第三四七回
孺子慰親心　完婚合巹
蟒妖阻地函　佈陣除凶

　　元兒見她又暗點前事，便央告道：「好姊姊，我認錯就是，你不要再提了，我下床給你負荊請罪如何？」
　　南綺聽他不走，已是心喜，隨話答話，並不存心。見他惶急，益發生憐，忙又攔住道：「我隨便一說，並非故意譏嘲。論起來，我也有不是之處。你為長久打算，不在一時，道理原對。也是知道明走我必不肯，又不願我遇事任性，才不辭而別，怎能怪你？我天生這般喜聚不喜散的脾氣，現已幾乎惹出大禍，還是不捨你走。
　　「我想你在此調養，比在青城總要強些。上次聽你說，除功夫未純外，劍法已盡得紀師兄所傳，並不是非回山用功不可。只是你此次出來，計算時刻，下方已是兩天一夜。來時未和二位師兄說明，也不知你受傷之事。
　　「少時待我用你口氣，代你修下一封書劄，由本山仙鶴送去。說明你回山之時，想練習長路飛行，路遇妖人，受了重傷，如今雖然救轉，還得養息多日。請那位紀師兄允准，俟人復原，我二人把飛劍一同練成，再回金鞭崖向紀師兄請命如何？」
　　元兒此時對於南綺已是無不惟命，便點了點頭。喜得南綺也不再理會身上酸痛尚未痊癒，逕自縱起，將書信依言寫就，與元兒看過。走向室外，曼聲長嘯了兩次。不消頃刻，便有一隻白鶴展翼飛來，降落前面。
　　南綺囑咐了幾句，那鶴將信銜好，徑直衝霄飛去。南綺依然回房，坐向榻側，陪著元兒談了一陣。又去將那萬花涼露取來，與他服用。二人喂喂情話，恩好無間，雖然沒有燕婉之私，卻也你憐我愛，柔情款款，其樂無極。
　　過有幾個時辰，二人連服許多靈藥仙果，南綺固然全好，元兒除精神稍弱外，已能離榻起坐，行動自如。二人正站在窗前並肩閑眺，待鶴歸來，忽見一道青光從谷口飛將進來。
　　南綺剛歡呼了一聲：「大姊回來了！」
　　那青光已然穿窗而入，到了二人面前落下，現出一個青衣少女，正是舜華。
　　舜華說道：「昨日神尼優曇大師路過黑蟒山赤水嶺，看見元兒為鬼老門下妖法所傷。行法的一個，已為大師飛劍斬斷了一臂逃走。大師當時本要降落下去相救，又見南妹飛到，知你一人足能應付。僅在元弟落地時，略提了一把，以免震傷內臟，隨即見你二人乘梯雲鏈遁走。
　　「大師後遇陶道友前往峨嵋領訓，當下喚住，告知此事。陶道友原是奉了紀道友之命，前往峨嵋凝碧崖太元洞，呈驗那十二蕉葉仙劍。當時拜別大師，到了峨嵋呈劍之後，並向朱真人陳說元弟飛劍已成，只是功力稍欠。並說路遇優曇大師，得知元弟為鬼老門下妖法所傷，被你救回山去等事。
　　「陶道友請示二人痊癒以後，是否要朱真人回去後，再行領命下山。朱真人聞言說自己還有些時日耽擱，不但准元弟在一月之內自行下山，還因你劍法不如元弟，特降殊恩，准元弟從今以後便與你同在我們這裏修煉。直到月終，再行同赴青城，與紀、陶二位辭別，一同下山積修外功。那時必有後命，用飛劍傳書，轉由紀道友告知元弟。
　　「偏巧陶道友和我在雲中相遇，恐你二人尚未痊癒，命我代傳真人口諭。並帶了兩粒上次凝碧仙府群仙所煉的靈丹，與你二人服用。你二人之事，我已盡知，如無甚別的話說，我還有事相托紫玲姊姊，必須立刻趕去。」
　　南綺笑道：「話倒沒有什麼。我因不久下山，你何時回來呢？」
　　舜華剛道得一聲：「至多半月之後，這家不愁沒人看的。」說罷，一道青光起處，已往谷口外飛去。
　　舜華剛走，那送信仙鶴也便飛回，口中銜了紀登的回信，大意與舜華所言相同。南綺拍手歡喜道：「單大姊說，還怕你不信，這總是你紀師兄親筆寫的吧。」
　　元兒也是歡喜非常，連說：「哪有不信之理？」
　　二人在階下一同遙叩，謝了師恩。由此每日同在一處練習，加緊用功，靜候到日奉命下山。
　　元兒和南綺在長春仙府努力練劍，閑來時便往後山頂上觀星群出現，飲露餐花，戲泉鬥果。加以情深患難，無嫌無猜，其樂真有勝於畫眉，連日月全都忘卻。只等到了時日，舜華回山，便即起行往青城去向紀登拜辭請命。
　　光陰易過，不覺過了一月，舜華仍是音信全無。二人也不知到了日期，只是懸念而已。這日元兒與南綺練完了劍，覺出已能運用純熟，隨意所之，甚是心喜。二人並肩攜手，正在山亭閒話。
　　南綺忽然一眼望到谷口外光華亂閃，喊聲：「有人！」便飛身出去。
　　元兒跟著，飛往谷口外一看，正是陶鈞，已為封谷煙雲圍著。一道劍光護住全身，似電馳星飛一般亂閃亂竄。元兒忙喊：「南綺，快快收法，陶師兄來了。」
　　南綺連忙收了法術，陶鈞也將劍光收去，與二人相見。元兒引見過了南綺，便即拉了陶鈞的手一同入內。到了山亭落座，南綺便去搬了酒果出來，殷勤相勸。
　　陶鈞笑對元兒道：「你還沒成仙，就在這洞天福地享受清福。本門連師叔那一面算起，同門許多師兄弟，誰能比得上你？你真是第一個福人了。」
　　元兒笑答道：「日前聽舜華姊姊說，她在中途與師兄相遇，師兄可回金鞭崖了？」
　　陶鈞道：「你真是在做夢呢，今天都是幾時了，我還沒回金鞭崖？那害你的妖人已打聽出來，正是你的表兄甄濟和一個同黨，因二人皆已受重傷，也未再敢往青城窺伺。我和紀師兄在山中候了一月，你一直未歸。
　　「今晨接到著師父從峨嵋來的飛劍傳書，著你與師弟妹即日下山。先回青城，讀了恩師法諭，辭別紀師兄後，先往滇黔一帶行道。靜等明年三月，本門開山大典，那時方可回山，另有分派。我因你無音信，恐忘了日期，誤了師父之命，特地趕來，催你回去，就便觀光長春仙景。不料你果然還沒準備起行，我如不來，豈不誤卻？」
　　元兒聞言，惶恐道：「我們因與舜華姊姊約定，等她歸來，便是行期。這裏晝夜常明，也不知日月，所以忘卻。既有師命，我們就即刻回轉青城吧。」
　　南綺笑道：「師父有命，自然應該就走，這家交給誰呢？大姊真氣人，一出去，便不想回來。為今之計，只好我把谷口封鎖，由它自去吧。」言還未了，忽見一片彩雲從谷口飛來，落下兩個女子。一個正是舜華，一個穿著全身紅衣，背插雙劍，身容美秀，英姿颯爽，卻不認得。
　　舜華分別見禮，又給引見道：「這位是廉紅藥姊姊，我昨日見已到了月終。正想趕回，紫玲姊姊偏邀我到青城山紅菱嶝去，代餐霞大師辦一件事。廉姊姊又要我繞道，伴往巫山神女峰去，取些應用東西。準備同我到此遊玩，所以來遲了一步。」
　　南綺搶道：「大姊回來正好，我們已奉了朱真人之命，即日就要往青城山金鞭崖去拜別紀師兄，領命下山行道。陶師兄也是為此而來，如無甚事，我去後面取了應用法寶，就動身了。」
　　舜華道：「我不久也要下山去尋紫玲姊姊，她已答應將我引進到玉清大師門下。邱氏夫妻事也辦完，我已命他二人再隔半月來此，代我們看守門戶。你們不可誤了大事，只管先走吧。」
　　南綺道：「這丫頭回來，千萬叫她把借我的那口劍給留下。」說罷，匆匆飛回修道室內，將法寶藏入囊內，把其他應用之物也打了一個包裹，便飛回亭中。元兒聽舜華說起歸途曾往紅菱蹬一行，猛想起方環、司明二人在彼。因舜華、紅藥俱和陶鈞敘闊，不便插嘴詢問。
　　及至南綺取了寶物回轉亭內，陶鈞便催速行，始終也未得問。便和南綺隨了陶鈞，向舜華、紅藥作別，同駕劍光直往青城山飛去。
　　這次飛行不比上次，元兒和南綺功力業已大進。憑凌太虛，迎著罡風前進，絲毫也不覺力乏寒冷，自是心喜非常。便是陶鈞，見二人小小年紀，為時無多，居然練到這等地步，也是贊羨不置。
　　過有兩三個時辰，落到金鞭崖上，紀登已含笑在觀前相候。元兒忙和南綺上前叩拜，見禮之後，同入觀中。紀登取出朱梅法諭，二人先遙遙叩祝了一番，然後起立恭聆訓示。
　　元兒因離家日久，思念父母，此次下山，意欲先往環山堰去省親二老。再往且退谷去拜見以前恩師銅冠叟、方母和方端、雷迅等人，然後起身。
　　紀登道：「師父法諭，命你五月前到雲南接引幾個同門，同時順道修積善功。明年三月本派開山大典，至時所有同門都將歸來。思親歸省，原是正理，只管先行前走，遇便我代你稟明師父便了。」
　　元兒問：「師父命我接引的是誰？」
　　紀登道：「你不用擔心，到時自知。」
　　紀登又給了數十粒靈丹，帶在身旁。元兒與南綺向紀、陶二人辭別，出了觀門，徑往青城山麓環山堰飛去。
　　元兒的父親友仁，自從營救甄濟的父母，田產耗去大半。仗著妻子甄氏持家勤儉，依然不失素封之家，讀書課子，倒也安閒。友仁想起元兒自從打發他出走，只有銅冠叟來過一次信，說人已到達金鞭崖，寄寓方氏兄弟家中。不久便要上崖去拜仙師，以後便斷了音信。還有內侄甄濟，也是避禍出走，一去不歸。
　　甄氏每日想道：「此子有一身本領，雖不致死於虎狼之口。但是他父母事已平息，全家均往雲南，投庇在舊上司宇下，以免再有牽連。甄濟在外，不會不知道一點資訊，怎地也沒有回來探聽？」
　　友仁更大是不解，又想他和方氏兄弟原有同盟之誼，許和元兒都在一處學習武功，也說不定。友仁幾次想打發人去至金鞭崖探望元兒與甄濟下落，又因銅冠叟來時，談起那裏山高路險，猛獸毒蛇甚多。常人不能到達，去了休想生還，也就止了念頭。
　　這日友仁夫妻對坐談話，又提起元兒無音信之事，正在思子情殷。忽然老長年裘老二飛跑進來報導：「元少爺回來了，還同了一個體面小姑娘。」
　　門外傳來喊聲：「爹爹！」果是元兒同了一個容顏極美，平常人家裝束的少女。
　　元兒進來，放下手中包裹，先向友仁夫妻跪下行禮。喜得甄氏心花怒放，忙將二人攙起。也不暇細問經過，先喊長年：「快些打水與少爺小姐們洗面，叫伙房安排吃的，晚飯煮臘肉豆花。並派人到學裏去把小少爺們接來，說他哥哥回來了。」
　　一面又把南綺拉到懷中，看了又看，向元兒道：「你這姊妹也是方家的麼？怎會一個人同你來此？」
　　元兒見旁邊丫頭傭婦咸集，不便明言，便支吾道：「兒子和南姊走了許多路，緩緩氣，少時人靜再說吧。」
　　友仁見他紅著一張臉，吞吞吐吐，便把丫鬟僕婦們支了出去。
　　元兒見房中無有外人，重又跪下，請了罪。然後起立，從入山遭險、為山虎所困絕糧說起，直說到萬花山訂婚，奉命下山。因見南綺雲裳仙據，恐驚外人耳目，下山時，特地飛向城市中將自己那粒寶珠當了數十兩銀子，買了一身常人衣服，與南姊更換。又一同飛向近縣，雇了轎子回來，向父母請安稟告。與南綺正了名分，然後一同出外行道。只瞞起甄濟為壞人引誘，入了邪道一層，以免甄氏聞之傷心。
　　友仁雖是禮法舊家，知道元兒身具仙根，與常人兩樣。又是仙人主持婚事，再加南綺端莊淑雅，美如天仙，知非塵世中人。佳兒得此佳媳，喜歡都喜歡不過，哪有絲毫責怪之理。當下便由友仁傳語全家，說南綺是個詩書世家的孤女，幼失父母，寄養方家。由方母與老師為媒，因方母有病，山中不便置辦。元兒又未告父母，特命隨了元兒回來，稟命完婚等語。
　　友仁鄉居多年，與戚友素少往還，又是存心不事鋪張。故喜訊傳出去，只有一些左近的鄉族鄰里來賀，人並不多。除驚新娘太美外，俱都不疑有他，當下便由友仁夫婦為他二人擇吉合巹。
　　元兒原打算回家稟明父母，正了名分，少住即去。偏有這許多俗禮糾纏，少不得還要耽擱些時日。後來一想，自己久違定省，此去一別，至少又須一年半載才得歸省。正好借此承歡幾日，也就不再置念。
　　轉是南綺雖然生自仙家，紅塵尚是初到，見了人世上許多物事，俱覺新奇。又加甄氏愛憐體貼，勝逾親生。兩個兄弟天資也都不惡，因聽母親說新嫂嫂是仙人下凡，南綺又天真爛漫，常用法術變幻，逗引小兄弟們取樂。因此一下學便糾纏不清，甚顯親熱。雖循俗禮，在未拜堂以前，不與元兒相見，倒也不覺難耐。
　　依了甄氏，愛子初歸，又有這麼天仙一般的美媳。恨不能把吉期拖得遠些，多留些日子，才稱心如意。還是友仁知道玄門教規素嚴，恐耽延日久，誤了師命，強主持著將吉期提早，擇定月中。等二人完婚，過了滿月，再借元兒送媳婦歸甯為名，出外行道。元兒在鄰縣當去的一粒寶珠，也著人去贖了回來。
　　元兒結婚那日，自有一番應有文章，全家只說是一雙兩好，誰也料不到二人仍是名色夫妻，始終同床異夢。
　　光陰易逝，轉眼滿月。友仁因元兒此次出外積修外功，少不得要力行善事，還有路上用的盤川，也須帶富足些。便和甄氏商量，將家中積年存備的一些餘金，命人換了金條，與元兒帶在身旁備用。甄氏心疼愛子，還要和上次出門一般，要他帶些路菜起身。
　　友仁笑道：「他們已能和羅妹夫一樣上下青天，飛行絕跡的了。此去山行野宿，隨處皆可安身。那金銀如非帶去做好事，都無用處。元兒背人和我說，離家百里，行囊便須丟卻，要帶好些東西去，不過形式而已。還帶這些累贅東西則甚？你沒見元兒還不怎顯，新媳婦吃我家的酒飯，只沾一沾唇應景麼？」
　　說時，元兒見南綺站在甄氏身側，抿著嘴直笑。猛想起父母雖因那年服了羅姑丈所贈靈丹，從無病痛，畢竟漸入暮年。也朝峨嵋默祝，取了幾粒靈丹，與友仁夫婦服了。
　　又因回來那日，南綺曾將帶來的萬花涼露取了幾滴，和了山泉，遍飲父母弟兄。個個讚不絕口，說是服後口中甘芳，心清神爽，要將那一葫蘆萬花涼露全都留給父母。
　　甄氏知是元兒夫婦長途中的飲料，執意不肯，小夫妻再三勸說，才勉強留了半葫蘆。這臨歧話別，老少個個依戀，又耽誤了大半天，才行分手。
　　元兒、南綺拜別出門，先坐家中備的小轎走向鄰縣後，便借詞改坐船走，打發掉轎夫。走向無人之處，將行李拋棄。仍帶了來時包裹和應用的東西，同駕劍光，先往貴州省城飛去。照朱梅飛劍傳諭，二人到了滇黔交界，便須降下。和尋常客旅一般，往省城走去，時時考查民間不平之事，無故不再御劍飛行。
　　二人在家中已將道路方向問好，飛行了一陣，快達貴州省境。只見下面山嶺雄秀，綿亙不斷，除有時發現一些深山裏的山人外，往往數百里不見人煙。元兒恐趕過了路，打算擇一個靠近城鎮的隱僻之所降下，再行問路前進。
　　元兒且行且想，一眼看到前面長嶺前橫，甚是險峻。嶺這面童山光禿，尺樹不生。嶺脊那面似有一縷縷炊煙復起，由似斷還連的嶺脊凹處嫋嫋上升，搖曳天空，隨著微風飄蕩。忙招呼南綺，徑往嶺脊凹處降下。
　　待落地一看，荒山寂寂，四無人蹤，兩頭俱是峭壁，排天直起。偶一說話，回音反應，半晌不絕，真是幽靜已極。二人便往前面有炊煙的所在走去，誰知那嶺凹在天空看去不大，下來前行卻是很遠，走了十餘里路，才得越過。
　　剛剛走到嶺那一面，忽見叢莽茂密，山花怒放，迥與來路不同，宛然另一世界。加上時當春暮，到處都是稱李夭桃，競豔爭妍，古木森森，碧蔭如幕。再見岩高山轉，徑險峰回，越顯雄奇清麗，風景非常。
　　二人見林莽鬱蔥，花蔭匝地，除了有時遇上一些天生的石路外，連個樵徑都無。不似有甚人家居住神氣，再望前途，炊煙已杳，更無尋處。
　　元兒奇怪道：「適才明見炊煙上升晴空，就在近處，怎地到此，人家不見，連炊煙都沒有了？」
　　南綺道：「你看錯了，莫是雲吧？」
　　元兒道：「我自服靈藥以後，目力比先前要好得多。何況自幼生長鄉間，見慣了的，怎連炊煙和雲都分不出來？」
　　南綺道：「萬花山有時也煮熟東西，只是用那地火，炊煙原不曾見過。還是那日在你家，同了二弟在後園坡上看花，見伙房中的煙囪有白煙嫋嫋升起，才得親見。那煙也不過高出房頂丈許，隨風散去。
　　「適才我們在空中，離地差不多有好幾百丈，就這山凹低處，也有數十丈高下。看那煙就在我們前面足下飄揚，聚而不散，一點點熱氣，怎會飛得那般高呢？後來落下，走入山凹，被高崖一擋，就看不見了。聽姊姊常說，深山大澤，實有龍蛇，山行如有異狀，必有怪物潛伏。看那煙來得奇特，我們莫要大意呢。」
　　元兒聞言，忽然醒悟。細揣那煙，果與尋常炊煙不同，而且已是過午，不是山民做飯時候。只因忘了自己身在高處，也把那煙當作平處看，所以認錯。便答道：「這次我們奉命下山，原是為世除害，如遇見有甚妖物異類，正可拿它試劍除害，怕它何來？」
　　南綺道：「上次紫玲姊姊囑咐我說，我二人異日下山，險難正多，逐處都要留神。你本領能有多大？不過練了兩口好劍罷了。驟遇厲害妖物，如事先沒有防備，不等你下手，先吃了大虧，誰來解救？若和你上次遇見妖人一樣，那才糟呢。」
　　元兒聞言，臉上一紅，無語可答。因為發覺前面有了妖跡，便停了尋覓人家之想。一路端詳適才所見白煙升處，留心往前找去。南綺又斷定那白煙升處離此不遠，如再駕劍光升空觀察，恐將妖物驚覺，仍主張步行探尋。
　　走約里許，終無動靜。細查左近草木，也無異狀。剛想走向高處一看，忽聞流水之聲。行處是個斜坡，並無溪澗，照水響處找去，才知發自路側叢莽之中。南綺拔出劍來，撥開灌木一看，原來是一條極窄的水溝，寬才尺許。
　　溝中泉水滾滾，其流甚疾，飛珠濺沫，觸石有聲。用劍一探甚深，又折下一根丈許長的樹枝往下一試，仍不到底。正在試水深淺，忽然手中一鬆，那樹枝竟齊水淹處斷去，沉底不起。以為偶然如此，再拔了兩根長竹一探，不特其深莫測，仍是一入水，轉眼便斷。知是毒水，心中一動。
　　南綺便叫元兒也將劍拔出，削去兩旁叢莽一看。那水源竟發自右側面高崖之上，順著崖坡下流，一條水溝也不知多長，筆也似直。仗著寶劍鋒利非常，挨著那多年野生的灌木密菁，如摧枯拉朽一般。不消多時，便將那條水溝兩面的草木削去，開出一條二尺多寬的夾水小道。
　　下流落底之處，二人並未查看，只管循著水源往上開闢。由下往上約有里許之遙，路也越發險峨。又走了半箭多地，才到了盡頭之處。前面的危崖忽然凹了進去，其深約有十丈。怪石底處，搖搖欲墜，隱隱聞得地底怪嘯之聲。到此已是寸草不生，走將進去一看，那條又深又窄的水溝，直達崖凹深處。靠壁中間現出一個深穴，那水便從穴中箭射一般沖出，仍是一條溝道，凹中景象甚是陰森。
　　二人看了一陣，看不出所以然來。元兒見那水穴甚大，偶想起身帶寶珠，可以燭幽照暗。試取出來，側身探頭進去，用珠往裏一照。只見那洞穴外觀險惡，裏面卻是寬大平坦。光影中那股奇水，竟和一根銀箭相似，在地面上閃動，別的也無異狀。
　　元兒一時動了好奇之想，打算進洞看看那水源究從何處發出，怎會有腐木消石之力。便和南綺商量，南綺也是同樣心理。為防萬一有甚變故，各將應用法寶、飛劍準備停當，仍用珠光照路，從側面飛身而入。誰知那洞竟深得異常，連元兒那般好的目力，都看不到底。其中冷氣侵人，勝於寒釗。
　　正行之間，元兒見前面毛茸茸一團。再往前看，便不見那條水影。猜是水源快盡，心裏一急，便加緊往前飛走。眼看達到，猛又見那水溝盡處的黑影中有水霧騰起。方在辨視，忽聽身後「咦」了一聲，一道光華，直朝那黑影飛去。
　　元兒見南綺忽然越過自己，運用玄功，飛劍上前。料知出了事故，忙即催動劍光，隨後趕去。這時黑影中的白霧越發濃厚，珠光照處，元兒也同時看出有異，不由大吃一驚。二人因那黑影中的怪物生相奇惡，又大又長，不敢稍為怠慢。俱都不問青紅皂白，兩道劍光，一先一後，相次發出手去。
　　那怪物想已睡熟半日，為二人聲息驚醒。剛得睜眼，兩道劍光接著飛來，攔身一繞。不但沒有等牠張口噴毒，連吼都未吼出聲來，只鼻子裏嗡了一下，當時了賬。
　　原來南綺經歷雖少，畢竟要細心些。她緊隨元兒身後，正行之間，忽然一眼望到前面那團黑影中所發出來的白氣，竟和適才洞外所見的炊煙一樣，情知有異。再定睛一看，煙氣籠繞中，還隱隱有兩三點碗大的綠光閃動。那溝中毒水，也是這怪物在那裏作祟。因元兒在前還未發覺，恐有失誤，決計先下手為強。身臨已近，也顧不得招呼元兒，脫口「咦」了一聲，飛身過去，就是一劍。
　　那怪物原名九眼神蟒，大約長有十圍，形象極怪。牠有頭無頸，沒有五官，只在前胸上生著九個碗大的眼睛，卻兼備耳目之用。食物之時，全憑九眼吸力。無論什麼野獸蟲豸，多惡毒的東西，只要牠目光能及，便被牠吸住。只要沾在那眼上，不消多時，便化成濃血，全都到了牠的肚內。
　　這怪物又沒後竅，吃東西有進無出。除九眼外，還有一個肚臍，長而不圓，約有尺許，終年長開，流出毒水。這水所經之處的草木皆有了毒，人服必死，沒有救法。所幸這怪物雖然貪狠惡毒，卻是上下左右一團。只在肚腹以下生著十八個小足，托著這麼一個龐大的身體，臃腫非常，行動卻極遲緩。
　　其性又愛貪睡，除當正子午時外出吞吸日精月華外，永遠伏在陰暗之地，眠而不醒。目光所見又短，不比別的怪物靈敏。醒時非九眼齊開，不能行動。哪還經得起元兒、南綺二人的雙劍同發，所以死得那般容易。
　　不過這九眼神蟒乃是兩個，一雌一雄，二人所斬是個雄蟒。還有一個雌蟒，在這洞底地穴之內。適才二人入洞時，所聞地底嘯聲，便是此物。因為正產生小蟒，沒有外出。二人只搜完了後洞，以為怪物只有一個，業已殺死。
　　元兒、南綺劍斬妖物之後，聞見奇腥刺腦，頭目昏眩，知道其毒非凡，不敢近前。又恐洞裏面還有餘怪，便繞著飛越過去。前進不遠，四壁鐘乳漸多，映著手上珠光，宛如珠纓錦屏，甚是美觀，卻不再見妖蹤。越走洞道越窄，連前計算，已行有三四十里。
　　忽見前面隱隱有光，飛近前去一看，業已到了出口之所。洞口約可通人，奇石掩覆，蛛網塵封。洞外也是危崖高聳，草木密茂。遙望左近，一片參天古樹，林蔭中隱隱見有紅牆掩映，仿佛廟宇。
　　依了元兒，因為洞中怪物奇毒無比，雖已身死。倘有人誤入洞內，為餘毒所中，豈不送命？還有那條水溝，既能腐石消木，其毒可知。那水到怪物身前便止，想是怪物所噴，也不能留著害人。想回轉前洞，將洞口用石堵死，再將那條水溝一齊填沒。
　　南綺一則不願再聞嗅怪物那股子奇腥之味，二則因那水溝又長又深，一時半時怎填得滿？估量這裏數百里不見人煙，因為隱僻，路又奇危絕險，決不會有人由此經過。再加水溝深藏叢草灌木之中，現時雖被二人開出一條小徑，不是預知尋覓，日久草長，又復遮蔽，更難發現。何況怪物已死，毒源已絕，行即乾涸，怎會害人？
　　元兒聽了，只得作罷。因後洞這一方面地勢比較平坦，元兒仍恐有人誤入洞內，中了妖毒，見洞頂上突出一塊很大的危石，正好用來封洞。便將劍光飛起，繞著那石只一轉，一塊重有萬斤，大約數丈的危石便倒塌下來。恰巧落在洞門凹處，嵌得緊緊的，將洞口封住。這一來，又在無心中將那條雌蟒的出口斷去一面。
　　元兒仔細看了看，見人獸都難走近，才放了心。前望那片樹林，甚是鬱蔥，既已發現廟牆，想來左近必有人家。便和南綺略為整頓衣履，彈了彈身上塵土，便往樹林中有廟牆那一面走去。入林一看，樹上落葉淤積尺許，看神氣縱有廟宇，也是荒山坍廢的古剎，未必有人。
　　南綺忽然嬌喚：「元弟慢走，這不是有人打此經過，留下的腳印麼？」

第三四七回
孺子慰親心　完婚合巹
蟒妖阻地函　佈陣除凶