第四○六回
靈姑舉靈斧　紅日炎炎消邪霧
孝子成孝思　陰風慘慘陷鬼窟

　　墨鳳凰申若蘭見光圈往上直升，越展越大，轉眼展布達數百丈方圓，光焰搖動不定。知是邪法，不等下落，揚手便是一團雷火，打將上去。同時秦寒萼和那同來少女也已覺察，一同發動太乙神雷，朝著眾妖人和空中光圈連珠打去。然後每人取了一件法寶，還未及於施為，妖僧一聲厲嘯，空中光圈突然落下，吃秦、申兩人神雷一擊，便已破裂。
　　妖僧見狀，益發暴怒，咬破舌尖，張口一噴，飛出一片血光。空中殘光斷焰重又合攏，化為數百丈紅黃色光霧，往眾人頭上罩下。一任雷火連擊，只是隨消隨長，聚而不散，來勢比前更速。轉眼圍繞身外，立有血水之味，刺鼻欲嘔。耳聽四面鬼聲啾啾，若近若遠，似在呼叫各人的姓名，由不得心旌搖搖，神魂不定。
　　尚幸寒萼近年久經大敵，備歷憂危，各派邪法妖術多能辨別。一見光華有異，先升後落，光焰赤暗昏茫，神雷不能擊滅，便知是妖僧所練厲害妖法。恐有閃失，不求有功，先求無過，忙把彌塵幡取出，化成一幢彩雲，將四人全身護住。
　　這時如用彌塵幡衝出雲層遁走，原是易事。只因四女都恨極妖人，一面將彌塵幡護身，一面仍然指揮法寶、飛劍，與眾妖人相持，苦鬥不休。
　　妖僧見邪法無功，敵人如此厲害，也甚心驚。咬牙切齒，對眾妖人道：「賤婢如此猖狂，如不殺死她們，天理難容。」
　　妖僧隨說隨施妖法，左肩一搖，背上大黑葫蘆內立有萬千朵赤暗暗的血焰激射出來，排山倒海一般往眾人身前湧去，一轉眼便佈滿全陣，眾人立覺上下四外都吃血焰塞滿，仿佛又膠又膩。
　　彌塵幡彩雲霞光依然輝耀，雖未受汙被血焰攻進，但是離身十丈彩雲外面，都被血焰緊緊的圍困。一任寒萼運用玄功向下猛衝，均不能移動分毫。寒萼知道這類魔火血焰陰毒異常，一為圍困，時候久了，護身法寶十九為它所毀，人也難保不被煉成白灰。
　　依了申若蘭，便要放起飛針，告急求救。寒萼因近來時乖運蹇，數次遭敗，到了危急之時，不是神駝乙休、雪山派教祖怪叫花凌渾、嵩山二老、玉清大師、楊瑾等趕來解救，便用飛針向三英二雲和金、石，甄、易七矮兄弟等法力最高的十幾位同門告急，每次假手於人，方得脫難。
　　這次寒萼與眾妖人無心巧遇，內中又有兩人是兩同門至好的深仇，數次尋他們，均吃漏網遁去。眾同門每談到，便即憤恨，大家都欲殺之為快。自己又防二妖人元神遁走，不能消滅，而想生擒後送往依還嶺幻波池，由易靜、癩姑、李英瓊三人先給他們囚禁起來。再以飛書將那以前受過他們害的人請來，當眾行法處治，使其形神俱滅，以博眾心一快。
　　又因兩妖人所有厲害法寶，早被英雲、七矮諸人相繼破去，此時伎倆有限，遠非昔比。以為自己有彌塵幡，瞬息千里，任其逃遁神速，也能追上。適才二妖人法寶全毀，只剩兩道劍光，又被自己這面四人困住，眼看成擒在即。不曾想到逃去妖婦約會救兵到來，勝敗之局忽然倒轉。
　　寒萼心想：「還有幾件師傳異寶尚未施為，何不先把空中對敵的飛劍收將回來，躲進彌塵幡中。再放出法寶，合力運用，掃蕩這血焰邪毒，或許會轉敗為勝。真要看出萬分危急，再行求救，也不為遲。」便急忙止住申若蘭，一聲招呼，先各運用玄功奮力回收。
　　魔火焰光雖然厲害，畢竟峨嵋派玄門正宗所用飛劍、法寶與眾不同。只少受了點阻力，全數收轉，到了雲層外面便聯合在一起。這一來，眾人威力大增，急切間雖仍不能衝出重圍，卻已鬆動了許多。
　　妖僧見敵人劍光法寶神妙，血焰如潮水一般湧上前去，都被衝開。儘管隨散隨聚，生生不已，終究無奈他何。暴怒之下，一面把葫蘆中血光毒氣儘量放出，一面運用妖法加緊施為，妄想多費幾天苦功，必能連人帶寶一齊煉成灰燼。
　　後來妖婦和先鬥二男女妖人卻探知敵人不是易與，並且同門中能手眾多，到了危急之際，便用飛針告急。不消多時，救兵便會從天外飛來，每次都是轉敗為勝。山僧法力雖頗高強，上來既未將敵人殺了，長此相持，結局必是凶多吉少。現在敵人業已被困多時，也許飛針業已發出，救兵不久即至。
　　呂靈姑早就想取出五丁神斧一試，只因起初應敵匆促，未暇施為。又以心中仰慕峨嵋，有了先入之見，以為寒萼等法力高強，無須自己逞能。又看出三女是想生擒敵人，神斧厲害，惟恐破了妖人飛劍，將其驚走。稍一遲疑，妖婦便引山僧前來，見面即施妖法，發出數百丈魔火。未容出斧抵禦，身子已吃彌塵幡護著，已無敗理。
　　靈姑見寒萼等三人百計施為，歷久無功，又想取斧一試。但上次助陳嫣往磨球島求取靈藥，由靈焰潭飛上時為火所傷，中毒幾死，有了戒心。此斧雖是前古至寶，新得不久，尚未盡知運用之法，不能發揮它的無上威力。也不能和飛劍一樣，可以放心大膽，隨意遠近，飛出應敵。惟防萬一失落，只能用右手揮動。魔火烈焰陰毒異常，得機即入，稍一疏忽，便為所乘。
　　靈姑又見寒萼等三人自將空中法寶、飛劍招回後，只在彩雲層外聯合應戰，未令飛入雲層以內。萬一冒火施為，彌塵幡為斧光所傷。固是愧對可惜，再被魔火烈焰乘虛侵入，更是不得了。所以欲發又止，老是舉棋不定。直到最後，聽若蘭勸寒萼用飛針向各同門告急求救，才知三人力盡智窮。
　　靈姑忍不住從旁問道：「妹子有一五丁神斧，乃是前古至寶。只因初得不久，用法尚未深悉，恐被妖人奪去，不敢隨意飛出應敵。此寶倒也神效，意欲請秦姊姊將雲層稍露一孔，由妹子取斧出去一試如何？」
　　寒萼還未回答，申若蘭先驚喜道：「這不是上次元江取寶所得的神斧麼？久聞此寶神妙無窮，威力至大，百邪不侵，正是魔火剋星。靈妹得此寶時，我還在場，才得多久的事，我們竟未想起。靈妹不是不知此寶的妙用，怎也不取出一試呢？」
　　靈姑道：「妹子不是不曾想到，只因前在磨球島也是在千尋烈火中往上衝起，曾被火傷，便為以手持斧，不善運用之故，現在又被火包圍，有了戒心。又因三位姊姊法寶、飛劍都在雲幢之外禦敵，既恐互有傷損，又恐陰火乘虛衝入，因而遲疑不決，這才想詢問呢。」
　　寒萼接口道：「這魔火烈焰雖然陰毒，如何能與三陽真火相提並論？我這彌塵幡本來便是天府之珍，近年又由紫玲家姊用本門心法重加祭煉，越增妙用，能按愚妹妹的心意施為，與尋常護身法寶大不相同。不特靈光護體，百邪不侵，並可將飛劍、法寶自內向外隨意施為，無須開放雲光。
　　「靈妹但用無妨。前聽楊瑾姑說，此寶關係青城派發揚光大，定數應為靈妹所有。雖然用法尚未全知，外人決奪它不去，只管放心好了。」
　　靈姑聞言才放了心，立將五丁神斧取出，由彩雲層中伸將出去。寒萼為試此寶威力，先將外層法寶、飛劍往兩邊飛撤，使當面現出一片空門。
　　這時四外的魔火比前愈盛，加以妖僧邪法催動，妖婦等三人也各用邪法加緊施為，以致光焰千丈。邪霧蓬勃，相與會合，齊向中心雲層壓到。被四人飛劍、法寶連同太乙神雷衝蕩阻攔，不得迫近，早已憤怒莫泄，前面一有縫隙，立即猛衝。
　　靈姑如法施為，舉斧一揮，大半輪紅日般的精光帶著五道光芒，立即暴長二三十丈，飛伸出去，迎著煙光烈焰，只一掃，直似擊在空虛一般，立即紛紛暴散。後面火光依然猛進，斧光到處，相繼消滅。寒萼又善於攻擊，一見神斧奏效，心中大喜。便駕著雲幢，夾了靈姑，持斧滿天飛舞，並發動神雷助戰。
　　晃眼工夫，魔火血焰來勢便減了許多。打算再有一會，便和靈姑在雲幢上現身，身劍合一，同時施為，破了妖法，誅了山僧和三妖人泄忿。
　　山僧先因敵人被困將近三日，葫蘆中魔火血焰已然放完，只等時至收功，對方彩雲一經化煉，便把人攝走。滿懷必勝之念，全未想到敵人竟能轉敗為勝。
　　便是妖婦素來機智，也因敵人伎倆已窮，無力反抗，又見救兵不到，血焰濃密，下面成了血海，只有幾道光影隱約在內閃動，不定睛注視已不易發現敵人動作，因而疏忽。
　　男女三個妖人只和山僧說笑談論，不時把自煉的黑神砂發將出去助戰，也是靜俟收功，不曾在意。做夢也想不到，敵人有此前古奇珍尚未使用，後來下面血焰已吃靈姑神斧和申若蘭等太乙神雷消滅了十之三四。
　　畢竟血焰是山僧自煉奇物，覺著下面雷聲越密，敵人寶光已然上映，與前感覺不同，自覺不妙。不顧再說快心的話，定睛往下一看，才知妖法漸被人破去，敵人已從彩雲幢裡出現。適見法寶、飛劍之外，又添了大半輪紅日一般的奇光，光中射出五道光彩，精光四射。那奇光帶著雲幢，在霧陣中往來飛駛，同時發出大片雷火助戰。
　　四外密集的煙火黑氣、魔火血焰，吃那大半輪紅光一掃，雷火再一震動，直似飛螢投火。風捲殘雲，紛紛消散，轉眼工夫便去了不少，大出意料之外。同時男女三個妖人也已警覺，覺得敵人已被困兩三日，早就力盡計窮，又無外援到來，不知怎的情勢突變，這一驚真是非同小可。
　　山僧更因那魔火血焰祭煉多年，為煉此寶，費了不少心血。因一見對方難制，又想討妖婦的好，以遂平日妄想，有意顯能，將它儘量放出。不料到頭仍被敵人破去，就算結局能勝，無法補償所失。又是憤愧，又是痛惜，格外情急暴怒。知道敵人已能克制，再不收回，勢必全數斷送。
　　於是一面掐訣行法回收，一面口中厲聲大罵：「該死賤婢，我因見爾等生有幾分姿色，只想擒去作樂，未下毒手。竟敢乘我偶然談笑疏忽，將我神焰破去。如不叫爾等形神俱滅，化為灰煙，誓不為人！」
　　妖婦邪法不如山僧，卻是狡猾知機，只一眼便看出那大半輪紅光是件從未見過的至寶。敵人被困，不曾飛針求救，可知別有勝著，再如相持，決無好事。一聽山僧還在輕敵自恃，口發狂言，心甚鄙薄。只同妖黨使了一個眼色，令其暗中準備逃退之策，表面也不說破。
　　山僧因來中土以後，從未遇見敵手。這次和四女對敵，又是上來就占了上風，歷時甚久，未免驕橫輕敵。以為血焰雖有損傷，身邊還有兩件厲害法寶不曾取用，妄想收回殘焰，再行施為。卻沒料到強敵當前，與以往所遇庸手不同，此退彼進，勢極神速。本來餘焰尚多，就是五丁神斧厲害，所至必破，到底還有不少阻力。這一收回，敵人無所阻隔，自然猛力進攻，如何容你緩手。其勢又必須收完，始能施為，萬難雙管齊下，一收一發同時兼顧。
　　寒萼、靈姑等四人俱知魔火血焰陰毒非常，留著害人。難得五丁神斧奏功，正好將它消滅淨盡，免留後患。一見妖僧情急收回，掃蕩益發迅速，來勢絕快。他這裡收還未有小半，敵人已紛紛指揮飛劍、法寶，衝蕩開殘焰斷霧，電駛飛來。
　　兩下裡才一照面，申若蘭見血焰如泉，正由四外集中，合成了一股，往妖僧肩頭大葫蘆口內投進，知被收回不少。惟恐少時妖僧帶了遁走，拼舍一粒火雷珠。將手一揚，先是一團雷火朝血焰中打去。接著把前向天乾山小男求取來的火雷珠雜在雷火中間發將出去。
　　寒萼等三人的太乙神雷，在一班峨嵋派弟子中功力較差，並不能消滅妖僧魔火，只能略為震盪，增加神斧威力。那珠只得黃豆大小，雖只能用一回，但是威力至大。未爆發時，出手也只半寸大一團紅黃色的光華，光並不強，與火焰光相近。本易混入，又有大片雷火遮掩，妖僧收勢更速，一點沒有覺察，便被混入血光之中一同吸收，到了葫蘆以內。
　　妖僧見血光不曾收完，敵人已經近身。同黨男女三妖人各放飛劍、法寶上前，與敵人才一接觸，便似不支，急收回去。也看出厲害，正在手忙腳亂，猛聽背上轟的一聲巨響，那平日收藏魔火血光的異寶突地炸成粉碎。
　　那大黑葫蘆本是千年結實的異種靈物，又經妖僧多年辛苦祭煉，堅逾精鋼，烈火、飛劍均不能毀。收藏魔火血光，靈效甚多。妖僧到手不足十年，珍愛非常，萬想不到會遽然爆裂。因驟出不意，勢又異常猛烈，如換稍差一點的人，便不再受敵人合力夾攻，只這一震，便被炸死。
　　妖僧雖然妖法高強，沒有喪命，肩背上也被炸得肉破血流，受了好幾處重傷，奇痛刺骨。當時血焰橫溢，四下噴射，重又彌漫天空。
　　妖僧只管強橫，經此一擊，也不禁膽寒心悸，忙縱妖光遁向一旁。驚魂乍定，回顧浮空血光，吃敵人用那大半輪紅光四下掃蕩，正在紛紛消亡。
　　葫蘆已破，無計收回，又是憤怒，又是痛惜。見敵人又正追來，忙施邪法，強止背上傷痛。咬牙切齒，把心一橫，一面先將方便鏟、飛刀一同飛出，暫且迎敵，一面想打開腰間寶袋，施展最惡毒的邪法，孤注一擲，與敵人拼個死活。
　　雙方動作本極神速，當寒萼等衝焰追近，男女三妖人微一迎敵，見機先退，申若蘭用火雷珠炸碎葫蘆，妖僧負傷，驚遁一旁，差不多俱是同時指顧間事。
　　妖僧揚手，發出一道似如龍蛇的黃光和一道白光，迎面飛來。一手提腰間寶袋，一手又在掐訣口誦邪咒。重傷挫敗並無懼色，空中血光也已捨棄不收，二目凶光閃閃，滿臉都是獰厲之容，惡狠狠飛回。
　　寒萼料知伎倆未盡，必還有比前厲害的妖法。便喊：「三位賢妹，留神妖僧鬧鬼。」各把飛劍、法寶、太乙神雷一齊施為，正向妖僧殺去。
　　說時遲，那時快，就在這迎敵瞬息之際，猛瞥見當空有極強烈的金光一閃，立有一個震天價的霹靂夾著千百丈金光雷火自天直下，震得山搖地動，眼花耳鳴，聲勢猛烈，甚是驚人。
　　金光雷火到處，那浮空血光先被消滅，跟著飛落七八道光華。為首一人是個小和尚，左手指定一團佛光，祥輝閃耀，看去甚是柔和。
　　後面隨定林寒和峨嵋門下高弟岳雯、金蟬、石生、司徒平，南綺也在其內，裘元卻是未見。
　　寒萼等三人認得那小和尚乃白眉禪師的小徒弟、采薇僧朱由穆和大凡尊者李寧的師弟小聖僧阿童。有了此人前來，便十個妖僧也非敵手，何況還有好幾個本門能者，心中大喜。
　　妖僧見神雷威力迥異尋常，已是大吃一驚。又見來人中有一小和尚，手指一圈佛光，知道邪不能勝正，萬非敵手。氣餒心寒，不敢再行戀戰，嚇得忙收法寶。待要遁去時，眾人來勢何等神速，一照面，早指揮法寶、飛劍追將過來。
　　妖僧兩道寶光立被岳雯、金蟬、石生、林寒的劍光裹住，只一絞，立即粉碎，灑了半天星雨，紛紛消滅。同時妖僧也吃佛光照定，不能脫身。司徒平由後指揮烏龍剪趕上，兩道光華宛如神龍交尾，裹住妖僧一剪一絞之間，全身化作白煙，連血肉都沒有見便已身死。
　　阿童把佛光一撤，白煙似要凝聚飛起。吃石生由斜刺裡飛來，揚手一個太乙神雷，便即震散，形神俱滅，屍骨全化。靈姑見眾人法力如此神異，不禁看得呆了。
　　男女三妖人早有逃意，神雷一震，首先縱遁光逃走，動作極快。
　　寒萼等三人先見邪法厲害，三妖人略鬥即退，只顧全神貫注妖僧一人，連靈姑俱未留意到三妖人。阿童等七人又自遠方飛來應援，遙見前面血焰彌漫，煙霧浮空，雷火飛鳴，寶光電舞。
　　乍現時，不知四人借神斧之力轉敗為勝。以為經時將近三日，四人縱未被困，也在苦鬥，忙將聲音隱蔽，加緊趕到。從空中下望，瞥見妖僧一人正在施為，岳雯更看出妖僧黑布袋中藏有極厲害的陰魂毒砂，立即發動，一同下擊。先由岳雯發出太乙神雷震滅血光，然後合力誅戮妖僧。
　　因男女三妖人避向一旁觀望，沒有動手，眾人一到，先行逃走，所以也忽略過去。及至妖僧伏誅，寒萼等回顧，已不見三妖人。妖婦固是萬惡，那男女二人更是眾同門的公敵，仇深恨重，已被漏網數次。這次為他們險遭不測，略為疏忽，又吃遁走。
　　寒萼忙喊：「諸位師兄，那一對狗男女和那妖婦又遁走了。」
　　岳雯聞言，運慧目往前一看，說道：「逃還不遠，我們快追。」話一出口，眾人立駕遁光，道聲：「青城諸道友，行再相見。」同縱遁光往前追去。神影流天，似如飛星過渡，眨眼無跡。
　　靈姑見話也未及和來人說，好生可惜，忙問南綺：「裘師兄是否失陷？」
　　南綺道：「真冤枉，白叫人愁急了兩三天。如非岳、金諸位道友和小聖僧相助，還幾乎失陷在妖人手裡。照岳師兄和小聖僧推算，他已回了老家。事有定數，欲速不達，我也想開了，由他去吧。經過的事，說起來太長，且到灌縣環山堰家中再說，我們先趕路吧。」
　　靈姑聽她口說由他自去，卻催上路，自相矛盾，心中暗笑。
　　因已知裘元下落，重又上路，便作一路。
　　南綺一談，才知那被妖婦捉去的少年，乃靈和隱士徐祥鵝新收的弟子，也是峨嵋後輩。因事太巧，南綺到時已被二妖婦藏入洞中，只聽林寒說那年貌衣著極似裘元，認定必是。及至救出相見，始知誤認。心中失望之餘，仍不免憂念，便和眾人說了。
　　阿童、岳雯見她憂急，運用玄機一推算，告知人已抵家，無須憂愁。南綺才放了心，匆匆與各人說了幾句，便縱遁光飛來。到時寒萼仗著靈姑五丁神斧，已然轉敗為勝了。
　　二人催動遁光，往灌縣急駛。滿擬裘元久違定省，思親念切，這次回家必有多日耽延，到時必能相見。哪知裘元一面孺慕情深，急於歸省，一面仍是愛戀嬌妻，自己又是不辭而別，惟恐南綺憂急氣怒。
　　元兒先料二人必然尋來，到家住了三日，未見南綺趕到。惟恐沒悟出自己借題回家，心中愁急，往別處找尋。第三日早起，仍無人影，放心不下。元兒實忍不住，只得告知父母，去往且退谷探看。
　　南綺到時，元兒剛走了不久。
　　南綺恐中途相左，又以翁姑再四挽留，不便拂逆，只得留下。到了當夜，不見人回，又猜是方、司諸小弟兄久別重逢，不願分離，留住在彼處。
　　裘友仁夫妻因見愛子飛行絕跡，出入青冥，非常驚異。裘元孝親，唯恐日後自己在外，父母掛念，把所有驚險經歷全都隱起不談，回家只將好的得意的話說。友仁夫妻都當他已是神仙一流，以為且退谷不過深山路險，常人步行尚能勉力尋去，何況愛子是有道行法力的人。
　　二老知道媳婦也是神仙中人，不喜在塵俗人家久居。惟恐南綺尋愛子一同他去，不再回家，此別不知何年始能再見。如將媳婦留住，愛子至多在方、司兩家住上一兩日，必定回轉。加以南綺性情溫和，事親有禮，全不以仙人自傲，裘妻更是戀戀，捨不得放走。
　　於是裘妻編了些誑話，說裘元歸時，原說方、司諸人良友久別，到了決不放走。即使南綺未去，恐也須在彼流連些日。不問南綺去不，終須回家辭別了父母才走。萬一南綺尋到家中，務令在家等兩天，還要回來再去。
　　南綺好面子，性又柔和，見二老慈愛，為自己不願與俗家相聚，不惜得罪親友。所有來人一概婉言謝絕，住處又安排在花園以內，精舍數間。地方清靜，隔絕繁囂，除二老外，更無俗人來往。室中陳設也極華美精雅，慈愛親切，用心周到，體貼入微。
　　明知婆婆這些話初見時未說，必有出入，但知裘元終要回家一行。無論如何，總是人家媳婦，翁姑相待，禮貌這等隆厚，自然不便逆說，堅執著非去不可。又以岳雯、阿童占算無差，只自己晚到了個把時辰。又未說裘元有什兇險，也斷定是在且退谷，紅菱嶝兩處耽延，決無不歸來之理，只得應諾。
　　南綺住了兩日，裘元仍未見回。心想：「兩地相隔不遠，就是方、司諸友盛情難卻，也應抽空先回家說明，以免父母掛念。他當初回家一層，還說出人意料之外，自己或許不曾理會。且退谷之行，事情早經言明，就算自己和他負氣，不尋了去，尚有靈姑同行，也無不去之理。」
　　南綺又想到先前裘元長春仙府歸途遇險，以及甄濟奉鬼教之命，往金鞭崖盜靈芝之事。萬一無心巧值，途中偶遇妖人，豈非危險？越想越覺不妙，深悔不該面軟，到時不先追蹤趕往，平白耽誤了兩日。萬一出什差錯，十有八九難以補救，如何是好？
　　靈姑也覺可慮，南綺情急，因恐兩老憂急，不便明言。便婉轉請求，要去尋找裘元回來。並還有人送與方、司諸人的禮物，也須送去。
　　裘妻也是心下不安，再三吩咐叮囑，務和愛子同回，才放起身。
　　南綺心亂如麻，匆匆隨口應諾，便和靈姑由後園破空飛走。心料裘元不出事則已，一出事便是凶多吉少。所引以自慰的，只是岳雯、阿童沒說到裘元前途有險而已。
　　那且退谷和青城山相隔不遠，如由空中飛行，不繞走山下，曲曲折折的山路，只有二三百里途程。路近行速，不消多時，便已到達。
　　二女全未到過，南綺只是聽裘元說過山形位置。因當地萬山雜遝，峽谷荊棘，形勢幽陰，到處林木森嚴，參天蓋日。而方、石、雷三家又深藏谷內，極是隱秘，難以發現，連查看了好幾處，俱都不見。
　　靈姑見南綺十分著急，便道：「這裡的情形均與裘師兄日前所說相似，且退谷必在這一帶無疑。峽谷太多，林木茂密，空中查看，不易看出跡象。
　　「依愚妹之見，方、司、雷三家均非尋常無識山民，我們何不將遁光放低，順次從來路起分頭環飛，再查看一回？另外姊姊再施法力，發出一些靈異之跡。他們看到寶光，又聽破空之聲，必要出頭探望，只一見人，就好查訪了。」南綺點頭稱善。
　　二人重又各駕遁光，依言行事，一東一西，環空飛翔，往下查看。靈姑飛的恰是以前看過的所在，因為方才錯過，格外留神。正飛之間，發現下面有一片大森林，由東南平野蜿蜒而來，直達西南崇山之下。先前因那一帶不是峽谷，方向又與裘元所說正對北面崖壁之話不對，不曾留意。
　　這一回低飛留神，才看出那森林對面竟有一條極窄的空隙。兩面林木茂密，都是數十丈高的參天老樹，高低無什差別，地形山路全被掩沒，所以看不出來。再往盡頭處落下去一查看，竟是一條山夾縫，也為山崖草樹所掩，外觀不見，內裡甚深。
　　試再循著所見夾縫由那高山上飛越過去，遙望前面道路修潔，人家水田，羅列可見。宛然入了桃園樂土，迥非山外草樹縱橫，荒涼之境。照那人家地形一看，果在危崖之南。
　　才知裘元所說，必由方、司兩家舊居算起。自己由環山堰飛來，路往右斜，抄出且退谷口之前，已是不對。又認定紅菱嶝外崖作準，只在崖南一帶查看，見那山太高，裘元不曾提到，沒有越山查看，故此迷了方向。不由恍然大悟，斷定已尋到地頭。
　　靈姑正要回頭去喊南綺，南綺在空中飛翔了一陣，越看越覺不似，欲往回路查看。遙見靈姑越山而過，跟蹤趕來，也發現下面森林中隱伏的山徑，正好趕到。又見前面村落中已有人趕出向空揮手，似已發現自己。裘元卻不見迎出，分明十九人不在此，心疑出了差錯，好生憂急。
　　二人匆匆無暇多說，一同往前飛去，轉眼飛到。下面的村民也越聚越多，連田園果林裡農作的人也紛紛擁了上來，竟有百餘人之多，只無裘元在內。
　　二女遁光按落，為首一個猿臂蜂腰的英俊少年便迎了上來。
　　南綺不見裘元，心中發急，未及問訊，少年似已早知來意，開口先問道：「二位仙姑到來，頗似青城派朱真人門下，可是來找裘元弟的麼？」
　　二女問知少年便是裘元結義弟兄中年紀最長的一個，且退谷主人雷春之子雷迅，忙把姓名來意說了。雷迅便請二女去往家中。二女聽他初見面所問的話，只當裘元來過剛走，已回家去，來時路未走對，以致相左，心還稍放。
　　南綺一面交了帶去的禮物，笑答：「雷大哥不必客氣，愚姊妹尚要找元弟有事。如已起身，請即見示，改日再與他專誠拜謁老伯和方、司兩家尊長便了。」
　　雷迅聞言，略一尋思，答道：「此事說來話長，我也不知其詳，須待方、司二弟少時回報，始知就裡。這裡人多，仍請去至舍間小坐，以便奉告如何？」說時，雷春同了司明之父銅冠叟也自內走出。
　　雷迅給雙方引見之後，二女見老少三人面上均有憂色。再看雷迅一雙俊目滿布紅絲，面容灰白，更似連夜未睡神氣。二女重又憂疑起來，隨同走往雷家。
　　到了裡面靜室之內，剛一坐下，雷春便道：「二位仙姑不要著急，裘賢侄並未受什麼傷害，不過現在正失陷妖鬼窟穴以內，暫時不能脫身罷了。」
　　二女聞言大驚，南綺自然更急，忙問事情經過。
　　雷迅在旁答道：「前日元弟到此，言與二位仙姊相互錯過，匆匆留了幾句話，連方、司二弟俱未見面，便自飛回。我們再三挽留不聽，知道兩位仙姊不會在他家裡久住，三五日之內必要同來。
　　「次早正商量命司家弟妹去往紅菱嶝告知方、司二弟，稟告師長，來此謀一快聚。方、司二弟忽然急匆匆而來，說是元弟昨晚歸途又碰見兩個鬼老門下，已陷身鬼窟了。」

第四○六回
靈姑舉靈斧　紅日炎炎消邪霧
孝子成孝思　陰風慘慘陷鬼窟