
　　「因你不喜矮子，他特意轉世成為又醜又矮的形貌，使你一見，心生厭惡，不致再有夫妻之念。然而世事因果分明，前緣必踐，無法苟免。但如你願嫁他，變化他的氣質，助他抵禦強敵，將能轉禍為福。只是於今生修為有損，尚須轉劫重修，你意如何？」

第十六回
舉酒酌流光　良夜難逢　清遊如繪
對枰泊野渡　神鞭禦寇　群醜伏誅