第二○四回
事非經過不知難
各有因緣莫羨人

　　易靜再看豔屍，如醉如癡，呆立在壁間圓洞以內，好似失了知覺。心生憤怒，方欲施展法寶除此大害，忽又聽身後有人喝道：「時還未至，不可妄動！」
　　同時那圈佛光已然飛出門去，身後風雷又在隱隱欲起，只得忍怒隨了飛出。
　　那佛光飛行漸快，所經俱是中洞宮室，未經甬道秘徑。前行不遠，忽聽身後來路靈寢中一聲雷震，聲甚猛烈，全洞皆起回應，跟著五行神雷之聲又復交作。估量豔屍已然回醒，卻未見她追來。佛光所至，如入無人之境，既未遇見妖人，沿途也無埋伏發動。
　　不消片刻，連經過十餘層大小洞室，便達中洞門前。佛光一照，洞門立自開放，易靜隨同從容飛出。到了幻波池飛泉水柱之下，佛光一閃不見。
　　易靜回顧中洞，門已自閉，隨即衝波直上。一看天色已到了次日中午，梵唱之聲早住。空山無人，水流花放，四面靜悄悄的，也不見癩姑、英瓊和門人、鵰、猿等蹤跡。
　　心想：「先聽耳邊人語，分明是李伯父。必是英瓊等聞報自己深入池洞，久而不出，料已入險，自身又無此法力，特命神鵰去求李伯父來此相救。按理必來池邊迎候，怎會一人俱無，難道有什阻礙不成？」
　　邊想邊往回飛，遁光迅速，晃眼靜瓊谷在望。正往下降，忽聽空中一聲鵰鳴。同時英瓊、癩姑當先，後面緊隨著米、劉、袁星、上官紅等男女四弟子，一同迎出，朝上揚手歡呼。
　　易靜落地相見一問，才知自己入池以後，神鵰長鳴示警，沒有止住，立即飛回報信。上官紅等自是憂急，忙去內洞稟告。正值英瓊做完功課，聞報大驚，斷定易靜必是被困。英瓊主張硬衝入洞，與豔屍一拼，就此下手除去。癩姑知時尚未至，力也不及。
　　上官紅見癩姑持重，力主從緩，雖聽說無什妨害，終不放心，心中憂慮，悲泣不已。癩姑正打主意，李寧忽奉白眉老禪師之命，自空飛降。眾人料知為此而來，好生欣喜。禮見之後，
　　李寧言說：「洞中各層埋伏禁制均極神妙，不到時機，破去甚難。聖姑與易靜前生原是同道至交，二人俱都性傲尚氣，因果相繼，致惹出一些事故。少時洞中五遁全要發動，就我本身也難為力。幸得白眉禪師所贈靈符，才運用慧光，仗著靈符之力前來相救。」
　　李寧匆匆說完，隨命英瓊一人隨侍，餘眾退出，自在內洞入定，施展佛法。元神飛入洞內，先用疑兵之計將豔屍和眾妖黨引向前洞，一面照著師命巡行五洞，分別行事。一切停當，豔屍早入內洞，易靜也到了危急之時，這才直飛寢宮。
　　禪師靈符立生妙用，祥氛一照，豔屍知覺便失，五遁禁制也自停息。等將人引救出困，五遁重又復原，洞中卻現出一個易靜的幻影。
　　豔屍當時只覺心神微一迷糊，立即清醒，不知仇敵已然將人救走，心雖驚異，仍向易靜幻影行法進攻，不多一會，便被引入五宮烈火以內消滅。豔屍只覺消滅仇敵太易，當是聖姑五遁威力，竟被瞞過。李寧先回，向眾略說幾句，便自飛去。
　　英瓊等挽留不住，出谷一看，易靜果已安然回轉。
　　易靜修道多年，已是轉劫之身，雖然天性剛烈，未免疾惡稍過，平日行事仍極幹練持重。這次不知怎的，竟會沉不下心去，不聽眾人勸告，強要往探妖窟，致有此失。如非白眉禪師命李寧以佛法解救，幾遭不測。回山以後，除卻煉法益加勤奮外，平居相對，老是悶悶不樂，不甚言笑。
　　癩姑、英瓊已得李寧密示，知她還有一場大難，早晚仍要入池涉險。定數如此，不是口舌所能勸轉，非此也除不了豔屍，她和聖姑的前生嫌隙也難分解。二人無可奈何。
　　好在豔屍為佛家的幻象所迷，把白眉禪師靈符幻象當作了易靜本人，引入火宮之內煉化，只當仇人已死。加以心性兇暴，不等妖道漆章之師的生魂把話說完，便下煉魂毒手。妖魂恨她刺骨，靜瓊谷中敵情本未深知。等豔屍事完，二次盤詰，只說谷中只有易靜一人，並且禁制已撤。是否還有別的仇敵來往盤踞，因剛追到谷口便與敵人相遇，未往查看，卻不知悉。
　　豔屍一味打著如意算盤，卻不知前數月妄動聖姑所遺玉牒，將預設的禁法觸發，受了佛法反應。一面禁她肆意橫行，一面又將她引向自趨滅亡之途。外表功力大進，漸成氣候，法力日高，眼看脫困在即。實則心靈已然受制，機智靈敏轉不如初。強敵近在肘腋之間，危機隱伏，她卻一點不知。還自以為得計，不特未命洞中妖黨前往探看，反禁妖黨外出。
　　妖黨中有幾個見後洞寢宮仇敵雖然除去，此時前洞明明還有好些警兆，苦心搜查並未尋見。不是還有仇敵隱伏，便是今日來的不止一人，已然得了一些虛實遁走。豔屍力說那是後洞所殺仇敵、用聲東擊西之計故弄狡獪，所以仇敵一死，便無跡象，無須多慮。
　　光陰易過，倏又經年，易靜等人功力自是大進。豔屍的氣候也逐漸成長，除尚不能出洞一步外，元神已早復體，與生前無異，法力更加高強。只苦了一般天性淫惡的妖黨，日常對著這麼一個美勝天仙、妖豔絕倫、媚人肌骨的尤物活寶，不能染指。
　　豔屍又喜挑逗，引人情狂為樂，不時現出許多活色生香，加上好些柔情媚態。引得眾妖黨一個個神魂顛倒，智迷心昏，直如瘋狂。每當興發欲狂之際，為求一親妖屍豔肌，博得片刻之歡，連形消神滅，均非所計。然而妖黨儘管色膽包天，對於豔屍卻是愛極恨極而又怕極。
　　妖人每每按捺不住欲火，剛現出一點詞色，豔屍立把花容微微一冰，一雙媚眼微微一瞪，再加上幾句輕言細語，立即不敢再有表示。時欲火攻心，熱血沸騰，百脈賁張，終於無從發洩，中心癢不可搔。
　　豔屍迷惑這些妖人，使其本性昏亂，到了脫困危急之時，均為她出力效命。實則久曠之身剛剛復體，淫心欲念也是奇旺，只因深知聖姑天性好潔，遺言本禁男子入洞，犯者必死。自己嘯聚了這些同黨俱是男子，當初原為復體期近，好些事均須人相助，急病投醫，姑且一試。
　　豔屍本以為死的是別人，于己有益無損，不料竟會安然無事。除卻幾次自己嫌人太多，高下不齊，起了兩次火拼，死傷多人外。凡是認作將來有用的幾個能手，至今無恙。但是聖姑既能凡事前知，早有安排算計，今日之事斷無不知之理，哪有如此便宜？心疑還有危機隱伏，聖姑遺言必要應驗，這班妖人決無好結果。不是應于現時，便是應于未來，連自己也是如此。
　　平日背人一想，便覺心寒。覺著不再犯大禁忌，到日尚且難保必生，如何還敢再犯聖姑平生大忌，污穢仙府？便是毀屍報仇，好歹也等脫險雄飛，莫我予毒。或是看出不行，拼與同盡之際，再作道理。此時仍置身在仇人網中，亂來不得。
　　總算這兩甲子元神苦修沒有白費，尚有定力，又不似眾妖人淫欲蒙心，元靈已失主宰。每當狂欲將起，立想到切身安危利害，強行按捺，也是苦極。有時因此恨極聖姑，幾番想要強行出洞，與眾妖黨合力施展極惡毒的邪法。拼著藏珍不要，倒反仙府，將全洞連同聖姑法體元神一齊葬入地府之中毀滅。然而終究無此大膽，咬牙切齒一陣，也就拉倒。
　　這幾年中，池底也時有妖人來訪。但與豔屍勾結上引作同黨的只有一人，餘者不是不甘為豔屍誘入洞內送終，便是知難先退。每來一妖人，均難逃神鵰法眼。有時癩姑等人也多撞見，因守李寧之誡，視如無睹。又因隱身窺伺，谷口設有禁法，潛形幻景，來的妖人不曾發覺，眾人也不出面。
　　易靜自從第二次幻波池受挫歸來，因覺洞中最厲害的是靈前五宮和五行法物。而師傳道書正有一章專論此法，但非短歲月中所能煉成。因而終日在洞煉法，連每日必修的定功也放在一旁，輕易不出一步。偶聞池中妖人來去，只付之一笑，這樣自然無事。
　　這日易靜覺著所煉五行五遁已然窮極變化，意欲一試法力深淺。知道上官紅近煉乙木遁法大為精進，已能不假林木隨意施為，遂令上官紅如法一試。易靜滿擬自己學有根源，又得師門傳授，上官紅畢竟不能與自己同日而語。
　　哪知師徒二人互相一演習防禦，竟成了功力悉敵。易靜先以乙木反制乙木，幾為所敗，已覺奇怪。忙又改用反五行，以為金土化生，可克乙木。不料也只僅僅將上官紅乙木所發的青色煙光勉強壓住，一毫也奈何不得。
　　易靜大為驚異，收了遁法，細一盤詰。才知聖姑所傳先天乙木遁法，乍看與自己所煉無什分別，實則另具極大威力妙用。想是聖姑防到上官紅獨處空山，受妖人欺侮，又其天資甚高。故一開始便傳以最上乘的法力，中有許多精微奧妙之處，必須煉法人久自通悟。
　　上官紅雖是初學，已得元珠，加以天資穎悟，用功又勤，自然進境神速。這還是年歲還淺，若照此勤習，再要把全部道書得到，威力神妙，更要登峰造極，不可思議。
　　易靜累世修為，今生又是劫後元嬰，自是靈悟，略加考詢，便明真相。料定聖姑那部道書，必是天府仙篆，道法神奇。師父命己習此遁法，只為異日入洞禦敵之用，並非以此破法，這一年勤煉也必早在算中。照著日前功候，煉到誅戮豔屍之日，恰巧合用。按理不應勉強，應俟時機成熟再去，才是正理。無如這口氣不出，心中不甘。好在師父不曾明令禁止入池涉險，只是示意警戒，況且已然去過一次。身是眾人表率，就不能一舉成功，除去豔屍，好歹也把上次顏面爭回，再作計較。想到這裏，誇獎勉勵了上官紅一陣，一同回洞。
　　過了數日，易靜忽向眾說：「此時離除去妖屍還早，意欲趁此閒空，往玄龜殿一行，歸省父母，順便帶上官紅同去參拜師祖，求賜兩件法寶，就便見識，略開眼界。」
　　眾人先疑她又要入池犯險，嗣聽帶上官紅同去。又知她心高好勝，兩受挫折，如無必勝之望，決不輕率從事。省親孝思，又值山中無事，來去耽延不多日子，故只請早歸，均未勸阻。
　　易靜行時，還囑眾人：「池中埋伏委實厲害非常，我去以後，最好誰也不要出谷。瓊妹眉間煞氣日透，雖不一定主凶，必有爭殺之事，尤須小心在意，不可輕舉妄動。我此行往返至多半月，少則十日以內，就有什事發生，最好等我回來再議。如真非應付不可，必須全聽二師妹主持。神鵰喜往池上空窺伺，我們既不想與妖人爭鬥，並此亦可無須。」眾人自是應諾。
　　易靜即刻作別，帶了上官紅，往南海玄龜殿飛去。
　　易靜帶了上官紅走後，癩姑笑問英瓊道：「瓊妹，你可知易師姊的心意麼？」
　　英瓊道：「我看不出。莫非她還瞞了我們，借著省親為由，又去池中涉險不成？」
　　癩姑道：「你說得差不多。我看她簡直非去不可，只是如何去法：或是背了我們獨行其是，或是回來大家商量好了去，尚還難定罷了。」
　　英瓊道：「那麼她帶上官紅去作什？」
　　癩姑道：「她上次和你去探幻波池，受了聖姑一點氣，彼時不知前生夙緣，至今介介。這次去又被困在內，如非伯父駕到相救，直難脫身，引為大辱。你看她以前提起聖姑，多存鄙薄之意。二次受挫回來，表面一字不提，實則心中氣極，立意要在期前入洞，一雪兩次之恥。
　　「但她知道洞中厲害，不是單憑血氣之勇可以強為其難。因覺洞中最神妙難敵的，便是先天五宮禁制與五行神雷，恰巧掌教師尊所賜道書載有此法，並還備極精微。她苦心勤習，終日研求，沒想到本門之學首重根基。循序漸進，此法尤甚，功候不到，決難登峰造極。她雖好勝，畢竟久經大敵，行事卻不肯粗率妄舉，何況又上過當來。
　　「她因上官紅所習先天乙木遁法正是聖姑傳授，以為自己近日所學，必能將她制服。哪知聖姑五遁禁法別具神妙，上官紅仙根深厚，穎悟靈慧，用功又勤。雖然乙木之遁不能變化五行並用，偏具極大威力。易師姊這才知道，除非將來按照師傳，煉到爐火純青之境，如就現時所學前往，終不免重蹈去年覆轍。
　　「於是想到易老伯神通廣大，法力高深，故借著歸省，想得一點入洞除妖之策。她初收門人，開頭便收了上官紅這樣好徒弟，心愛已極。就著此行，令其拜見師祖和各位尊長，得賞賜些法寶，以為異日行道防身之用，自是一舉兩得。我說易師姊也許回來見了我們再去，便因帶她同行之故。
　　「易家二老往時喜以人定勝天，逆數行事。如易師姊磨著二老為她雪恥，本人雖不會來，但賜上兩件法寶，傳授一些機宜，助其勉為其難，卻說不定。再加上上官紅依戀乃師，而所精乙木遁法又很有用，更可能犯險同往妖窟。」
　　英瓊歎道：「上次我們從寶鼎得來的那小寶匣中，有一本百寶珍訣和兩道靈符、三把玉鑰。那道靈符已在脫險出洞時用去。另外珍訣第一頁上便有一道通行全洞的靈符，無論遇何險難，將此符用本身真火焚化，往上一擲，立生妙用。只為她當時匆匆，心又生氣，沒有將靈符記下。回山便值開府，獻與師長。
　　「這次恩師掌教夫人將符賜我，此符連畫帶用，均極容易。那日我三人談起妖屍可惡，我看她面有疾惡之容，躍躍欲試。師父仙示又有預言，知她早晚必往，便請二位師姊先煉此符，以防萬一。她卻因煉法時須向聖姑默禱通誠，又以那符雖能通行全洞，仍要避開靈寢前五宮中樞和北洞禁閉妖屍的兩處重地，執意不習。」
　　癩姑道：「易師姊此次乃是她前生因果，命中磨難，聖姑必須假手於她，完此夙孽。所以事事相左，陰錯陽差，必須經過。她夙根緣福，道法功行，何等深厚。心志靈明，具大智慧，豈是容易到此境地？如當她平日行事也如此動犯嗔戒，一意孤行，不特看淺了她，掌教師尊也不會命她掌領幻波池仙府，做我們的表率了。」
　　英瓊道：「我並非說她短處，只因她極厚愛我和師姊，我兩人也極愛她。這次明明前面是座火山，偏生非往上跳之不已，直與平日謹慎持重大不相同，勸又不肯聽，由不得叫人代她憂急。就說她法力高強，只是受點虛驚，不會受什傷害，但師尊仙示已然點醒，幾乎明言不可前往。剛下山開闢別府，她是我等表率，首先違了師命，這場責罰怎能免呢？」
　　癩姑道：「瓊妹只是同門義重，關切太過，卻沒悟出師尊仙示明似誡她，實為你我二人而設。分明掌教師尊早已洞悉前因後果，知道此事只她一人關係全局最重。如若明令嚴禁，易師姊自然不敢違忤，誅戮妖屍便許貽誤時機，成功更難。如不稍加告誡，大家看得太容易，勢必全數同去。不是一到便往攻洞，便是日常去往池上下窺伺動靜，見有妖人到來，決放不過。
　　「如今妖屍把軒轅老怪師徒這一類的厲害妖人全引了來，各位師長閉洞未出，請想我們如何抵敵？所以儘管警戒我們，卻無違命責罰之言。這等說法，易師姊定數所關，見師命不嚴，自然仍要前往。而我們不該受此無妄之災的，自以師命為誡，不敢妄動了。」
　　英瓊聞言，仔細一想，不禁恍然大悟，連贊師姊推斷真是有理。
　　癩姑又笑道：「話雖如此，你近日眉間煞氣日顯，只恐期前也不免入池一行呢。」
　　英瓊道：「妹子臨敵雖不免粗心膽大，容易犯險，對於二位恩師卻是奉命惟謹，決不敢絲毫違背。除非易師姊危急，非我不能解救。但有師姊在前，法力均比我高，二位師姊尚且不行，我更無用。師姊不去，而我獨往，絕無其事。」
　　癩姑微笑道：「我也是主人之一，自然遲早進去，但決不會和你同去犯險。未來之事難知，且等到時再看。瓊妹諸事留心，萬一入洞，只守不攻，方為上策。好在你煞氣雖高，而無晦紋，尚是幸事，也許此行不虛，還有大成呢。」
　　英瓊近來功力甚是精進，上次在南疆心粗躁妄，誤傷紅髮老祖，幾乎惹下亂子。掌教師尊雖未責罰，恩師妙一夫人行時背人誡勉，卻曾提到此事。並說英瓊雖然根骨仙福特厚，為光大本門十七高弟中秀出之人，可惜殺機太重。任重道遠，稍一不慎，縱非墮落，也難免誤卻天仙位業。前路艱難，務要謹慎自愛，不可輕率、嗜殺、喜事。
　　英瓊本是疾惡好事天性，只因師命尊嚴，初膺重任，不敢輕舉。這時心念一動，便想起第一次至幻波池的情景，其中的通道及物事也還依稀記得。洞中虛實趨避，道書仙示雖未指明，卻傳有好些應付之法。只要發動時不與強抗，相機趨避，便不至於受什大害，怕它何來？想到這裏，不由改了初念，也未答話，只笑了笑。
　　光陰易過，一晃竟過了兩個多月，易靜、上官紅終未回轉。癩姑知道易靜未到入險之時，此時必和上官紅在玄龜殿學什法術法寶，所以遲不歸來。英瓊卻生了疑慮，和癩姑商議，要命神鵰鋼羽飛往南海玄龜殿探看易靜在未。
　　癩姑一聽英瓊又申前請，便再四譬解，說易靜決無兇險。必是到家後易老伯因豔屍厲害，伏誅之日未至，恐其歸來涉險，強留在家，等候時至再復前來。否則便是煉什法術法寶，準備事前雪恥。
　　夜課完後，英瓊見癩姑仍在打坐，便獨自走出洞外。一看星躔，正是丑末時分，暮春日長，東方已略現曙色。依還嶺自從聖姑禁法滿了時限，去了法力掩蔽，現出廬山真面。四圍仍是本來的窮山惡水、危崖大壑環繞，外觀仍看不出它的妙處。內裏卻是靈山仙境，迥絕凡間。
　　靜瓊谷本是全山奧區，一早一晚之間氣象萬千，尤為絕勝。英瓊覺著連日勤於用功，久已不曾選勝登臨，一時興起，飛升崖頂，想觀日出佳景。剛到頂上，便見殘月西斜，猶掛遙山，尚未全墜。疏星三五，猶吐明光。滿山花露溟蒙，春煙杳靄中，大半輪紅日已自東方天際吐射萬道光芒，徐徐往上升起。
　　最妙的是東方遙空更無片雲，那青蒼蒼的碧天吃日光一射，黃紅相映，幻出半天異彩虹輝。近處卻有稀落落幾片白雲，在碧空中自然舒捲，隨時變幻出奇峰怪石、仙人異獸等等形狀。一會，又有兩片忽然湊在一起，又復展開，漸伸漸蜿蜒如帶，浮沉空中。日光一照上去，中心比雪還白，邊上卻幻印層層彩暈。時有二三巨禽，成行雁陣，橫渡碧空，飛鳴而過。
　　一會，朝旭漸高，轉成白陽曙天，滿山大地，齊現光明。天空浮雲，也不知何時化去。晴霄萬里，蒼蒼一碧，越顯得天宇空曠，無際無涯。比起往日紅霞半天，浮紈散綺，又是一種光景。低頭俯視，花樹中時有翠羽仙禽，沐著陽光，在枝頭上飛鳴跳躑。仙禽嚶鳴，音韻娛耳，如奏笙簧。零露未晞，曉霧漸斂，到處香光浮泛，五色繽紛。
　　遠望東南峰巒岩岫，黛色肥鮮，更無雜色。時有飛瀑流泉，玉龍倒臥，界破青山，自上飛墮，雪灑珠噴，鳴聲浩浩。更有松杉之屬，千奇百態，盤拿倒置，飛舞其間。再看近崖谷外一帶，危崖高聳，勢欲排雲，苔痕深淺，石色蒼秀。無數花林之外，更有萬竿修篁，干霄蔽日。清溪映帶，正漲春波。谷徑曲折，中藏幽境，端的悅目賞心，觀之不盡。令人置身其間，胸襟開朗，頓生靈悟。
　　忽聞東南天際起了破空之聲，晃眼鄰近，當頭一道暗赤色光華疾馳而來。到了幻波池上空，忽似飛星下墜，直往池中射去。英瓊看出暗赤色光華邪氣甚重，知是妖黨無疑。因已和癩姑議定，只要妖黨不尋上門來，時機未到以前，任其往來池底，無故絕不前往招惹。
　　時已不早，米、劉、袁三弟子由昨夜起在洞中修煉，均未出來。神鵰原在洞外守候，此時不見，料又喜事，隱身空中瞭望。正想下去喚米、劉、袁三弟子出洞比劍，考驗各人功力。就這一轉念間，猛又瞥見一道青光隨在暗赤光華之後，電馳追來。到了池上，更不停留，往下射落。
　　先覺妖光異樣，近於紅髮老祖的化血神刀，卻又有好些不同之處，威力也相差甚多。而且光色暗淡，好似主人鬥敗負傷逃遁之狀。後來那道青光來勢特疾，由遠處追來，飛得更高，與天色相混，遠望稍不留意便看不出。加以破空之聲甚微，為赤光所掩，先後僅只瞬息工夫。
　　英瓊不想生事，只顧看那妖光下落，心又在想別的，所以不曾發覺。晃眼青光迫近妖人，飛到池上，流星趕月般尾追飛墮。剛覺出那是本門家數，青光已刺波而下。方在驚詫，猛又瞥見一點銀星，由碧霄之上朝崖前斜射下來，晃眼放大，風聲勁疾，其速如箭。
　　英瓊定睛一看，正是那心愛神鵰鋼羽，離地還有老高，便急鳴了兩聲，英瓊聽出是在喚袁星速出。牠來勢如此急驟，分明見自己在崖上，不曾招呼，先喚袁星速出，非有緊急之事，不會如此。心方一動，神鵰鋼羽已自飛下，朝英瓊叫喚。
　　袁星和米、劉二人正在洞中做完早課，聞得鵰鳴甚急，俱料有警。袁星首縱遁光飛出，也到了洞外，後面跟著米、劉二人。初意神鵰必有話說，哪知朝自己叫了一聲，便即飛落。英瓊隨由崖上飛下，見袁星連問何事。
　　英瓊雖奉師命與白眉師祖傳諭，令神鵰歸到自己門下，神鵰平日也把自己當作主人。終以他與白鵰同在白眉門下，論起來，輩分比己還高。就說人與禽類不能並論，得道終究多年，並且自從老父出家，便全仗牠照護，平日多呼之為兄，不願忘本。眾弟子中，獨對牠未肯以師禮自居，從來未加斥責。這時見牠似有顧慮，便走過去，撫摩著牠身上雪羽，笑問道：「你在空中巡視，發覺追趕那駕暗赤色遁光的一道青光，是本門中人麼？有話只管明說，吞吞吐吐作甚？」
　　神鵰對英瓊最是忠心，無論如何倔強，只要英瓊略加撫慰，立即溫馴異常，無不惟命。聞言睜著一雙金光四射的神目，又朝英瓊仔細看了一眼，忽朝袁星用鳥語連聲鳴嘯起來。
　　袁星聞聲，面上立現驚憤之色，不等神鵰叫完，便朝英瓊道：「師父，前在飛雷洞與石師伯同在一起的趙師叔，適才在東南方緊追一妖人到此。大約不知那是幻波池，徑投池中去了。」
　　英瓊聞言大驚，忙問：「是趙燕兒師叔嗎？」
　　袁星答說：「是的，神鵰說趙師叔追一妖人，已被妖屍誘進洞去了。」
　　英瓊本來震於池洞禁制神奇厲害，猶有一兩分顧忌。燕兒又是窮途總角之交，同門相處又是莫逆，聞其被陷妖窟，心急如焚。惟恐癩姑攔阻，假意對眾說道：「二師伯最重同門之誼，法力又高。但她和大師伯一樣，都還未到除妖的時候，去必有險。少時她如問時，只說見有妖人飛入池底，來勢猛惡，現已飛走。趙師叔為人正直，仙福頗厚，至多被困些時，必無他慮。我此時須在洞中入定，你們可仍照往日練劍便了。」
　　英瓊說罷，剛要返身入洞，去取那未帶在身旁的法寶。就便暗中寫一字帖留與癩姑，立即趕往，將趙燕兒救了出來。忽見米、劉、袁三人都望著自己發笑，心中不快，也無心諸問。猛一回頭，原來癩姑正站身後扮著鬼臉，神態甚是滑稽，料知先說的話已被聽去。
　　英瓊直性，不善誑語，關切燕兒，心又憂急，不禁臉上一紅。
　　癩姑已先說道：「瓊妹，不必瞞我，你那心意我已盡知。去只管去，但須稍微商量，不必忙此一時。」又對眾道：「你們也無庸擔心，我保她去，也保她回好了。」
　　神鵰聞言，意似欣喜。一聲長嘯，便自崖前衝空而起，晃眼出了谷上禁網，身便隱去，不見形影。
　　英瓊急道：「師姊，趙師弟法力飛劍均不甚高。雖然近得師門心法，到底年幼學淺，必非妖屍之敵。易師姊不在，師姊須留此主持。妹子雖比他強不許多，一則舊日去過，二則還有幾件法寶防身。妖屍狠毒異常，事不宜遲，師姊如無什吩咐，妹子取了法寶便走如何？」
　　癩姑一把拉住道：「不要忙，趙師弟不過略受妖屍糾纏，數中註定該有這場困頓。你忘了那開府後二日，我們在小天香榭座上，玉清大師走來，向趙師弟說。他仙福頗厚，此後只有一次魔難，犯數日桃花煞，過此便即一帆風順，更無兇險。你隨口問她應在何時，她答應在三年之內，全仗你往相救，方得脫險，並說對頭是古今少有妖豔絕世的女子。
　　「金、石諸師弟因趙師弟面嫩好羞，上次吃施龍姑的虧，幾遭不測，也是一個美貌妖女，還著實拿他取笑了一陣。今算時日，正是三年將近。不過，洞中禁制，妖屍近日幾能全數運用，你一人勢單，如不等幫手到來同往。內裏門戶眾多，途徑歧出，千變萬化，彼此如若相失。不特容易吃虧，弄巧連趙師弟的面都見不到，豈非失算？」
　　英瓊聞言，也想起前事，往援之心更切，急道：「既應妹子往救，那幫手等到幾時？除卻易師姊，別位法力縱高，不曾經歷，恐未必能有助益吧？」
　　忽聽神鵰鳴聲，袁星首先喜道：「幫手來了！」語聲才住，神鵰已自空中飛下。
　　眾人仰望，鵰背上還坐有一個青衣道裝女子，剛過禁層，便離開鵰背，化作一道青虹電射而下。那少女正是周輕雲，聞說趙燕兒追趕妖婦，匆匆趕來。路上遇見青囊仙子華瑤崧，得知燕兒誤入幻波池，必為豔屍所困，本心來尋易、李諸人一同往援。

第二○四回
事非經過不知難
各有因緣莫羨人