第一七○回
巽語度金針　大道同修　功參內外
乾焰生火宅　玄關一渡　業判仙凡

　　易靜何等機警，知道紅藥雖在英姆門下，因是性情謙退，自知末學後進。對於姜雪君，也尊以師禮，稱以雪師，不敢齒於雁序。日前師尊特命她和英瓊進見，歸來說起雪君在座，英瓊既能運用定珠，紅藥諒必也得了雪君傳授，立即省悟，便不再深說。
　　易靜笑答：「紅妹如已知悉此中機宜，自然更好，我們就走吧。」說罷，二人一同拜禱起立，各人先將飛劍法寶放出。連合化成一個霞光萬道的光幢，將身籠罩在內，往洞中飛去。只見光幢飛行甚疾，所到之處，煙雲彌漫，光焰四起，變幻不休。晃眼飛到出口左近，火焰蓮台又復湧出。這次與前不同，只現得一現，便有祥光一閃，光幢、蓮台同時不見，洞中又復原狀。
　　諸葛警我、岳雯同聲喜道：「適才李師妹等妄將火宅乾焰引發，卻被易、廉二位學了乖去，稍受磨折，便過去了。」
　　金蟬在旁，問道：「蓮台出現，只眨眼的工夫，怎的還說易、廉二位受挫？」
　　鄧八姑笑道：「右元火宅神妙非常，一切相由心生。石火電光，瞬息之間，便可現出百年身世。比起邯鄲、黃粱夢境經歷還長得多。我們旁觀者清，只見眨眼之事，如問幻境中人，正不知有多少喜樂悲歡，苦難磨折，夠他受呢！」
　　金蟬隨拉石生道：「原來如此。我們也走走去。」
　　諸葛警我方囑小心，易鼎、易震和南海雙童甄艮、甄兌，也同聲應和。男弟子中嚴人英、石奇、徐祥鵝、莊易，女弟子中的朱文、周輕雲、凌雲鳳、余英男、申若蘭等人，俱在英瓊過去以後，便欲起身，見六個小師弟紛紛爭先，人數已多，不便再說，只得退下。
　　諸葛警我便問金蟬等六人，是否各走各的？
　　金蟬答說：「我們分開力弱，已經說好一起。」
　　靈雲插口道：「蟬弟胡說！此行關係非小，豈可視同兒戲？兩人結伴已非容易，你和石生尚還勉強，如何強拉別位？萬一誤人誤己，如何是好？」
　　金蟬道：「姊姊你不要管，我們本還不止六人，因商風子捨不得周雲從師弟，情願與他一同進退，還少了一個呢。玄關厲害，我們已經知道底細，包你沒事。」
　　靈雲道：「萬無此理。」
　　諸葛警我也說：「金、石二人年紀雖輕，如論道心堅定，智慧空靈，卻不在別人以下，本身決過得去，並還無什阻礙。如若同了多人，到了緊要關頭，心志不一，實難保全兩不誤，仍以分開為是。」
　　石生笑道：「大師兄不說多少人均可同時通行嗎？我們不過交情太深，意欲成敗與共罷了。既恐兩誤，那我們分作兩人一隊，只作同路，各不相干。倘能一同通過，豈不也好？」
　　於是，六人分作三起。諸葛警我重又告誡：「你們六人，或憑根骨，或憑功候，俱非不能通過。但是各人基稟功力，不能相等，如何強使一路？」六人俱都含笑唯諾。
　　靈雲見狀生疑，再三叮囑，欲令先後繼進，不要一路。旁立諸同門也多勸說。六人堅持不允，答說：「既是各走各，我們只想一同走出，有何不可？」
　　易氏弟兄更說：「師姊如不放心，可令蟬、石弟分開，他一人單作一起好了。同進同出，卻是議定，不能更改。」靈雲不便再說，只得聽之。
　　六人隨同向洞參拜，假意兩人一起，並肩分行，以示區別。靈雲等四人見金、石二人跪地行禮時，口中喃喃，似在祝禱，狀甚誠敬，若有所求。另外兩起弟兄，卻只行禮，各把目光瞟住金、石二人，似頗專注。靈雲心又生疑，正在觀察，金、石二人已先起立，其餘四人也相隨起立。
　　金、石二人雙雙將手一揚，六人同時各駕遁光，做三起往洞中飛去。方幸不會違言，哪知六人遁光飛抵洞口，好似早有默契，依然一起往前飛去。
　　靈雲大驚，心正愁慮。諸葛警我先頗不知金、石二人和英瓊一樣，先是有恃無恐，後頗擔心。及見六人遁光會合之後，飛行忽緩，洞中也不現險兆，分明智珠在握，早有成算。猛想起眾人都在勸阻，只八姑一人微笑不語，必有緣故。
　　八姑對靈雲道：「靈妹，無須憂疑，休說令弟和石師弟根骨至厚，為本門最有緣福之人。便同行四弟兄，哪個不是福星照命，喜透華蓋，豈是失陷之象？何況二位師弟自開府客去之後，身旁隱蘊精光，我每自遠處留心察看，時見寶氣籠罩全身。
　　「前日他們又把玉清道友約往一旁密談，歸來喜容滿臉。以今日令弟所說之言，他們分明成竹在胸，不知從何處得來異寶，又受了高明指教，才會如此。否則他們雖有童心，也都具有慧根，得過本門傳授，哪能不知利害輕重，以身試險，誤人還要誤己呢？」
　　靈雲正要答話，岳雯笑道：「齊師妹不必憂疑，他們六人決可成功無疑了。」
　　靈雲等忙往洞內一看，只見最前面煙光滾滾，一隻白虎周身俱放毫光，口噴銀花，宛如箭雨。六人的遁光便附在虎身上面，頭上更有一片三角形的金光，每面各有千百層祥霞，反捲而下。恰似一匹鮫綃將遁光罩住，冉冉而沒，隨滅隨生，珠簾靈雨，毫不休歇。
　　所過之處，洞中煙光霞彩，前擁後逐，其勢甚盛。與前幾人不同，攔阻不住，這時業已過了中段。靈雲本不知靈嶠二仙女賜寶之事，見狀知八姑料中，心雖寬了一半，到底關心太甚。惟恐多厲害神妙的法寶護身，到此火宅玄關一樣闖不過去。
　　六人不是年輕道淺，便是以前所學並非玄門正宗，前半仗有異寶護身，僥倖無阻。到了出口將近，火宅乾焰一起，便難闖過。再如心志有一不純，便累全局。
　　諸葛警我笑對眾人道：「這才叫憑著法寶之力硬闖呢。本來通行火宅的人，法力越高、法寶越神妙的，阻力越大。適才慧光以靜制動，前半段雖未見什極大阻力，哪似他們六人這等動靜相因，遊行自在？
　　「你看煙光四起，雲霞如潮，變幻明滅，前阻後湧，我們外看只是美觀悅目，洞中身經的人，卻是處處險阻，厲害非常。他們竟能行所無事，始終一般快慢往前行進，有如身擁千萬寶炬，行於大霧之中，一任霧露縱橫，全無阻滯。此寶得自何方？竟有如此威力，豈非奇絕！眾位小弟兄尚有如此遇合，吾道大昌，真可計日而待。」
　　靈雲見諸葛警我也如此說法，剛放下心去，洞中火焰蓮台忽現。遁光到此，更不再進，在蓮焰之上停有半刻，那景象也與前次不同。先是萬朵焰花騰騰直上，勢甚強烈，可是遁光也愈發鮮明，以後蓮焰漸弱，倏地祥光一閃，遁光、蓮焰全都隱去，洞中又復原狀。
　　諸葛警我笑道：「難得！想不到小師弟們竟能眾心如一，道力也如此堅定。他們和癩姑一樣，到了緊要關頭，甘冒危難以試道力，膽勇已是過人。最難的是修為年淺，法力不如遠甚，偏能在火宅玄關乾焰包圍之中，戰勝諸般欲魔，安然入定，清淨空靈，一絲不為魔擾。照此情形，便無至寶護身，依然也能通過。」
　　金蟬等六人有的年力較淺，有的入門未久，加以童心未退，言動天真。在眾同門中，只有限幾人資稟法力俱都不濟，自愧弗如。餘者多半視若幼童小弟，儘管期愛甚殷，並不敬服。見他們竟安然通過，又是六人同行，好些人都把事看容易，以為視此六人尚且能行，何況於我。
　　六人雖說持有至寶，但那火宅玄關，任何至寶到彼，也要失去若干效用，既能勉強仗以通過，也必受些苦痛險阻。這六人怎會毫無阻攔，並還以身試險，在火宅乾焰之上入定，以試道力，而竟無害？彼我相較，不禁心雄膽壯起來。
　　除朱文和周輕雲、莊易和嚴人英、余英男和申若蘭三對，連同黃玄極、徐祥鵝、悟修、石奇、凌雲鳳等十一人是早已預定通行外，尚有男弟子中的邱林、施林、尉遲火、周雲從、商風子，女弟子中的郁芳蘅、李文衎、萬珍、余瑩姑、吳玫、崔綺、向芳淑等十二人，也因之奮起，俱欲前往。
　　諸葛警我見這些同門中有幾個人決難通得過去，師長已有前命，不便明勸。便對眾人道：「大約明日便須隨各位師尊前輩趕往銅椰島，為乙師伯和天癡上人兩家解和，時光有限，這樣早就完事，自然是好。不過通行此洞，實比左洞艱難，而且有險。休看先行諸人，通行此洞仿佛容易，實則過去的人各有各的機緣，遇合既巧，仙福尤厚。能得通行無阻，一半實由倖致，真論本身功力，多未必夠。
　　「就是這樣，各人多少也必有一些險遇。我們不要只見他們一會便自過去，卻沒看出他們所受的苦難經歷，以為容易，實是大錯。師恩深厚，必在暗中垂佑，去的人雖不致過分失足隕身，遭那應有凶危。但一有疏忽，關係成敗與修為遲速，卻非小可。
　　「諸位師弟師妹，去只管去，第一，不可以前人作比，心生僥倖，看得太易，第二，此事全仗自己功力和道心堅定，到了緊要關頭，誰也助你們不得。人多同行無妨，一進洞務要分開，前行六人只是偶然，千萬不可仿效。真正功候相等，志同道合，各有奇珍至寶，意欲互相為用，增厚護身之力，未始不可。但也只能限於兩人，多則心念難一，反易受累。
　　「最好的神智空靈，物我兩忘，和平日修煉入定一樣。如若道淺魔高，妄念一起，苦難立生，禁受不住。便以毅力堅忍，強自熬煉，雖落下乘，也能過去。如若信心毅力稍遜，索性捨此就彼，去往左元十三限，能通過去，一樣下山，不能，也不致受此一劫之苦。」
　　眾人有的功力較深，心堅志勇，雖不後退，卻知所說實情，用意良厚，聞言益自謹慎。有的心稍畏怯，只因性情好勝，已告奮勇，恥於落後。既拼以身殉道，心神轉而安泰。內中只有幾個稍存私心，見為首四人自初上來便即脫難，尤其這位大師兄，諄諄告誡，不嫌詞費，說得那等艱危，而結局全部無事。而過去的人，多半後學新進，論起修為年力，決非己比。
　　這幾人自信太深，聞言毫未動念，以為意有所指，不是對己而發，或者以為只是照例文章。成見橫梗胸中，依然不以為意。齊聲謝諾之後，便各立定，禮祝告行，相次同往洞中飛去。
　　眾人雖然功力心志高下不一，但都知道，效法諸葛警我那等上乘功力走法，一則太難，二則變生倉促，難以抵禦，都是禦劍飛行，另有法寶護身。數十道金紅青白光華，或單或雙，蜂擁飛入。
　　洞原不大，共只十餘丈深廣，而眾人所用法寶飛劍俱非常物。如在別處，任何一人的劍光，也足滿耀全洞有餘，何況人數這麼多。
　　起初英瓊以次三起人進去，劍光法寶看去仍似往日，洞也不見加大，卻似前途遙遠，多半俱覺奇怪。以前不論人數多寡，只是一撥進去，還不怎顯。這時人數既多，又分成了二十來撥，一飛進去，洞中立呈奇景。
　　仍只一個和前同樣大小的洞，可是各人所經之處，景象各殊，絕不一致。仿佛數十道光華，正飛行於海闊天空之境，上下四外漫無涯際。深沉沉，煙雲彌漫，光霞迴旋，變滅無窮。除卻入口仍是那麼高大外，洞中竟不知有多深多遠多大。
　　明明數十道光華在洞中飛駛，只原定結伴的幾對不曾分開，二十來撥彼此各不相顧，所現景象卻是層次井然，有快有慢。各人所經之處，煙光明滅，異態殊形，也各不同。乍看，洞光霞彩亂閃，燦爛無儔。定睛細視，無不歷歷分明。眾人見師長法力無邊，神妙至於如此，紛紛驚贊不置。
　　鄧八姑、齊靈雲、秦紫玲等，因和余英男、申若蘭、朱文、周輕雲等久共患難，情分更深，自較別的同門更為關切。
　　鄧八姑等自從四人入洞，一直留意觀察。見眾人出發時，本是郁芳蘅、李文衎、萬珍三人雁行當先，黃玄極、徐祥鵝、莊易、嚴人英、悟修、尉遲火等次之，朱、周、余、申四人又次。郁、李、萬等三人本在白雲大師門下年久，修煉功深，法力、飛劍、法寶也都出色，都是各走各，並未結伴。
　　內中萬珍所用護身法寶更是神奇，遁光之外，另有金紅白三色奇光，交織如梭，環繞全身，通沒一絲空隙。每遇煙雲阻路，前頭便有金花爆散，化為萬點金星，衝蕩煙雲而進。入洞才一晃眼，便越出眾人之前，可是所遇阻力也獨多。
　　郁、李二人以次，俱是時難時易，時快時緩。朱、周、余、申四人，卻與金蟬等六人一樣，始終如一，平平穩穩。一撥是用天遁鏡和青索劍，一撥是用南明離火劍和申若蘭師傳異寶碧雲綃，連同近煉的一口飛劍，護身前進。每遇煙光突起，總是一閃而過，最為平順。
　　不多一會，朱、周二人在前，余、申二人次之，嚴、黃、莊、徐四人緊隨在後，相繼越向萬珍之前。下餘十多撥，時前時後，郁、李、萬三人反漸漸落到中間。
　　又隔一會，朱、周等四起人飛到火宅玄關出口重地。朱、周二人略微停頓，首先通過。八姑，靈雲、紫玲好生欣慰。余、申二人繼至，嚴、莊、黃、徐四人也尾隨趕到，竟比朱、周二人過得還快。蓮台火焰只一湧起，便現祥光，差不多和朱、周二人一同飛出。
　　余、申二人卻被滯留在蓮焰之上，遁光由明轉暗。知已遇險，被困火宅，正代愁急，愛莫能助。悟修、尉遲火、石奇、向芳淑、凌雲鳳男女五人五起，相次隨後趕來。余、申二人遁光倏又由暗而明，祥光一閃，二人不見。
　　這後來五人，只凌雲鳳境似最險，也沒多延時候，隨後祥光接連幾閃，相繼隱去。跟著，郁芳蘅、李文衎差不多同時趕到，也差不多同時出險，滯留時刻，僅比余、申二人稍短。二人才過，萬珍也到，剛達蓮台，便即滯住，遁光立暗。
　　萬珍似是被困發急，強欲掙脫，通身金花亂爆，紛飛如雨，可是無甚力量，與初進時大不相同，也不聞雷聲。諸葛警我方喊：「不好！」猛瞥見一片金霞，自蓮台前出口一面電掣飛來。只一捲，便把萬珍裹起，往入口電駛飛來，晃眼到了眾人面前，一閃不見。
　　眾人低頭一看，正是萬珍，盤膝坐地，人已昏迷如死。
　　眾人知在洞中遇險，忙圍上來要救時，八姑已將雪魂珠放出，向萬珍全身滾轉。靈雲又把身帶靈丹，塞了一粒到她口內。
　　萬珍原在洞中失陷，為魔頭所侵，備受苦難，喪失神智。吃八姑雪魂珠光一照，立即醒轉。見了眼前境況，覺得全身酸痛欲裂。
　　她先雖心驕自恃，看不起一干末學新進。終是內行，料知身已慘敗，不能下山還在其次，匆促之間，更不知損傷了多少功行元氣。所持兩件異寶也在洞中失去，又見前後多人入洞，無一失陷。獨自己落到這等結局，不禁又急又悔，又愧又惜。略一回想，便吞聲飲泣起來。
　　諸葛警我知她心意，忙勸慰道：「萬師妹功力和護身之寶，本非不能通行，必是有了好勝之心，稍微自恃，致有此失。照理火宅入定，妄念一生，魔頭立即侵入，受害決不止此。適見靈光一暗，乾焰正要焚身之際，忽有一道金霞由出口飛入，晃眼便將師妹送回。必是師恩深厚，念在師妹多年修為不易，一時無心之失，特賜矜全。
　　「我們的功力本不夠通行左右兩洞，師妹大器晚成，遲卻些時下山，正可去至左元洞勤修。所失法寶，必是師長收去，異日下山，自會發還。元氣雖不免略有損耗，尚喜並無大傷，復原自易。師妹應該更加勉勵，立志修為，悲苦何益？」
　　萬珍聞言，始歎息收淚，黯然不語。眾人因見萬珍受挫，同門關切，觸目驚心，向前勸勉，多未向洞中注視。正談說間，忽又見兩次金霞接連捲到，落地一看，乃是周雲從和余瑩姑，雖受傷卻沒萬珍的重。說是到了火宅嚴關，現出蓮台，依例上坐入定。心神微一把握不住，魔便襲來，內火外火一齊燃燒，知道不妙。
　　余瑩姑方在祝告各位師長恩憐垂佑：「弟子只為求進心急，意欲早日下山行道，不合躁妄嘗試，被困在此。現已省悟，功力不濟，願往左元洞勤修，等候二次下山行道，乞賜矜全。」倏地心神微一昏迷，身內外也不再燒熱，便已出洞。二人景象大同小異，均無甚損耗，只精神略倦，和未入洞前差不多。
　　眾人話剛問完，忽見一道劍光越過崖頂飛到。方覺奇怪，落地現出商風子，見了周雲從，便趕過去，嘻笑道：「大哥果沒受傷。掌教師尊已經答應我，陪你一同修煉了。」
　　眾人一問，原來商、周二人入門日淺，自知功力太差，左右兩洞本來不敢問津。只為日前二人屢聽同門言說，兩洞雖有無邊神妙，只要道力堅定，毅力強固，能夠忍苦熬受，便可過去，並不在乎法力如何。師恩深厚，已蒙收錄，決無坐視門人陷落之理。此關一過，非但下山行道，任意所為，並且成就也快。如往左元洞修煉，不知要受多少年苦楚，才得出頭。
　　二人一個好強心高，一個思念九房父母，心雖活動，仍是膽小未決。正趕金、石二人俱喜商風子天真樸厚，又想結成七矮之數。日後下山，創立一番功業，仗有靈嶠仙人所賜仙府至寶，約他同行。
　　商風子卻一心感念雲從對他恩義，情勝骨肉，死生成敗俱要一處，答說：「師兄們照顧風子，自然喜歡，但必須連周大哥一齊攜帶，否則風子問心不過，寧在此受罪，不能前往。」
　　金蟬笑說：「你休看事容易，以為我有至寶隨身，甚麼人都可以同行。照玉清大師和各位師兄說，去的人必須心情純厚，有至性毅力，堅忍不拔，還得上好根骨，才可通行。就你願往，也須和我六人一樣，背地試過，才敢答應呢，因你的根骨心性都是上等，可以一試。否則你就想同我們一起，也不能允，何況自來尋你。
　　「人數一多，到時只要一人把持不牢，全受其累。當是甚麼人都可做一路的麼？周師弟根骨可不如你，加以出身富貴之家，上有父母，下有妻子。如今忘情，人不足取，不忘情，便是學道阻礙。到了緊要關頭，魔頭一侵，易起雜念，如何能行？」
　　風子苦求不允，但為六人之言所動，覺著自己和雲從別的不行，道心卻極堅定。只要預先把心拿穩，任受苦難，不去理它，自能挨過，二人背後便商量起來。雲從自信向道堅誠，不是無望。可是金、石二人說風子十九可以通行，便不願為己累他。
　　最後議定到時見機而作，本定通行左元十三限，免有危難，不成無害。及見眾人相繼通過，雖說得頂凶，卻一個出事的也沒有，以為右元火宅似難實易，不由生了希冀之心。依了風子，還欲結伴同行。
　　雲從終是有點內怯，惟恐牽累，初意心志堅誠，總可有望，哪知結局仍是一成一敗。
　　風子通行過去，便有一幢彩雲接住，飛往前殿。見掌教以次，連同各位仙賓俱在座上。先過的諸同門，隨侍在側，剛到的正在拜命承教，風子連忙跪倒謝恩。
　　妙一真人便告以雲從洞中遇阻，已經開恩送回，往左元修煉了。
　　風子聞言大驚，立即跪下苦求師長，許他留山修煉，異日和雲從一同進止。
　　妙一真人朝玄真子相互一笑，便行允諾。只令風子好好勉力虔修，以期晚成大器，隨即指點去途。
　　風子回來時看見眾同門十有八九通行過去，最後一片金霞擁了凌雲鳳飛到。看到神情十分疲敝，落地便被楊瑾接住，似已受傷，不料也脫險通過。因師長命即起行，未知底細。
　　諸葛警我卻知道雲鳳也是洞中遇險，必是芬陀大師師徒一力維護，請師長格外加恩。徑由前洞救出，使列入下山諸弟子之列。此事破例，想必尚有後命，決無如此容易。略一尋思，便問還有何人願行。
　　眾人見接連好幾個人遇險，尤其萬珍那樣法力高強，更有異寶隨身的人，反而受害最烈。而道力淺的，倒輕得多，看來誰也不能定準。又聽萬、余等退回的人說起洞中所經奇險，俱各把僥倖之心收起，望而卻步，思欲改圖，不再敢冒失請行了。
　　秦寒萼平日信服萬珍，本定結伴同往，吃紫玲強行止住，令其稍緩，看這一撥如何，再定行止，心還不服。及見萬珍如此終場，好生警惕欣幸。
　　當下眾人俱覺還是左元通行比較平穩，正要請求，諸葛警我等四人早已領有師命，笑問紫玲姊妹道：「二位師妹和司徒師弟，怎不由此過去？」
　　紫玲謙稱：「自身功力太淺，恐有失墮，不敢冒昧涉險。」
　　八姑笑道：「玲妹道心最是堅定，左右均可通行無阻，自不必說。司徒師弟也還可以闖過，愚姊直言，幸勿見怪，寒妹為人情厚，除非留山修道，如走右元火宅，雖然涉險，或者還能闖過，如走左元十三限，決過不去。休看那裏結局無什凶危，少時能從容通行的人，恐沒幾個呢。
　　「以我愚見，最好用彌塵幡和伯母那粒寶珠，連同師傳飛劍，護身入洞。到了裏面，不可急進，恭謹向師尊求恩，請准你三人即日通行。隨眾同門下山，內外功行同時修積，一念虔誠，必能感動師恩，通行過去。司徒師弟另做一起，也是如此。這頭次下山，功力多不甚夠，師恩寬厚，稍具定力，即可通行，此行十九有望。三位以為如何？」
　　這話如換別人在先前說，寒萼決不愛聽。一則八姑平日對人謙和誠懇，素所敬服，二則又當萬珍失險之後，不敢再涉狂妄。謝教之後，轉問紫玲如何，紫玲和司徒平最是謹慎，雖是信服八姑，心仍躊躇。嗣見諸葛警我也是這等說法，料無差失。忙即各謝教益，依言行事。
　　楊鯉、孫南、吳文琪、趙燕兒本是委決不下，聽出八姑話裏有因。再一算計，只是資稟好的新同門全都過去，師父分明借此一試，以堅各人向道之心，為傳授本門心法的基礎。不由省悟心活，相繼口稱願往。諸葛警我自無話說。
　　七人分別同行，結果只趙燕兒一人送了回來。司徒平首先通過，紫玲幾受寒萼所累，同陷乾焰。幸仗通誠虔求，妙一真人本是默許，不過借此示儆，一到危急之時，便行法接了出去。
　　下餘林寒等原有諸弟子外，連同本門諸長老以前所收門人和開府時仙賓引進的新收門人，尚有四十餘人。見此情形，只有一兩人是上來便打定主意，去闖那左元十三限，以驗自身功力深淺。餘者多貪左元難而無險，決計改圖。
　　諸葛警我等四人問明意向，便即率領著往左元洞走去。以四人的功力道心，通行左元，更較火宅為易。到後略一商量，便連袂起身，到了洞中，各行其道，不多一會，便已回轉。
　　眾人一問經歷，雖無火宅之險，但關口太多，過時繁難已極，所經景象，因是心境不同，各有難易。欲關六限易通行，情關七限比較難過，尤以喜怒兩限為最。
　　左元不比火宅，法寶無功，全憑各人道力戰勝，也無所借助於人。結伴同行，更多弊害。
　　諸葛警我等四人向眾人說道：「此洞情形，已向諸位同門說過。兇險雖無，其艱難困苦，實比右元火宅尤甚。嚴關又多，層層相因，紛紛迭至。哪怕走到末一關，稍失疏虞，前功盡棄，立時昏倒在內。固然事後無害，等到異日二次通行，卻要平添許多阻力。再者，每經一關，除非真到功候，可以行所無事，否則那罪也不好受。
　　「尤其是有一遇阻，幸而勉強挨過，底下便一關難似一關。再想十三限一齊通行，十九無望。到時，除卻受盡苦難，心神昏昧，支援不住，暈倒洞中，為師尊開恩，送回原地，中途肯定退不回來。諸位同門，如自覺無此功力，還不如知難而退，俟諸異日，既免白受了場苦難，將來通行也較容易。
　　「至於能去的人，反正到了裏面是各顧各，各有各的經歷，就看見同行伴侶，也是幻境，並非真人。入洞人數，多少無關。現可分成四批進去，每次十人以內。有願往者，請即向前。進時只有身劍能夠合一的人，可將本身飛劍放出，使心神有所專注，還可稍微受益。別的法寶，都沒用處。」
　　當有林寒、陸蓉波、周淳、許鉞、趙心源、戴湘因、雲紫綃七人上前行禮通誠，祝告起身。那左元洞與右元火宅不同，當人進去時，洞口金霞一閃，人便不見。由外觀內，只是暗沉沉，一片淺紅淡黃的煙霧，別的什麼都看不出。
　　晃眼工夫，許鉞先被金光捲出，人已昏迷。解救剛醒，跟著戴湘因、雲紫綃、周淳相繼捲出。一問經歷，都是過到第七八關上，遇阻昏迷。許鉞更是連頭一關都未通過。諸葛警我知道林、陸、趙三人已經通過，便令二批起身。
　　當有虞舜農、木雞、林秋水、黃人瑜、黃人龍、李鎮川、連同醉道人門下松、鶴二童，共是八人。結果只通過了木雞和林秋水二人，餘者都被金霞捲出。
　　餘人見這等難法，又聽回來的人說起洞中幻象厲害，雖只片刻之間，身歷者無異經過多少歲月，諸般困厄，萬難禁受，端的難極。如無把握，最好留山修煉，循序晚成，免受活罪。
　　像裘芷仙、章南姑和一些道行淺的新進弟子，如姜渭漁、姚素修等，本來打定主意，留山修煉，自不必說。那意存觀望，行止未定的十餘人，聞言未免心寒氣沮，卻步不前。等到諸葛警我三次發問，只有六人應聲。
　　他們都是和湘江五俠一樣，新由赴會仙賓引進入門。以前雖也修道多年，頗有法力，無如過關的諸弟子多是根骨緣福至厚，生有自來，道心堅定，神智空靈，這些新進之士如何能及？所以結局全被金霞先後擁回。
　　經此一來，餘都知難而退，情願留山修煉，以俟未來，功力未到，不復再作下山之想。
　　當時除第三輩門人中的金萍、龍力子、趙鐵娘、米鼉、劉遇安、米明孃、沙佘、咪佘、袁星、袁化等由齊霞兒率領，在仙籟頂飛雲亭上候命，不曾隨來。這留山修煉的男女弟子，恰是三十六人，正好為天罡之數。
　　那由兩洞退回的人，自然退居人後，心中悔恨慚愧。經諸葛警我等四人懇切勸慰，也都省悟，各自激勵憤發，不再置念。徑由四人率領往左元洞外危壁洞穴之中，一一安置。
　　眾人因四人先進，已得本門真傳，紛紛討教。四人也以各位師長要往銅椰島，眾人如等傳授，還得些日。

第一七○回
巽語度金針　大道同修　功參內外
乾焰生火宅　玄關一渡　業判仙凡